вызвали приятное, лёгкое покалывание. А вот желудок наоборот, прострелил болью. По всему прокатилась волна жара.

— Нужно немного потерпеть, скоро всё пройдёт, — сказала Юри.

И действительно, не прошло и минуты, как жжение спало. Единственное, что я чувствовал — это неприятную тяжесть в животе.

Ариэлл уже взобралась по стене и доставала очередной кристалл эора. Я тоже присоединился к этому не самому увлекательному, но выгодному делу. Камень за камнем отправлялись вниз. Мы работали быстро, и не отвлекаясь ни на что другое. Каждый из нас понимал, сколь большие деньги сейчас стоят на кону.

Сомневаюсь, что мне достанется хоть что — то из этих сокровищ, но, возможно, Ариэлл сможет всё же помочь мне с моими проблемами...

К началу следующего дня мы успели собрать почти треть всех кристаллов и разложить их по многочисленным контейнерам, каждый размером с дорожную сумку. Собрали бы и больше, только вот достать те, что на потолке, у нас практически не было возможности. Для этого потребуется сооружать массивные помосты. Материалы для этого имелись в лагере, а вот времени уже не осталось.

За это время Ариэлл додумалась до интересной идеи. Она решила распотрошить один из оставшихся шагоходов: снять кабину стрелка, снять вооружение и соорудить на оставшейся платформе нечто вроде самоходных носилок. Дальность хода подобной конструкции ограничивалась примерно тридцатью километрами, больше не позволяли аккумуляторы, но в нашем случае этого достаточно.

— Готова? — спросил я Вечную, когда последний из контейнеров с эором занял своё место на шагоходе.

— Да, — ответила Ариэлл и в подтверждение своих слов зажгла огненный шар над раскрытой ладонью. Её способности вернулись.

Мне же пока похвастаться было нечем. Юри уверяла, что улучшение кровообращения, сердца и сосудов с помощью технитов идёт более чем успешно, только вот никакой разницы в своих возможностях я не ощущал. Изредка на меня накатывал жар. Несколько раз заметил, что мои пальцы начинало трясти. Всё это проходило довольно быстро и не доставляло особых проблем.

Стоит отдельно упомянуть о моей новой амуниции. Старое, купленное ещё в секторе, копьё я сменил на новое, тот самый цилиндр, который можно было уменьшать и увеличивать в любое время. Этот вроде небольшой нюанс на самом деле значил для меня многое. Не нужно было постоянно держаться за оружие, достаточно было опустить руку вниз и снять копьё с магнитного захвата. Миг и оно уже готово к работе.

Ещё у меня появилась автоматическая аптечка, лук, анализатор и подсумок для десяти небольших экстракторов. Последние, хоть и уступали по размерам старым, но при этом вмещали в себя в несколько раз больше эора и были намного крепче. Не треснут даже после нескольких пулевых попаданий. Проверил лично.

Ещё мне достался нагрудник из плистали. Тёмно — зелёный, довольно лёгкий, он обеспечивал защиту верхней части груди и почти всего живота.

Вроде и немного всего, но если сравнивать с тем, в чём и как я пришёл сюда, получалось не так уж и плохо. Теперь я выглядел на уровне опытного охотника одного из секторов. Самое же главное, у меня осталось две дозы технитов...

Мы пересекли брошенный лагерь. Здесь всё ещё оставались горы припасов: еда, вода, патроны, оружие, дроны и много чего другого. Бросать всё это было откровенно жалко. Но спины у нас не железные, всё мы забрать не сможем.

Вечная подошла к раскладной баррикаде в дальнем конце лагеря. Приложила к ней ладонь и та начала быстро собираться в небольшую пластину. Не прошло и минуты, как путь оказался свободен...

Глава 19

Заброшенные туннели Подземья — это место, где время останавливается навсегда. Они погружены в темноту и покрыты слоями пыли и паутины. Здесь можно услышать шёпот теней, можно встретить ужасных монстров. Можно легко расстаться с жизнью...

Мы с Ариэлл медленно продвигались вперёд. Позади нас тихо гудел шагоход. Мы пожадничали и навесили на платформу слишком много контейнеров с эором, отчего машину то и дело заносило вбок. К нашему, счастью он пока двигался.

Пять часов мы уже шли по тем же самым тоннелям, по которым шли в логово ползунов.

— Ты уверена, что нам стоит возвращаться по той же самой дороге, по которой мы пришли сюда? — спросил я Вечную.

— Подземье огромно, если Нейт всё же добрался до ретранслятора, то нет никакой гарантии, что следующая группа отправиться по этому же пути. На самом деле он далеко не самый выгодный. Просто самый короткий от убежища. Так что не вижу в этом никаких проблем.

Вечная шла на несколько шагов впереди. Серебряный доспех облегал её идеальную фигуру, белые волосы были собраны в тугую косу, котороая опускалась почти до поясницы. Я старался не засматриваться, так как её нейросеть могла подсказать ей в какую сторону я смотр. Лишние проблемы мне ни к чему...

Способности к обнаружению врагов у Вечной в разы превосходили мои собственные. Так же как и боевые. За время пути нам несколько раз попадались ползуны. Прежде чем они успевали сделать хоть что — то, Ариэлл бросалась на них с мечом в руках. Пара секунд и ползуны падали на пол грудами порубленного мяса, не успевая даже закричать.

Спустя полчаса мы поняли — пора искать место, чтобы спрятать запасы кристаллов эора. Шагоход уже еле — еле переставлял ноги и мог в любой момент рухнуть. Подходящее место нашлось спустя пятнадцать минут. Небольшая расщелина в одном из коридоров. Она начиналась с едва заметной щели у самого пола, но быстро расширялась вверху, и достигала метра в ширину к потолку.

— Ты уверена? — спросил я, когда она показала на это место. — Не слишком ли заметно?

— За это не волнуйся, сгружай, — сказала Ариэлл, и первая схватилась за один из контейнеров.

Один за другим мы укладывали белые контейнеры в расщелину и когда закончили, выглядело это нелепо. Любой проходящий мимо охотник или вечный просто не сможет не обратить внимание на это. Последний контейнер практически на треть выглядывал из расщелины в коридор. Я с сомнением посмотрел на Вечную, на что та лишь усмехнулась.

— Отойди немного, — приказала она и в её ладонях появились два больших голубых шара. Они полыхали огнём, но при этом жара не чувствовалось. Наоборот, меня прошиб озноб, а стены туннеля покрылись инеем. Вечная закрыла глаза. Её лицо стало отрешённым. В следующую секунду я увидел, как многочисленные булыжники начали медленно подниматься с земли и лететь к расщелине.