– А он их имел? Заглядывал в офис начас-другой и убегал. Я ж за него пахала!

– Олег объяснил причину своего ухода?

– Мы не беседовали, он просто не пришел.А потом из отдела по найму персонала позвонили.

– Если все так замечательно, по какойпричине ты нервничаешь? И отчего решила рассказать мне правду?

Пальцы Сандры начали выбивать барабаннуюдробь.

– Я… э… да… не хотела… Вы мне поможете?

– А что произошло?

Сандра опустила голову.

– Сегодня утром позвонила какая-то тетка.Номер не определился, а она сказала: «Верни немедленно браслет из жемчуга сбрюликами. Он у тебя, больше его никто взять не мог».

– А он и правда у тебя?

Сандра сцепила в замок дрожащие кисти.

– Я думала… э… сантехник лазил трубычинить и потерял. Вот и взяла… ну… э…

Я не сумела сдержать смех.

– Слесарь выронил дорогое украшение?Изумительная версия! Ну да, люди, которые приводят в порядок канализацию, какправило, ходят на работу в бриллиантах. Тебе не повезло, парень обронил толькобраслет, а мог ведь ожерелье потерять… И потом, разве рабочему надо возвращатьпотерю? Ты абсолютно права, если украшение посеял сантехник, то его можно взятьсебе. Так?

Сандра молчала.

– Ладно, не будем зацикливаться намелочах, – вздохнула я. – Звонившая представилась?

– Нет. Просто потребовала: сегодня водиннадцать вечера положи коробку с браслетом в урну, которая стоит наостановке автобуса «Поселок Мечникова, дом один».

– Где такая находится?

– В Подмосковье, – всхлипнулаПолина, – маршрут автобуса пятьсот сорок девять, он от метро «Тушинская»до больницы ходит. Мне эта баба очень четко объяснила: там есть церковь,остановки друг напротив друга, мне надо на ту, которая по направлению кстолице. Рядом будет новый дом – из светлого кирпича, невысокий, трехэтажный –и магазинчик. И что мне теперь делать?

– Вернуть украшение.

– Я же его давно продала, – хмуроответила Сандра, – а деньги маме вручила, они больной сестре нужны. Потомуего и взяла. А сейчас мне так страшно! Та тетка… она… сказала: «Если непривезешь, из-под земли тебя достану и легко докажу, что ты убийца».

Из глаз Сандры покатились слезы.

– Я никого пальцем не трогала, – струдом промямлила она, – в мешке… том самом, тяжелом… были тряпки!

– Ты сама-то веришь в это? –прищурилась я.

Сандра вцепилась пальцами в край стола.

– В офисе все сотрудники на месте,живы-здоровы!

– У Павла Львовича жена погибла, –напомнила я, – сгорела на старой даче, опознать тело сумели лишь понекоторым вещам. По странному совпадению это случилось в ту ночь, когда вы сподругой тащили к машине «тряпки».

Сандра зажала рот рукой.

– И кто мог потерять дорогойбраслет? – безжалостно говорила я. – Девочкам из конторы такаябезделушка не по карману! Кстати, ты раньше видела то украшение на чьем-нибудьзапястье?

– Нет, – еле слышно ответилаСандра. – Ну за что мне эти неприятности?

Я навалилась на хлипкий столик.

– Желая сделать карьеру и получить многоденег, ты, похоже, вляпалась в очень некрасивую историю. Поверь, это лишьначало. Если Павел Львович узнает о твоей роли в произошедшем…

– Мама! – охнула Сандра. – Но яне хотела, меня втянули, впутали!

– Надо уметь сказать «нет» человеку,который предлагает нечто, скажем мягко, странное, – сурово сказалая. – Ты бы прыгнула с моста на железнодорожные пути, если бы Полина тебяпопросила?

– Я похожа на дуру? Конечно, нет!

– А тяжелый мешок потащила ночью кавтомобилю.

– Там была ветошь! – с отчаяньемповторила Сандра.

Я стукнула ладонью по столу.

– Прекрати! Сделаем так. Спокойноработай, не показывай волнения. Я зайду в торговый центр, куплю там браслет изпластмассовых жемчужин, положу его в коробочку, заверну в бумагу, суну в тусамую урну и прослежу, кто возьмет «посылку». Так, по крайней мере, мы узнаем,кто требовал от тебя украшение. А ты пока сиди тихо.

– Хорошо, – согласилась Сандра.

– И помни: если проговоришься кому-то,будет плохо. Павел Львович узнает правду и выгонит тебя из фирмы с волчьимбилетом. Впрочем, это еще наименьшая неприятность. Если хозяин обратится вмилицию, ты окажешься за решеткой.

Сандра прижала руки к груди.

– Я все сделаю! Только помогите!

– Попробую, – пообещала я. –Да, кстати, дай мне координаты Полины.

– Она, наверное, сменила мобильный. Япробовала звонить на прежний, там автомат отвечает: данный номер несуществует, – прошептала Сандра. – И с квартиры она съехала, соседине знают куда. Полька исчезла.

По дороге в деревню Голубкино меня обуревалиразные мысли. В основном – вопросы, ответов на которые пока не было. Впрочем,кое о чем я все же догадывалась. Скорей всего, глупая Сандра стала пешкой вруках хитрой, расчетливой Полины. Очевидно, встреча одноклассниц была отнюдь неслучайной. Поля сначала пристроила Сандру на хорошее место, а потом сталаиспользовать в своих интересах. Поздним вечером в офисе Павла Львовича явнокого-то убили.

Почему я подумала о преступлении? Вспомнилакровь, которая окрасила швы между плитками. Ведь не принимать же всерьезрассказ про экзотическое блюдо под названием чернина! Так чье тело тащили вмешке через чердак? Очевидно, останки Светланы.

Я притормозила у светофора и снова задумалась.Значит, жена Павла Львовича по какой-то причине решила тайком пробраться вслужебный кабинет мужа. Не желая «светиться» на первом этаже, у центральноговхода, где круглосуточно сидит охрана, дама воспользовалась чердаком и уронилапо дороге браслет. Наверное, Светлана сильно нервничала, потому и не заметила пропажу.Или так торопилась, что не стала заниматься ее поисками.

Светофор поменял свет, нога нажала на педаль,но голова по-прежнему была занята расследованием.

Зачем Светлана поехала в офис? Откуда оназнала про чердаки? Кто сообщил Краминовой, что можно пройти через соседнеездание?