— Лерка, я жутко голодная, и я приглашаю тебя вресторан. Есть, что отметить!

— Что?

Я так и видела, как загорелись любопытством прекрасныеЛеркины глазищи.

— Я сдала книгу…

— Ааа, — разочарованно протянула она.

— Есть еще кое-что, но это при встрече.

— Мне между прочим тоже есть, что тебе рассказать,довольно пикантное…

— А у меня для тебя подарки с Тенерифе.

— Понравилось тебе там?

— Не то слово!

— Ладно, я собираюсь и через час встречаемся!

— Давай, может, в «Шинок»?

— Олесь, в «Шинке» так вкусно, там не до диет…

— И прекрасно! К черту диеты, один раз оскоромишься,потом примешь слабительное на худой конец.

— Ладно, борща с пампушками охота! Ой, у меня ужеслюнки потекли. Ты за мной заедешь или я за тобой?

— Я заеду, я не дома.

При виде меня Лерка всплеснула руками.

— Олеська, выглядишь потрясающе! Только ты поправилась.Но тебе даже идет…

Мы расцеловались. Я страшно рада была ее видеть, Лерка дляменя сейчас самый близкий человек.

— Выпьем горилочки, а? — предложила она.

— Нет, я за рулем, не могу.

— Ну одну-то рюмочку можно, ты всегда одну позволяешьсебе.

— А теперь уже не позволяю.

— С чего бы это? Может, ты беременна? —предположила она в полной уверенности, что я только рассмеюсь.

— Может, и беременна.

— Да ну тебя… Ой, Олеська, ты что? Это правда? Тыбеременная?

— Да! — с восторгом призналась я.

— Ты не шутишь?

— Даже не собираюсь!

— А от кого? — испуганно спросила она.

— Вот на этот вопрос я ответить не могу.

— Серьезно?

— Более чем!

— И что же делать?

— Рожать, что же еще!

— Олеська, безотцовщину?

— Я сама буду и мамой, и папой…

— Но кто же все-таки… тебя…

— Обрюхатил, ты хочешь спросить? — засмеялась я.

— Именно. И сколько же претендентов?

— Всего лишь двое, ты переоцениваешь степень моегоблядства. Называю кандидатов…

— Первый, конечно, Миклашевич!

— А второй — Роза!

— Ерунда, значит, отец Миклашевич!

— Почему?

— Роза вообще не может иметь детей! Почему по-твоему уних с Ариной нет ребенка?

Совеем как бисексуал в моем романе!

— А ты почем знаешь?

— Ох, Олеська, тут у нас такое было… А тебе что, жалко,что отец не Роза?

— Нет, мне, если честно, как-то все равно, я простосчастлива, что беременна.

— А ты мне будешь давать с ним нянчиться? — сглубокой грустью спросила Лерка.

— Конечно, только не с ним, а с ней, ее зовут Лиза.

— Ты уже УЗИ делала?

— Нет, я просто чувствую… Так откуда ты узнала, чтоРоза бесплодный?

— Ты же помнишь, у Гришки был день рождения, ну он иприперся к нам со своей куропаткой. Видела бы ты ее, выставка брюликов.

— Интересно… При нашей последней встрече он мнепредложение сделал, хотел с ней разводиться…

— Да ты что?

— Он выяснил, что она за ним слежку установила, пришелв бешенство и предложил руку и сердце…

— А ты?

— Отказалась, но обещала подумать…

— Даже и не думай! А тем более теперь.

— Лер, а ведь ты требовала, чтобы я его увела…

— Знаешь, похоже, у него и впрямь на заду курочкавытатуирована. К нам они образцовой парой явились, правда, куропатка здоровоподдала и решила со мной дружить. Дело было у меня в доме и я не могла еепослать… Вот она в пьяном виде и проболталась, что Роза не может иметь детей.

— Она могла и соврать, может, она сама бесплодна…

А ты бы хотела, чтобы он был отцом, да? Слава богу, что ты сэтим к нему не сунулась, а то был бы конфуз…

— Лер, я ни к кому с этим соваться не собираюсь. Ты мнелучше помоги подыскать хорошую няньку.

— Какой у тебя срок?

— Десять недель уже!

— Счастливая… А няньку я подыщу… Слушай, кажется язнаю, что надо делать! Мне вчера моя парикмахерша сказала, что ее старшаясестра выходит на пенсию, и хочет найти работу… Может, ты прямо сейчас еевозьмешь? Она будет за тобой ухаживать, готовить хорошую еду, вы привыкнетедруг к другу, и ты сто раз успеешь понять, годится она тебе или нет. Я ее знаю,очень хорошая тетка, добродушная, своих троих вырастила, только они всеразлетелись по разным городам и странам.

Мысль показалась мне заслуживающей внимания.

— Олесь, а с Миклашевичем все же надо поговорить.

— Зачем? Не хочу.

— Ну и зря, сама же говорила, он мечтал о ребеночке.

— Я точно знаю, что в такой ситуации он потребуетгенетическую экспертизу, а мне противно. Или начнет орать… да ну его…

— Олеська, ну попробуй, говорят мужиков в такомвозрасте маленький ребенок может здорово пробить…

— Лерка, ты же сама орала — не смей сходиться сМиклашевичем! А теперь…

— Но у Елизаветы должно быть отчество!

— Тоже мне проблема.

— А в общем ты, наверное, права… Ну их всех к бесу.Обойдемся. А ты, я смотрю, цветешь, с Гошкой просто помирала, а теперь…

Прошло три месяца. Я закончила еще один роман, во многомблагодаря чудесной женщине, Тамаре Игнатьевне. Она приходила пока через день, ия могла совсем не заниматься домом. Мы нежно привязались друг к другу и вместеждали появления Лизы. У меня уже был довольно большой живот, УЗИ подтвердиломои ожидания. И вдруг ночью мне приснился жуткий сон, что я родила крысу,страшную серую крысу. Я проснулась в холодном поту. Что этот сон означает? Чтоя рожу больного или мертвого ребенка? Я едва дождалась прихода Томочки.

Она внимательно выслушала меня.

— Ничего, я когда второго ребенка носила, меня тожетакие страхи мучили, но ничего, родился хороший мальчишечка, красивенький,здоровенький, мастер спорта… А ты небось на ночь что-то лишнее съела, может, отэтого…

Но воображение подкидывало всякие ужасы, я потеряла покой.