Широко открытыми глазами Дэниел смотрел, как демон содрогнулся, его вырвало, и он начал изменяться.

– Ибо лишил Он тебя всякой силы и опустошил царствие твое, пленил тебя и сломил орудие твое. И отправил он тебя во тьму вечную, где тебя и твоих приспешников ждет лишь погибель вечная.

Демон затрясся так быстро, что его движения стало невозможно различить.

– Во имя Господа, Отца нашего – изыди! – прокричал отец Мартин, хватая дергающегося демона за щеки. Тварь замерла в то же мгновение, когда он коснулся ее. Священник поднес ее обожженный лоб к своим губам.

Последовавшие грохот и вспышка света на мгновение оглушили и ослепили всякого смертного, находившегося в подвале. Зависшее в воздухе тело девушки спланировало на пол, подобно перышку. Дэниел ринулся к дочери. Лицо ее, несмотря на ушибы и царапины, тем не менее, было ее собственным. Дэниел схватил дочь за тонкую руку, осмотрел ее, затем исследовал остальное тело. Ее фигура, ранее чудовищно деформированная, чудесным образом вернулась к нормальному состоянию. Слезы радости хлынули по щекам Дэниела, когда он увидел, как Алиса открыла свои изумленные глаза. Он понял, что она находилась в шоке. Обнял ее и взял на руки, как делал, когда она была совсем маленькой.

– Слава Богу! – повторял он снова и снова.

– Аминь! – добавил отец Мартин, облегченно выдохнув.

– Папа? – прохрипела Алиса.

– Тс-с! Тс-с! – сказал Дэниел. – Ничего не говори, милая. Просто лежи.

Он поцеловал дочь, перевернул ее на спину и опустил на пол.

– Все закончилось, Эл. Все закончилось.

– Мы еще должны запечатать врата, Дэниел.

Хилл поднял взгляд на священника, сбитый с толку из-за того, что забыл про оставшуюся часть миссии.

– Никто не может быть свободным, пока мы не закончим с ними, – напомнил ему священник. Дэниел подскочил в ужасе, когда цепь из-под лестницы пролетела через подвал и обвилась вокруг шеи отца Мартина, как анаконда. Глаза преподобного выпучились. Он попытался что-то сказать, но цепь сжалась еще сильнее и сдавила трахею. Его лицо побагровело, а сосуды в глазах лопнули. Другой конец цепи проскользнул в открытый колодец. Дэниел и Алиса закричали от ужаса, в то время как нечто на дне колодца дернуло за цепь, свернув шею священника, и утащило его безжизненное тело в пылающую яму.

Глава 30

Бак продолжал рычать и еле себя сдерживал с тех самых пор, как Дэниел и отец Мартин скрылись за входной дверью. Он подскакивал при малейшем шорохе. Нора изо всех сил старалась сохранять спокойствие. Запустив руку в собачью шерсть, она откинулась на спинку качелей. Когда подвальная дверь захлопнулась, и голоса обоих мужчин стихли, Нора затаила дыхание.

Лишь через несколько секунд она услышала, как демон в подвале что-то говорит, а другой мужской голос ему отвечает. Невозможно было расслышать ничего конкретного, но она предположила, что с монстром говорит отец Мартин. Раздались громкие крики и рычание. Примерно десять минут прошли в невыносимо тревожном ожидании, после чего земля затряслась.

В тот момент Бак потерял всякую уверенность в себе – он поджал хвост и забрался под качели. Его скулеж начал раздражать Нору, но она уличила момент, чтобы утихомирить его, потрепав по спине. Пока она гладила собачью шерсть, то совершенно отвлеклась от того, что творилось в подвале.

Прошло уже несколько минут после того, как она слышала речь демона. Теперь же заговорил один лишь священник. Пусть даже она не могла разобрать ни слова, сам его тон вселил в нее чувство уверенности. Отец Мартин был тверд, его интонации напористы. Учитывая, что тварь ничего не говорила в ответ, Нора рассудила, что обряд действовал.

Она заметила, как дым горчичного цвета заструился из входной двери и пополз по крыльцу. Уловила запах серы еще до того, как дым добрался до нее. Бак зарычал на вихри тумана, безвредно клубящееся вокруг них, однако затих сразу, как только понял, что он не представляет большей угрозы, чем любой другой банальный мерзкий запах.

Нора задумалась о событиях нынешнего вечера. Видение бегущей в лес дочери, предназначенное, чтобы выманить ее из дома; костлявый демон с оскаленной ухмылкой; утаскиваемая в подвал Алиса, в то время как сама Нора полетела вниз по лестнице, запнувшись о пса.

А дальше полная темнота.

Нора была по-прежнему уверена: она что-то упустила. Что-то отсутствовало в ее памяти. Словно она смотрела на незаконченный рисунок в своем сознании. Хаос: вот что хотят сеять демоны, пробивая дыры в памяти, чтобы заставить усомниться в собственном здравомыслии.

Грохот, подобный грому, раздался внутри дома. Нору так сильно тряхнуло, что она ударилась о край качелей, который треснул, и ее нога наступила на хвост Бака. Пес взвизгнул и подпрыгнул.

Нора тоже мгновенно подскочила и посмотрела на входную дверь. В доме по-прежнему было темно и тихо, как в гробу. Схватка внизу закончилась, и она поняла, что одна из противоборствующих сторон одержала победу. Когда она шагнула к двери, Бак последовал за ней. Нора заглянула в одно из кухонных окон. Мерцающее сияние исчезло, а рассеивающийся дым утратил свой источник. До нее донесся голос отца Мартина, и душа ее преисполнилась надеждой.

Однако прежде, чем она смогла бы выразить охвативший ее восторг, до нее донесся звук, словно что-то громоздкое сорвалось со стены. Она услышала лязганье металла о металл, а затем звук волочения. Паника заполнила Нору, когда она медленно попятилась от окна. Бак снова начал беспокоиться. Ему однозначно не нравилось то, что творилось внизу.

Из подвала донесся крик Дэниела, словно он пытался сказать «Нет!» Нора оглянулась на оскалившегося Бака. Пес был ее системой безопасности, и прямо сейчас он находился на грани срыва. Она ощутила, как в утробе дернулся ребенок, словно мог читать ее мысли. Ей отчаянно захотелось прямо сейчас побежать вниз, но она беспокоилась о ребенке, поэтому застыла на крыльце, не зная, что делать.

Краешком глаза она заметила маленький черный предмет, лежащий под столиком перед качелями. Там торчал уголок чего-то, про что она совсем успела забыть. Она подошла к столику и подобрала фонарь Люка с крестом на линзе. Включила его и направила луч вниз, и когда свет достиг дыма, тот отпрянул, свернувшись.

– Работает…

Она уверенно пересекла крыльцо и распахнула входную дверь.

В это время в подвале Дэниел до сих пор не мог поверить в то, что только что увидел. Им удалось спасти его дочь, но отец Мартин погиб. Тело уволокли в огненную яму на корм бог знает чему. Дэниел сел на пол, Алиса лежала между его ног. Он обнял ее.

– Мы должны убираться отсюда, – сказал он.

Алиса по-прежнему пребывала в шоке. Физически она была слаба, а психически очень истощена. Дэниел даже не знал, способна ли она сейчас передвигать ногами.

– Папа! Что происходит?!

Он начал вставать с пола,