Малькольм никогда прежде не видел лаэрда таким разъяренным. Даже во время войны с темными эльфами, лаэрд всегда сохранял чувство хладнокровия, но сейчас выдержанного дракона было не узнать.

- Вы же знаете, лаэрд, у нас не принято церемониться с людьми... А эта девочка, говорят, была куплена для утех, - решил вступиться за начальника охраны дворецкий. - Разумеется, в замке, у нас достаточно искусных эльфиек, а потому Ингвар и решил, что в качестве служанки она будет более полезной.

- Я разочарован, - рыкнул, сжимая кулаки Даррен. - Мои войны должны выполнять приказы, а не безумствовать, изображая из себя мыслителей -мудрецов. Не сообщив мне о нападении на лагерь Павруса, Игнвар поставил под удар мою пару.

Прорычав последние слова, Даррен выдохнул. Дворецкий потрясённо застыл на месте.

- Девушка - служанка...

- Да. - рыкнул дракон. - Моя пара. Моя беременная пара.

- О, лаэрд...- представив всю чудовищность положения, дворецкий бросился вместе с лаэрдом к казематам, по пути стараясь разбудить побольше слуг, чтобы выполнить приказания главы клана.

Лия

Заря ещё не занималась, а в тяжелой, покрытой железом, двери уже завозился ключ, наводя на меня чувство отчаяния. Всхлипывая и судорожно вздыхая, я забилась в самый дальний угол комнаты, надеясь на... Не знаю, просто желая быть немного подальше от палачей.

Хотя бы на минуту, хотя бы на мгновение...

Железная дверь с мерзким оглушительным скрипом открылась, и внутрь, пригибая голову, вошёл высокий мужчина в чёрном - видимо, палач, а затем и дворецкий с лампой.

Увидев меня, мужчины остановились. А я... я продолжала жаться в угол, скуля что - то просительное... И вдруг я узнала в палаче Даррена.

- Пожалуйста, Даррен, - взмолилась я, подползая ближе. Идти я не могла -не держали ноги.

- Пожалуйста, прости меня. Я не хотела. Я не знала, что будет такое наказание. Я думала - Раяна как обычно побьет - и всё. Ты же знаешь, я не могу есть эти каши, а мне тут вообще не давали мяса.

- Я воровка, это верно, - всхлипнув, добавила я, - но я не могла голодать - мне становилось больно. Не просто выворачивало, а больно, понимаешь!

- Шшшшш, - наклонившись, дракон подхватил меня на руки и вынес из ужасной комнаты. - Тебя никто не будет наказывать. - Сообщил он охрипшим, но ласковым голосом. - Сейчас ты примешь горячую ванну, потом хорошо поужинаешь... или позавтракаешь... А потом ляжешь спать, и забудешь всю эту историю.

- И меня не накажут?- с надеждой спросила я.

Даррен покачал головой.

- Нет, девочка. Накажут тех, кто сотворил с тобой такое. - Вторую фразу он едва прошептал, так что я точно не поняла, и впрямь он это сказал, или нет.

Передвигаясь по темным коридорам и лестницам, мы попали в хозяйское крыло. Из прикрытой двери одной из комнат лился яркий свет, и доносились веселые женские смешки.

Даррен вдруг резко дернувшись, развернулся практически в другую сторону, рявкнув что - то дворецкому на драконьем языке. Я, будучи практически без сознания, отметила, что это наверняка какое - то витиеватое ругательство -ведь обычные слова на их языке я разбирала без труда.

Со мной на руках, Даррен вошёл в одну из темных комнат. Здесь было очень тихо и темно - дворецкий с лампой потерялся где - то по дороге, так что я не могла рассмотреть интерьер комнаты. Интересно, была я здесь до этого или нет?

Против ожидания, Даррен не стал отпускать меня на пол, а так и уселся со мной на руках на небольшой диванчик.

- О чем думаешь?

- Я, кажется, не убиралась в этой комнате... - пробормотала я, замечая, что всё - таки неплохо различаю предметы в темноте. - Уже светает, да?

- Нет ещё, - покачал головой Даррен. - Ещё рано.

- Интересно... Я, кажется, лучше вижу в темноте, чем считала раньше.

По лицу мужчины пробежала странная усмешка, которую я тоже «разглядела».

- Это нормально, - «успокоил» меня Даррен и тут же вкрадчиво поинтересовался.

- Так что ты сказала насчет уборки?

- Я не убирала эту комнату.

- А почему ты вообще что- то убирала?- всё также ласково спросил Даррен. Из его голоса просто таки сочился мёд, однако я уже догадывалась, что дракон находится в бешенстве.

- Я же прислуга, Даррен, - тихо заметила я. - А прислуга убирает.

- Ты не прислуга, - он дотронулся жесткими пальцами до моего лица, даря мимолётную нежную ласку. - Ты - хозяйка здесь, моя милая.

Я вздрогнула, не веря своим ушам.

- Что ты сказал?

- Мы поженимся. Завтра.... Или послезавтра, как только ты отдохнешь и отоспишься.

Я попыталась возразить, но тут комнату наводнили разбуженные слуги. Засверкали яркие лампы, загремела вносимая ванна, тут же пару лакеев принесли полные горячей воды вёдра, а следом... ох., следом внесли огромный поднос, уставленный едва прожаренным, порезанным на тонкие ломтики, мясом.

И я вскочила с рук Даррена, бросившись к еде.

Даррен развалившись всё на том же диванчике, со странной одобряющей ухмылкой смотрел на то, как я с фантастической скоростью уничтожаю принесённое мясо.

- Прости, - пробормотала я с набитым ртом. - Это сильнее меня.

- Сильнее, конечно сильнее, - улыбнулся Даррен. - Тебе нужно много мяса, Лия, для хорошего питания.

- О, я не откажусь, - согласно кивнула я, закинув ещё кусочек себе в рот и радостно закатив глаза. - Мясо - это хорошо.

Я, кажется, даже заурчала всё - равно что дракон, чем порядком испугала снующих мимо слуг.

Наконец, все приготовления были сделаны, и Даррен отпустив слуг, подошёл ко мне.

- А теперь давай примем ванну и баиньки, - обратился он ко мне как к маленькой. Я почувствовала странное пощипывание в области рук. От Даррена исходили какие - то волны, которые можно было заметить небольшим мерцанием.

- В ванну так в ванну, - пожала я плечами, приглядываясь к мерцанию. - И уже оказавшись возле ширмы, поняла, что имел в виду Даррен. - Ты же не хочешь..

- Лия, я добирался больше десяти часов под ледяным дождем, промок и устал. Зачем нам тратить время на две ванны, если мы с тобой легко поместимся вдвоем.

- Ради приличий, может быть? - сузила я глаза. - Или ты только так и привык принимать ванны - вместе с девицами. Так у тебя в комнатах парочка спит. Пойти, позвать?

Даррен удивленно взглянул на меня и тут же расхохотался.

- Ты теперь экранируешь ментальную магию, - веселился он, почему - то очень довольный.

- То есть ты использовал на мне свою магию до этого?- уточнила я. Даррен хмыкнул.

- Естественно, - и крутанув меня на месте, стал ловко расстегивать пуговички на спине платья. - Быстро в воду. Так и быть, подожду нашей свадьбы.