Я кивнул на россыпи черного порошка, указав, что я имею в виду.

– Займите там круговую оборону и наблюдайте. А я пока тут кое-что поизучаю…

Возражений не последовало. Глянув на пол, варгуши быстренько слиняли в коридор, бросив меня одного посреди этой свалки возможных токсических отходов, несовместимых со здоровьем. Впрочем, опасности я от порошка не ощущал и поэтому занялся изучением заклинания, наложенного на стеллажи.

Да, похоже на то, что я уже встречал в подвале, который мы тогда откопали в Серых пустошах, констатировал я, закончив осмотр. Хм, но что же это такое… тут хранится?

Аккуратно ступая, чтобы не навернуться посреди всего этого погрома, я подошел к ближайшему уцелевшему шкафу и осторожно, за крышку, вытянул из гнезда длинную шестигранную банку, полную светло-желтого порошка.

Хм, подумал я, медленно вращая ее в руках и глядя, как содержимое пересыпается по стенкам, взять, что ли? А зачем? Чтобы было? А вдруг что-то ценное? Может, если им эльфов накормить – они как кролики размножаться начнут? А что? Вполне может быть. Решено! Беру! Место она в «потайном мешке» много не займет, и в нем у меня ничего не портится. Точно – возьму!

Я поочередно вытащил из шкафа три банки и убрал их к себе в «мешок». Потом подумал и прихватил еще парочку.

«Хомяк разбушевался?» – с иронией спросил проснувшийся внутренний голос.

«А чего добру-то пропадать? – ответил я ему, решив забрать всю полку. – Сихот его знает, когда еще сюда попаду! Не зря же кто-то этот порошок в таких количествах делал, да хранилище такое организовывал! Значит, на что-то он да нужен. Может, и мне сгодится! А нет – выкину или любителям древностей стеклотару продам…»

«Ну-ну, – сказал внутренний голос, – посмотрим…»

Запихав в мешок содержимое с трех полок, я решил остановиться. Халява – она, конечно, хорошо, но нужно и разум иметь. Хватит мне.

– Пошли, – сходил я до выхода и позвал варг.

Осторожно, цепочкой, оставляя следы в черном порошке, лавируя вокруг груд обломков, мы прошли сквозь разгромленный зал и вышли в длинный коридор, из которого в него повернули.

Вопрос, подумал я, куда направиться дальше? Назад, к телепорту? А потом тащиться по пустыне от «Зеленого приюта»? Как-то не хочется… Продолжить движение внутрь этого подземного комплекса? Тоже как-то не хочется… Интересно, откуда приполз этот восьмилапый урод? Выйдя из телепорта, мы свернули налево… А там был еще коридор направо… Если тут – главные помещения, то телепорт получается «снаружи», за расплавленной дверью… Что еще может быть – «снаружи», за дверью? Только одно – сама «наружа» и вход в нее. Похоже, я не туда свернул… Нужно было – направо… Ладно, вернемся, не так уж тут далеко. А пока, может, стоит еще немного тут побродить? Поискать, например, библиотеку… Не слишком ли это опасно? Опасно? У меня за спиной пятерка ментальных убийц ошивается! Справимся, если что! В крайнем случае, куда бежать – уже известно. Хорошо, пойдем погуляем тут еще…

В этот миг мое внимание привлекли скребущие звуки, раздающиеся за моей спиной. Резко обернувшись, я увидел пятерку ацких убийц, дружно шоркающих подошвами по полу.

«Черный порошок оттирают! – понял я, в первый момент не сообразив, что это они такое делают. – Вот уж действительно – заставь дурака Богу молиться, так он и лоб расшибет! Пошутил, называется…»

– Вы что, сдурели, что ли? – спросил я их. – Шумите тут! А ну, тихо! Пошли за мной!

Я качнул головой, задавая варгам направление.

Следующая по коридору дверь слева… отсутствовала. Но петли с остатками двери – были.

Тоже хорошо, подумал я, осторожно заглядывая в дверной проем, зато ломать не нужно. Все уже сломано… до нас!

Помещение за дверью мне не понравилось. Квадратный зал с двумя большими столами посредине, чем-то похожими на операционные. Наверное, из-за больших плоских дисков, висящих над ними и смахивающих на лампы. Еще в зале были какие-то металлические столики на колесах и у дальней стены справа три цилиндра с конусообразными черными крышками из чего-то прозрачного… Битого прозрачного… Стекло – не стекло, из которого они сделаны, было разбито внизу, и содержимое цилиндров вытекло на пол, засохнув на нем чем-то гнилостно-зеленым. А в самих цилиндрах что-то чернело… Какие-то черные кучи с торчащими из них тонкими спицами…

Хм… С первого взгляда очень даже смахивает на биолабораторию, подумал я, внимательно оглядев обстановку.

Стоит ли мне сюда соваться? Еще какого-нибудь бешеного вирусняка поймаю… или «чужого». Чего там они, в этих баках, выращивали? Не, нужно валить отсюда… Как-то мне это все не нравится…

Но тут мой взгляд зацепился за очень интересный предмет. Напротив двери было еще одно помещение, отделенное от зала большим застекленным окном. И вот там, за этим окном, стояло что-то, издали очень похожее на… сейф!

Что может быть в сейфе, который находится предположительно в биолаборатории? Ну на ум приходят сразу всякие редкие и ценные препараты… а еще там могут быть… книги! Или отчеты… Хм… Нужны ли мне они?

Я несколько секунд размышлял, потом решил: что бы там ни было – все имеет ценность. Все можно будет, в крайнем случае, продать. Вирусами тут вроде не баловались, иначе бы мы с варгами давно уже что-то подцепили, а если взять с собой варг – то и «чужие» не страшны. Там как раз есть свободный проход, вдоль левой стены. Засохшая зеленая лужа до нее не добралась…

Я принялся растолковывать варгам их задачу.

– А зачем нам туда идти? – выслушав меня, хмуро поинтересовалась Ри, заглянув до этого в двери.

– Меня интересует, что лежит в том сейфе, – указал я на него кивком.

– «…Всякий подвергающий жизнь других опасности из-за своего неуемного любопытства – идиот, вне всякого сомнения!..» – процитировла она мне в ответ, злорадно оскалясь.

Я секунду смотрел на нее, потом повернулся к Кире.

– Похоже, некоторые ваши подчиненные, – сказал я ей, – поставили себе цель – удивить меня как можно больше. Пока им это не удается, но глядя на энтузиазм, с которым они идут к поставленной цели, вполне возможно, что вскоре это у них получится. Так вот. В какой именно форме будет выражено мое удивление, я сейчас точно вам сказать не могу, но уверен, что оно будет, вне всякого сомнения, ярким и запоминающимся. И вполне возможно – не будет иметь конкретного адресата. Ну вы меня понимаете? Разберитесь тут, – сделал я Кире неопределенный жест рукой в сторону Ринаты, – я схожу один. Если это все так для вас волнительно…

Я вошел в зал и осторожно, ежесекундно прислушиваясь и так и эдак, начал красться вдоль стены, решив, что для начала я просто загляну в окно, и если сейф не имеет «светящейся вставки», то бишь не имеет заклинания, сохраняющего его содержимое, я тратить время на него не стану. Там тогда внутри – один тлен…

Сзади раздался звук тихих шагов. Я оглянулся. Сжимая в руках обнаженные шотаны и стараясь ступать по моим следам, за мной шли Дана и Анжи.