– А смысл?

– Что бы ты без меня делал, адмирал... Ладно. Слушай всюправду. Алмазы они, собственно, тырят не для себя. Не на личные нужды, а, таксказать, на общественные. До две тысячи восьмого года осталось не так уж многовремени, всего ничего... Ну, ты еще не допер? Путин им не нужен – и надежныйпреемник оного тоже. Они хотят поставить с в о е г о. Я не интересовалась э т ой стороной дела, занималась только г л а в н ы м, поскольку это неразрывносвязано с алмазами, а кто там у нас будет президентом, мне фиолетово. Мне,честно тебе скажу, и на страну совершенно наплевать, не хочу я там жить... Вобщем, «оранжевые», «бархатные» и прочие серо-буро-малиновые революции требуютденег. И немалых. Нужен серьезный фонд, причем, крайне желательно, н е у ч т ен к а. Если они начнут тратить на «восьмой год» свои легальные денежки, естьбольшой риск, что те, кого они намерены спихнуть, просекут все задолго дофинала – и отреагируют соответственно, по кочкам пронесут. Один уже попробовал,теперь кукует во глубине сибирских руд. Сечешь? И вот тут им подворачиваетсяпрезидент, собравшийся смыться с родины... и неосмотрительно доверяет им двакило алмазов. В о б ы ч н ы х условиях они наверняка кидать бы его не стали. Носейчас, когда позарез нужны бешеные бабки на «проблему-2008»... Теперь понял?Это, в некоторой степени, наша страховка. Если намекнуть им, что мы кое-чтознаем, – может обойтись и без долгой погони по всем континентам... Они жделовые люди, плюнут, поматерятся и начнут придумывать что-то другое, им скоробудет совершенно не до нас...

– Лихо...

– У меня совершенно точная информация, – сказалаАнка. – Все так и обстоит. Они кидают президента, чтобы сделать жирнуюзаначку на восьмой год. Не веришь?

– Отчего же? Верю, – сказал Мазур рассеянно.

Черт-те что творилось у него в голове. Он подумал снешуточным ликованием, что Лаврик оказался прав: не было никакой пустышки, онивсе же нащупали н е ч т о, стоившее всех усилий и надорванных пупков. Похоже,она говорит правду. Это то, что нужно, это нешуточный успех Белой Бригады,триумф, джек-пот, звонкая удача... Есть!

Но как теперь прикажете выпутываться из сложившейсяситуации? Для девки это – сбывшаяся мечта, она ни за что не передумает, не дастзаднего хода, не уступит...

– Ну, что молчишь?

– Думаю, – сказал Мазур.

– О чем? – вытаращилась она, словно на законченногоидиота.

Мазур пожал плечами:

– Такие дела, как говорилось в классической комедии, скондачка не решаются. Нужно будет посидеть, обдумать... В принципе, идеяхорошая. Но думать и думать…

Анка смотрела на него пытливо, напряженно, зло. Мазурприготовился к долгой дискуссии, попрекам, быть может, ссоре – но онаоставалась совершенно невозмутимой. Даже бесстрастной. Старательно,неторопливо, медленно выпуская дым, докурила сигарету до самого фильтра, окурокне отбросила, а уронила под ноги и тщательно затоптала высоким ботинком. Всталас кочки, отряхнула от сухих травинок все еще не просохшую толком одежду:

– Вообще-то правильно. Доберемся до более цивилизованныхмест, обговорим все подробнее... Поехали.

И, не оглядываясь, направилась к машине. Мазур пошел следом.Все это ему чрезвычайно не нравилось – бесстрастие, невозмутимость, застывшеелицо – вместо жарких споров, весомых аргументов, попыток его все же убедить.Осталось впечатление, что она уже приняла решение – как-никак успел ее немногоизучить...

И есть сильные подозрения, что решение это как две капливоды похоже на то, которое капитан Флинт принял в отношении своих матросов,помогавших ему закапывать клад на небезызвестном острове. Белоснежный скелет в высокойтраве, остатки рыжих волос на черепушке – а, так это старина Аллардайс...

Вот именно. Очень уж демонстративно она играет спокойствие,даже равнодушие. Не стала размениваться на уговоры, не пыталась убеждать,прельщать миллионами... Серьезная девочка, опасная, как три крокодила сразу.Щелк – и готово решение.

Не хочется быть пессимистом, но жить ему, по Анкинымрасчетам, остается всего ничего. Она не злая, в общем – она рациональная, какполдюжины компьютеров... ага, глянула искоса и вновь старательно изображаетполное спокойствие... Ошибки быть не может. У нее есть план, пусть инедоработанный, она примерно представляет, что ей делать... зачем ей типчик, несогласившийся стать подельником?

Как обычно в таких случаях, в башке у Мазура щелкнулнезримый выключатель. Страха, разумеется, не было – его столько раз пыталисьубить, что в этом не было ничего удивительного и уж тем более пугающего, –дело житейское... Просто-напросто следовало теперь врубить на полную все пятьчувств и затребовать шестое, иначе эти унылые африканские перелески будутпоследним, что он увидит в своей богатой на впечатления жизни.

За руль ни в коем случае садиться не стоит – верная смерть,столько шансов у нее будет... Ага, сама, не вступая в дискуссии, полезла наводительское место. Это чуточку лучше. На полном ходу вряд ли что-то будетпредпринимать... но г д е? Она уже, безусловно, придумала, где и как... нужно уг а д а т ь... Поставить себя на ее место... черт, совершенно другое поколение,другой менталитет, другая психология...

– А что за миссия? – спросила Анка, трогая джип сместа.

– Никогда не видела? Обычное убогое заведение: церквушка,парочка домов, поле. Португальцы, да будет тебе известно, католики, вот идействовали соответственно.

– Говоришь, там можно остановиться?

– Конечно. Христианский долг у них...

Анка резко даванула газ, джип рванул вперед на кочковатойравнине, Мазур ухватился на поручень, а в следующий миг, после резкоготорможения его швырнуло в сторону...

Рука с ножом метнулась к его горлу с невероятной быстротой.Успеть в секунду выхватить нож из ножен на поясе, нанести удар, продолжая левойвертеть рулем, а ногами – орудовать педалями… Высокий класс, чего уж там!

Уклонился он, честно признаться, чудом – потому что ждалчего-то подобного напряженно, собранно – и уже не доверял девке ни накопейку... Уклонился!

Вот только нижнюю челюсть с левой стороны обожгло, как огнем– это кончик острейшего клинка все же черкнул по лицу... Новый рывок машины всторону, конечно же, намеренный – и Мазур, предупреждая дальнейшие события, недожидаясь, когда вылетит за борт, выпрыгнул сам на полном ходу. Подобному егоучили качественно, он полетел головой вперед, собрался, приземлился на согнутыерасслабленные руки, тут же перекувыркнулся, одновременно выхватывая револьвер изкобуры.

Распрямиться, встать на ноги не успел, заходящее солнце намиг закрыл распластанный силуэт – это Анка в великолепном прыжке покинулаостановившуюся машину. Раньше, чем Мазур смог отреагировать, удар ноги вышиб унего револьвер из поневоле разжавшихся пальцев – в нужную косточку, носкомботинка, все правильно, по руке к плечу словно разряд тока д е р н у л...