– Да, – ответил он. – Со мной как с Массачусетским институтом – все выйдет не так, как ты надеялся.

– Но почему? – спросил Тофер. – Если мы оба этого хотим, почему бы и нет?

У Сэма закружилась голова.

– То есть это ничего… не усложняет?

– Усложняет, конечно, но разве отношения вообще простая штука? – спросил Тофер.

Сэм не знал, что сказать. Он часто гадал, к чему приведет правда, но подобного ожидал в последнюю очередь.

– Прости, у меня нет слов, – сказал он. – Я был уверен, что ты меня уже два дня избегаешь, потому что расстроен и…

– Я избегал тебя не потому, что злился, – возразил Тофер. – А потому что не мог разобраться в себе. Я удивился, узнав, что ты транс, но еще больше удивился, когда понял, что мне все равно. Да, меня всегда привлекали девушки, но есть лишь один человек, которого я люблю в романтическом смысле… И это ты. Мир не черно-белый, и именно люди, которые считают иначе, всегда все и портят. Не хочу быть таким, как они. Я просто хочу быть счастливым, и с тобой я счастливее всего. Так что скажешь? Попробуем вместе стать серыми?

– А если не срастется? – спросил Сэм.

– Значит, не срастется. – Тофер пожал плечами. – Даже если мы останемся просто друзьями, я представить не могу ничего хуже, чем жить без тебя. Поэтому всегда буду рядом с тобой, когда угодно, для чего угодно. Вот так все просто.

От слов Тофера у Сэма на глаза навернулись слезы, и впервые в его жизни это были слезы счастья. Сэм обнял Тофера крепко-крепко.

– Ты даже не представляешь, как давно я мечтал услышать эти слова, – сказал он.

– Неплохо вышло, да? – спросил Тофер. – Я весь чертов день это про себя репетировал. Надеюсь, получилось не очень пафосно или жалко, потому что я все говорил от души.

– Нет, вышло просто замечательно. – Сэм рассмеялся. – И я буду счастлив стать серым вместе с тобой.

Тофер и Сэм так увлеклись разговором, что не заметили, как к ним подошел Джоуи.

– Похоже, вы в хорошем настроении, – заметил он. – Надеюсь, я не помешал.

– Да нет, мы тут как раз миримся, – сказал Тофер. – Хочешь с нами? Мне страшно надоело отмалчиваться.

– Конечно, – согласился Джоуи. – Мне вас не хватало. Город красивый, но одному в нем лучше не оставаться. Я вчера ходил на «Шоу ужасов Рокки Хоррора», так мне трансвестит разрисовал лицо и замотал меня в горжетку.

– Звучит гораздо интереснее, чем было у нас, – сказал Сэм. – Предлагаю найти Мо и вместе повеселиться. Это ведь наша последняя ночь на Западном побережье, в конце концов. Незачем больше тратить время зря.

– Значит, все будет хорошо? – уточнил Джоуи. – Мы будем дружить и дальше?

Тофер вздохнул.

– Кто его знает, – сказал он. – Но я очень на это надеюсь и сделаю для этого все, что смогу. В самом начале поездки я опасался, что для нас это начало конца, но после всего, через что мы прошли, можно сказать, что наша дружба стала только крепче. Вот честно: кому рассказать – не поверят. Уж хотя бы ради одних только воспоминаний стоит дружить.

– Согласен как никогда, – рассмеялся Джоуи. – Знаете, я страшно разозлился, когда Кэш взял и выдал все наши тайны. Но я рад, что больше не нужно вас обманывать. Я даже не понимал, как все это вранье меня мучило.

– И меня, – добавил Сэм. – Приятно, что теперь нас больше ничто не разделяет. У каждого впереди долгий путь, но, по крайней мере, мы будем не одни.

Их телефоны вдруг разом зажужжали.

– Это рассылка от Мо, – сказал Сэм.

– «Приходите скорей ко мне в номер, случилась беда», – прочитал Джоуи. – Черт возьми!

Все трое бросились прочь с пирса и на всех парах помчались в отель. Дверь номера Мо была распахнута настежь, а сама она сидела на подоконнике. Лицо у Мо раскраснелось, а по щекам струились слезы.

– Господи, Мо! – воскликнул Тофер. – Всё хорошо?

– А похоже, что хорошо? – всхлипнула Мо.

– Что случилось? Что за беда? – спросил Сэм.

– С дружбой нашей беда! – объявила Мо. – Мы так надолго еще никогда не ссорились, и я этого больше не вынесу! Наша дружба – единственное хорошее, что вообще есть в моей жизни! Если мы больше не будем дружить, лучше уж мне просто выпрыгнуть в это окно прямо сейчас!

Она театрально распахнула окно, и комнату наполнил океанский бриз.

– Мо, тут первый этаж, – напомнил Джоуи.

– Я же не в буквальном смысле! – возразила Мо. – Слушайте, я понимаю, что мы хотели оставаться на связи с помощью «Чудо-ребят», но взглянем правде в глаза: этот сериал скатился еще на третьем сезоне! Да, возможно, благодаря ему мы подружились, но друзьями остались не поэтому. Это был просто предлог, чтобы проводить время вместе, и я не допущу, чтобы наша дружба закончилась только потому, что закончился сериал! Вы для меня не просто друзья, вы – моя настоящая семья! Подумаешь, разъедемся по колледжам – я хочу провести с вами всю свою оставшуюся жизнь! Хочу отмечать с вами праздники, каникулы, день рождения Зака Эфрона – все как в настоящей семье!

– Спасибо, Мо, – сказал Тофер.

– Это правда очень мило, – добавил Джоуи.

– И взаимно, – вставил Сэм.

– Хорошо, потому что мой отец и мой кот – просто уроды моральные! – заявила Мо. – Так что давайте пообещаем друг другу, что несмотря ни на что после университетов все переселимся в один и тот же город и будем дружить дальше! Тоферу не придется больше присматривать за братом, Джоуи сможет спокойно жить вдали от родителей, Сэм наверняка уже к тому времени пройдет переход, и я тогда буду в нашей компании единственной девчонкой, всё внимание мне – все довольны! Но начать мы должны прямо сейчас, помириться и подружиться обратно, потому что я не желаю больше ни единого дня прожить без вас!

Мо перевела дух впервые с их прихода. Не похоже, что кто-то из друзей возражал. Они переглянулись и пожали плечами, будто были совершенно согласны.

– Я согласен, – сказал Тофер.

– И я, – поддакнул Джоуи.

– Поскорее бы, – добавил Сэм.

Мо обрадовалась, но очень удивилась, что они пошли на мировую так быстро. Все вышло куда проще, чем она полагала.

– Случилось что-то, о чем я не знаю? – спросила она. – Вы уже без меня, что ли, помирились? Потому что еще час назад вы даже друг с другом не разговаривали, а только что согласились вечно дружить!

– Ага, – признался Тофер. – Только что, на пирсе.

– Просто случайно оказались в одном месте в одно время, – добавил Джоуи.

– Мы не специально без тебя собрались, – сказал Сэм.

Мо одобрительно кивнула и утерла слезы. Она заготовила дополнительную получасовую речь о том, почему их дружбу необходимо спасать, но, судя по всему, удалось обойтись без нее.