Бли-ин! Что ж это так томит душу? Что такоеслучится сегодня?

А ведь что-то наверняка случится…

Честно говоря, он сразу подумал, что этадамочка малость не в себе. Хотя на первый взгляд выглядела она вполненормально. Стояла посреди двора, покачиваясь с каблука на носок, сунув руки вкарманы коротенькой кожаной курточки, и так крепко затягивалась зажатой в зубахсигаретой, что у нее даже щеки вваливались при каждой затяжке. Создалосьвпечатление, что она проснулась с большого бодуна, а похмелиться было нечем, даи не на что, ну, она и вцепилась в сигаретку, глуша тоску-тошниловку.

Однако, присмотревшись, Серега отказался отпервоначальных выводов. Такие ухоженные красотки, увешанные таким количествомбрюликов, в таких курточках и сапожках, с такими тугими попками, упакованными втакие джинсики, не имеют нужды в денежках: ни на спасительную рюмку, ни напервую затяжку, и даже если им срочно приспичило ширнуться, они и на этосредства найдут.

Насчет ширяловки он, возможно, не ошибался: ужбольно странные у нее были глаза. Иногда зрачки начинали вдруг расширяться, ипостепенно чернота заливала серо-зеленые радужки почти сплошь, почти до белков,а самому Сереге казалось, будто его втягивает в какой-то водоворот, черный,мрачный, неодолимый. Жуть его брала… не отпускала его жуть с самой первойминуты разговора с этой дамочкой. И при всем при том она была совершенноспокойная, ручонки не тряслись, голос не дрожал, а надменно вскинутые брови ниразу не изменили своего положения. Она была вся точно изо льда выточена, однаковнутри этого льда бушевал такой пожар, по сравнению с которым ее ярко-рыжие,крашенные хной волосы показались бы бесцветными.

Итак, она подняла на Серегу серо-зеленыеглаза, мгновение смотрела, словно пытаясь понять, что это за чмо такое передней вдруг очутилось и откуда оно выползло, а потом окликнула:

– Э… послушайте! Можно вас на минутку?

Поскольку Серегин путь все равно пролегал мимодамочки, он приблизился. А вот стой она метрах в десяти в сторонке, еще подумалбы. Потому что у него-то как раз не было нынче утром чем поправиться, и с утрав голове как минимум три кузнеца соревновались за звание «Лучший по профессии».Ходил он словно не по твердой земле, а по канату, натянутому над довольно-такиглубокой пропастью.

– Чего вам? – прохрипел Серега, осторожноповедя на нее глазами (слишком резкие движения глазных яблок были только наруку неугомонным кузнецам).

Дамочка тогда в первый раз попыталась затянутьего в свои водовороты, но, очевидно, поняла, что сейчас это бессмысленно, иделовито спросила:

– Хотите пива?

Серега моргнул. Больше он ничего сделать немог – только моргнул. Но, видно, дамочка была особа проницательная – поняла всебез слов. Сдержанно усмехнулась уголком рта:

– Откройте машину сзади и вытащите ящик.

Серега чуть повел головой и обнаружил околосарая новехонький черный джип-«сафари». Что-то шевельнулось в его памяти,какое-то воспоминание, связанное с этим джипом, но тут же и исчезло,раздавленное паникой: как это он подойдет к сверкающему чуду и дотронется донего своими чумазыми, заскорузлыми, пахнущими хлоркой ручищами? Но образ пива –чудесного, студеного, пенистого, пива в большом количестве (ящик, она сказала –ящик!) – уже властно овладел его воображением. Поэтому он приблизился к заднейдверце и беспомощно осмотрел замок.

– Открыто, тяните, – послышался холодный,хрустально-чистый голос.

Серега потянул за ручку – и отпрянул, увидев внедрах кожаного, пахнущего бензином багажного отделения огромного черного«немца». Ящик пива тут тоже имел место быть, Серега сразу заметил, что этотемное «Клинское», его любимый сорт, однако больно страшен был сторож,охраняющий это сокровище.

Серега беспомощно повернул голову. Чертпобери, как заболела она от этого простейшего движения! Каким тяжелым комомподпер горло желудок!

– Да не бойтесь! – презрительнопроизнесла дамочка. – Собака спит. Разве вы не видите?

И в самом деле – черный пес спал. Очень крепко– лапы его чуть подергивались. Наверное, он видел во сне, как бросается наалкаша, посмевшего открыть хозяйскую машину, ну, алкаш наутек, однако пес гонитего, гонит, потом валит с ног мощным прыжком, и вот уже в дряблое горло воришкивонзаются белые влажные клыки…

И все же бывают в жизни ситуации, когда страхсмерти отступает перед страхом злейшего похмелья (хотя это, похоже, одно и тоже). Серега стиснул зубы и одним рывком вынул из машины ящик. «Немец» даже нешевельнулся.

Серега подтащил ящик к дамочке и едва невыронил, но все же смог осторожно опустить наземь.

– Да пейте, я же вам сказала! –нетерпеливо велела она.

Серега был человек управляемый. Он досталбутылку, сбил пробку о край ящика, вылил пиво в раскаленное, сухое горло. Также поступил со второй. С третьей… Потом сбился со счета, однако, когда очнулся,в ящике оставалась только одна бутылка с крышкой.

Серега, недоумевая, посмотрел сперва на нее,потом с неловкостью – на свою благодетельницу. Она никак не возражала противтакого истребления «Клинского». Стояла, втянув голову в плечи (утро выдалосьхолодное, мглистое, словно не апрель на дворе, а сырой октябрь), смотрелаисподлобья равнодушным взглядом. Вроде бы она была совершенно спокойна, толькосигарета так и сновала из одного угла рта в другой. И эти движения будтозакручивали, втягивали в себе окружающее пространство. Посмотрел-посмотрел наних Серега, побарахтался-побарахтался и вдруг (именно вдруг, это произошло подволшебным действием живительного напитка!) сообразил, отчего джип показался емузнакомым. Он уже видел его во дворе лечебницы, несколько раз видел. Бегалтуда-сюда, а джип стоял вот так же, у сарая, поблескивая тонированнымистеклами, и непонятно было, есть там, внутри, кто-то или нет. Создавалосьвпечатление, что хозяин присмотрел здесь бесплатную и безопасную стоянку.Задвинул машинку в укромный уголок, а сам пошел по своим делам. Хотя какиемогут быть дела в такой дыре, как Ветеринарная улица, у владельца такой машины,как этот джип, Серега просто не понимал. А впрочем, не его это дела, он и недумал ни о чем до сей минуты. А сейчас вдруг до него дошло – не эта ли красоткас ледяным гипнотизирующим взглядом приезжала сюда и раньше? Ставила машину,уходила… Куда? Ну, скажем, на свиданку к любовнику.