– Но все же на тебе оковы.

– Во мне уже давно нет ни капли энергии Истока, однако это дополнительная мера. Там внутри скрыта игла со смертельным ядом. Если браслет сработает, шансов спастись у меня практически нет.

– Это хорошо.

Она нахмурилась и отступила на шаг, однако я не отпустил ее руки. Пальцы сжались мертвой хваткой на предплечье. Резко дернул на себя, отчего Авена, вскрикнув, буквально впечаталась мне в грудь. Другой рукой сгреб ее в охапку, затем ухватил за волосы на затылке и заглянул в глаза.

– Ты манишь, как глоток заряженного вина. Но тебя я буду пить медленно и неспешно.

Отчего-то она не сопротивлялась. Смотрела жалобно и обреченно, с покорностью опытной шлюхи, давно смирившейся со своим ремеслом, но так и не научившейся получать от него удовольствие.

– И все-таки ошиблась, – проговорила Авена глядя мне в глаза.

Слушать ее болтовню не хотелось, особенно оттого, что в душе пробуждались неприятные отголоски старого Рейтана, с вытоптанной посреди степи колеей принципов да нелепых убеждений. Нет уж. Я теперь свободен, волен делать все что захочу, а в моих руках настоящее сокровище, отданное в пользование на пару чудесных часов.

Продолжая держать Авену за волосы, заставил опуститься на колени.

– Будь покорной, или начну причинять боль, но так или иначе получу желаемое.

Она зажмурилась и кивнула.

Отпустил ее, принявшись торопливо стягивать с себя одежду да предвкушая касания прекрасных губ к изголодавшейся по женской ласке плоти.

– Позволь, я помогу.

Авена взялась за верх штанов, однако, спустив их ниже колен, резко отскочила в сторону.

Я засмеялся.

– Так ты все же хочешь, чтобы я заставил тебя подчиняться? Такое мне понравится не меньше.

Она забежала в спальню и, увидев меч, вытащила его из ножен, угрожающе направив острие в мою сторону.

Я не торопился. Натянул с улыбкой штаны и двинулся к девушке.

– Любые раны, что сумеешь нанести, затянуться самое долгое через час. Но этим ты меня очень рассердишь.

Она пятилась назад, до тех пор, пока не уперлась спиной в стену.

– Прошу тебя, не надо, – взмолилась девушка, глаза ее блестели хрустальными каплями. – Ты оставался последним, во что я верила.

Взялся ладонью за клинок, да осторожно отвел его в сторону.

– Не вздумай коснуться навершия. Это убьет нас.

Авена отпустила рукоять, позволив забрать оружие, однако ее слова, да катящиеся по щекам слезы ничуть не добавили эротического экстаза. Понял, что игра в насилие мне попросту не нравится. Во всяком случае не с ней.

Отбросил меч на кровать и произнес:

– Будь моей эти два часа. А потом навсегда забудем друг друга.

Она всхлипнула, отвернулась и кивнула, смирившись наконец с неизбежным. Коснулась тонких лямок платья, через мгновение оставшись нагишом, лишь с золотистым медальоном в виде приоткрытых врат на шее да черным браслетом, змеей обвившем запястье. Идеальна, словно само воплощение красоты, без единого изъяна на коже.

– Умница. А теперь становись на колени и вспоминай, на чем… на чем мы…

Нет! Только не сейчас!

Я прервался на полуслове, чувствуя, как сознание подернулось мутной пеленой, тело показалось чужим, уступая контроль пассажиру, да отправляя меня самого на задворки разума. В отчаянной попытке удержаться не стал погружаться в подобие сна, продолжив следить чужими глазами за происходящим.

Авена меж тем покорно исполнила то, что ей было велено, и коснулась руками моего пояса, а пассажир недоуменно таращился на это.

– Черт меня дери, принцесса, – произнес он ухмыльнувшись. – Я нихера не понимаю, что здесь происходит, но не останавливайся.

Авена удивленно взглянула ему в лицо. Затем быстро поднялась, неловко прикрыв руками грудь и пах.

– Ты один из тех, кто живет в голове Рейтана? Гурн?

– Ну ни хрена себе! И как ты догадалась?

Он коснулся ее бедер, да привлек к себе.

– Ты единственный из них, кто так меня называл. И единственный, кто не может помочь.

– Отчего же? Я помогу тебе с огромным удовольствием, – Гурн ухватил Авену за упругие ягодицы.

– Значит, пусть будет так. Ты в плену чужого разума, а я этого места, – она мягко положила ладони ему на плечи. – Это все равно лучше, чем оказаться использованной тем, о ком грезила, как о последней надежде.

Гурн нахмурился.

– О чем это ты, принцесса? В каком еще, черт тебя дери, плену? Эта спальня не особенно напоминает каземат.

Авена подняла руку, демонстрируя черный браслет с каплей янтаря у хитрого механизма.

– И все же это так.

С полминуты Гурн смотрел на ее запястье, а я чувствовал терзания в его душе. Наконец он тряхнул головой, да произнес с ухмылкой:

– Не думай, что делаю это только ради тебя. Ублюдок не заслужил такого приза… – после этого пассажир коснулся ушей Авены, сняв с ничего не понимающей девушки сапфировые серьги. – И так уж выходит, принцесса, что я возможно единственный, кто способен тебе помочь.

– О чем ты?

– Смотри внимательно, второй раз повторять не буду, – он взял ее за запястье, принявшись ковыряться в механизме тонким элементом застежки серьги, попутно комментируя свои действия. – У нас, конечно, были попроще, но замок, я смотрю, один и тот же. Первым делом засунь отмычку до упора, а после надави вот здесь, чтобы сувальды отпечатались на металле. Теперь, не вынимая первой, засунь вторую, плотно сожми их вместе и прокручивай по часовой стрелке до щелчка, а затем обратно.

Раздался звонкий скрежет металла и браслет вдруг расстегнулся, да соскользнул с запястья девушки, оставшись висеть на предплечье.

– Ну вот и все. Делов-то на минуту.

– Это невероятно! – прошептала Авена, удивленно глядя на браслет.

– А ты думала, с каторги меня добром отпустили, принцесса?

Вместо ответа, она прильнула к нему всем телом, не обращая внимания на наготу, да крепко обняла. Гурн же стоял чуть растерянно, гладил ее по спине и быть может впервые в жизни, если уместно назвать так его состояние, испытывал на себе восхищенную благодарность нравящейся женщины. Он улыбался, гордый собственной нужностью, однако мое сознание начинало понемногу возвращаться.

– У меня мало времени. Скоро объявится твой дружок. Колдуй на него сон, или что ты там еще умеешь, да выбирайся отсюда.

– Не могу. Во мне совсем нет Истока!

– Тогда выясни, как этот хер так долго умудрялся выжить. В крепости он точно не вином спасался, черпал энергию из каких-то вещей, но из чего именно мы не знаем. Только учти, что он под сраной магией разума, так что вряд ли захочет делиться секретом.

– Как мне это выведать? Что могу предложить, если он и сам способен взять все что пожелает?