Сандра снова вздрогнула – ее поразило грубоеслово, вылетевшее изо рта Поли. Не надо думать, что девушка никогда не слышаланенормативную лексику, просто Полина обычно держалась подчеркнутоинтеллигентно.

– Уронила бутылку, – как ни в чем небывало продолжала Поля, – и все разлила. Пришлось пол мыть. В общем,помоги! Если кто узнает, что я в коридоре покрытие испортила, мне несдобровать,заставят ремонт оплачивать.

Чем дольше говорила Полина, тем большееволнение охватывало Сандру. Во-первых, до сегодняшнего дня она ни разу незамечала, чтобы подруга заботилась о продуктах. Полина живет в коммунальнойквартире с множеством соседей, часто говорит, как ей противно выходить накухню, потому и предпочитает питаться в кафе. А тут какая-то чернина… И зачемтак нервничать? Ну пролила говяжью кровь! Кстати, во что она была налита?Сначала Поля сказала «банка», потом «бутылка».

– Там есть мешок, – в конце концовзаявила Полина, – его надо унести. Давай вместе, а то одной тяжело.

Испытывая недоумение, смешанное со страхом,Сандра проследовала за Полей и увидела здоровенный черный пластиковый пакет,туго набитый чем-то упругим.

– Бери за углы, – деловито приказалаПоля, – и вперед.

– Что там? – сообразила спроситьСандра, когда девушки, отдуваясь, втащили ношу на чердак.

– Тряпки, – не моргнув глазомсообщила одноклассница.

– Да ну? – усомнилась Сандра. –Такие тяжелые? У меня прямо руки из плеч едва не вырвались!

– Думаешь, легко кровь собрать? –пропыхтела Поля. – Гора ветоши ушла! И еще там гранит. Понимаешь, плиткакое-где попортилась, когда термос с кровью падал, он железный, отбились кусочкикамня.

Сандра опустила глаза. Так, значит, уже новаяверсия: не банка, не бутылка, а термос. И насчет обломков чушь – пол в коридорене поврежден…

Попова внезапно прекратила рассказ и началарыться в сумочке, приговаривая:

– Ну куда же подевалась губная помада?

– Сандра, – строго сказала я, –говорите, что было дальше.

– Я уехала домой, – протянуласобеседница.

– А Полина осталась с мешком?

– Ну… э…

– Куда он делся?

– Мы его в машину запихнули.

– У Вулых есть автомобиль?

– Нет, она не водит. А я умею, у меняесть малолитражка, – не упустила возможности похвалиться Сандра. –Купила не так давно, правда, подержанную.

– Так откуда авто, в которое вы погрузилиношу?

– Не знаю. Во дворе стояли «Жигули»,очень старые, серого цвета. Полина велела засунуть мешок в багажник.

– Дальше.

– Я ушла.

– А что делала Вулых?

– Я же ушла, – повторилаСандра. – Откуда мне знать?

– Ладно. Как разворачивались событиядальше?

Сандра скрутила из бумажной салфетки шарик иначала гонять его по столешнице.

– Утром я пришла в офис как обычно, кначалу рабочего дня. Вхожу в контору, а там суматоха! Народ носится, вопит:«Скорую» вызывайте!» Олег споткнулся о ступеньку и упал, прямо носом в железнуюпепельницу угодил. Знаете, такие, на длинной ноге, их часто в общедоступныхместах ставят. Кровищи налилось! Еще и губу повредил, – живописалаСандра, – пол залил, как раз в том месте, где следы от говяжьей кровиостались. До сих пор видно – везде идеально белый пол, а там несколько темныхполосок.

– Интересно… – покачала яголовой. – После неприятности, случившейся с сыном хозяина, никто,конечно, не удивился, что стыки между плитками изменили цвет.

– Вы читаете мои мысли, – прошепталаСандра. – А еще вот что. Олег никогда раньше полудня на работу не являлся,а в тот день припер в полдевятого. Настя, девушка, которая на ресепшен сидит,очень удивилась. Она услышала крик из коридора, побежала и нашла Олега. Онраньше всех на службу приехал. Тогда вообще все вверх тормашками пошло! У ПавлаЛьвовича как раз жена умерла.

– Занятно. Мать скончалась, а сын наработу ни свет ни заря примчался. Вы никому не сообщали о происшествии, котороеприключилось с Полей?

Сандра помотала головой.

– Нет.

– А что она пообещала вам за молчание?

Девушка повернула голову и уставилась в окно.

– Говори! – приказала я. – Хотяладно, сама догадаюсь: место начальника отдела.

Собеседница покраснела.

– Да, – подтвердила она, –именно так. Полина сказала, что она увольняется, нашла другую работу, уходитпо-тихому, а меня поставят сначала на ее место, затем повысят до завотделом.Перспектива открывалась великолепная!

– А куда денется Олег?

– Не знаю. Но Полина сдержалаобещание, – почти прошептала Сандра. – Я думала, она время потянет,но Вулых наутро уже не пришла, меня в обед начальник отдела кадров вызвал исказал: «Полина упала, сломала ногу, теперь будешь ее обязанности выполнять,зарплата вдвое больше».

– И ты не забеспокоилась? Вдруг Вулых иправда попала в травматологическое отделение?

Сандра помотала головой.

– Нет. Она мне вечером позвонила намобилу с какого-то странного телефона – на дисплее выпали одни нули, я никогдатакого не видела – и сказала: «Все идет по плану. Меня не ищи, делай карьеру. Явышла замуж за иностранца и лечу в Америку. Раньше тебе рассказывать не хотела,боялась сглазить».

– И ты ей поверила?

– Да! – с абсолютно честным лицомответила Сандра. – А потом Олег перестал ходить на службу. Меня снова вотдел кадров вызвали, и начальник велел: «Пиши заявление, будешь и. о.Тридцатого числа прихвати с собой на службу лопату».

– Зачем? – удивилась я.

– Вот и я тот же вопрос задала, –слабо улыбнулась Сандра, – а Михаил Сергеевич ответил: «Деньги сгребать».Все получилось, как Полина обещала.

– Значит, Олег уволился? – уточнилая.

– Ну да, раз меня на его местовзяли, – пожала плечами Сандра. – Впрочем, точно не знаю. Я ведь покаи. о.

– Краминов-младший тебе дела передал?

Личико Сандры искривила гримаса.