Так вот: была зарегистрирована заявка из Бергардовки. По поводу деревни… как же ее…

— Воронов холм, — подсказал я.

— Точно, — обрадовался синодник. — Так вот: в Воронов холм в порядке разъездной проверки были направлены ведьмаки из семьи Суворовых. Так что все нормально, Михаил Владимирович. Для волнений поводов нет.

— Спасибо за помощь, — ответил я.

— Ну что вы, — отмахнулся куратор. — Пустое. Вы переживаете за селян, и это достойно уважения. Все ж таки, не зря я дал согласие на ваше вступление в семью ведьмаков.

— За тройную цену, — не удержавшись, напомнил я.

— Ой, ну бросьте. Помните притчу: кто старое помянет, тому глаз вон? И я считаю, что это был взнос на… непредвиденные расходы.

— Типа назначения в Салтыковку? — уточнил я.

— Да не берите в голову, князь, — ответил Никон и поспешно попрощался, словно разговор был ему не по душе:

— Берегите себя, Михаил Владимирович.

— Вашими молитвами, — ответил я, и трубка замолчала.

Я убрал телефон, задумчиво побарабанил пальцами по столешнице. Значит, назначением в Салтыковку я обязан Никону? Интересно, бильвизы тоже его рук дело? Мог бы тогда предупредить.

"О чем задумался, ученик"? — уточнил Александр.

— О пропаже людей, — соврал я. — В Сети про это ничего нет. Вернее есть, но звучит так бредово, что поверить в такое может только слабоумный.

"Ну, значит, новой беды не предвидится, — успокоил меня наставник. — Если, конечно, Синод не пытается скрыть правду".

— Зачем ему это? — удивился я.

"Потому что в Империи и без того неспокойно. Я про это новое движение, про которое ты смотрел, пока ехал в машине. А если появятся слухи о массовой пропаже людей — вообще хаос начнется".

А ведь он прав. Чего только не сделаешь ради спокойствия в государстве.

— Кстати, почему эти анархисты все ещё существуют? — уточнил я.

"Ну, журналисты и, как их… блогеры взялись за компанию по очернению этого движения. Даже ведьмаки уже выступили. Скоро оно само собой закроется".

— А как же аресты и объявление их вне закона?

"Император добр ко всем течениям, движениям и партиям. А здесь: ну, пьют люди. Ну, дебоширят. Явление не такое массовое. Да и каких-то определенных целей не преследуют. Так, буянят да развлекаются. По каждому случаю дебоша проводится проверка, виновных наказывают. И об этом сообщают народу. К тому же, у него есть сильная поддержка. И если сейчас в дело вмешается охранка — государя могут посчитать жандармом и сатрапом. А Император должен казаться добродушным дядюшкой".

— Это ещё почему? — уточнил я.

"Потому что только такой император будет любимцем народа. И будет сидеть на троне, пока население довольно. А вот если перегибать, над государством может возникнуть призрак бунта. И тогда государь скоропостижно скончается. Его быстро признают тираном, и него будут свалены все грехи в людских бедах. А на трон сядет тот, кого выберет Синод и кем народ будет доволен".

— То есть, — начал я и осекся, понимая, к чему ведёт наставник.

"Верно мыслишь", — похвалил меня Александр.

— А если это движение выйдет из-под контроля?

"Тогда и будут приняты меры", — спокойно ответил наставник.

— Но при этом же могут погибнуть люди!

"И что с того? Это будет даже в плюс. Трупы быстро уменьшат количество сторонников движения, и позволят закончить с ним силовым методом".

Я замолчал, переваривая услышанное. Интересные выходят расклады.

Обсуждать эту тему больше не хотелось. Поэтому я взял пульт и включил телевизор.

Глава 21 Прорицание

К моему удивлению, Александру неожиданно понравились сериалы про ведьмаков. Нет, сначала он плевался и спрашивал, как можно смотреть подобную дрянь, но достаточно быстро втянулся. Настолько, что решил даже отметить вечерний урок. Когда я собрался спать, он попросил не выключать телевизор. Но я придумал кое-что получше. Взял со стола планшет, нашел приложение стримингового сервиса, быстро зарегистрировался и оплатил подписку с карты. Нашел в приложении самый длинный сериал и поставил серии в очередь воспроизведения. Подключил к гаджету беспроводные наушники, закрепил их у древка косы. Сам же планшет установил на подставке, развернул его в сторону угла и подключил к зарядке.

— Должно хватить на пару дней, — довольно произнес я, глядя, как глаз косы неподвижно смотрит в экран.

"Спасибо, ученик", — неожиданно ответил наставник. И это привело меня в некоторое замешательство. Обычно, для Александра было несвойственно такое поведение. Сначала я даже было решил, что наставник заболел. Но глаз молчал, не мигая глядя в экран.

Я усмехнулся. Ушел в ванную и набрал горячей воды. И почти полчаса лежал в ней, слушая аудиоматериал "Монстры и чудища Российской Империи". Книга была занимательной и захватила меня с первых минут. Поэтому я увлекся информацией о существах настолько, что даже не заметил, как остыла вода. Выбрался из ванной, надел халат, добрел до кровати и провалился в сон.

Утро выдалось обычным. Я убедился, что Алекандр доволен просмотром сериала. Попрощался с ним и дождался лишь: «Не помри там ненароком.»

С этим я согласился. Ненароком скончаться мне вовсе не хотелось. Я взял с собой сумку и спустился на первый этаж. Тренировку пропускать не стал, ограничив ее по времени. Все же хотелось мне сбросить излишки силы, чтобы спокойно провести день.

Завтрак прошел в штатном режиме. На столе меня ждали вареники с вишней и сиропом, а также берестяная корзинка с пышными румяными пирожками и мешочек со сбором.

— Это тебе в дорогу, — пояснила Лилия, разливая отвар по чашкам. — И отдохни там хорошо.

— Ты скучать не будешь? — поддел я девушку.

Она усмехнулась и неожиданно убрала с моего лба прядь волос. От ее прикосновения я дернулся, и девушка нахмурилась. Потом села на стул и поднесла чашку ко рту.

— Нам скучать некогда, — беспечно отозвалась она. — Дел полно. Сегодня надо выбрать логотип. Заказать карточки для автографов. Знаешь, ведь Маришка постоянно что-то чертила в блокнотиках, и я нашла у нее вот что.

Водянова показала мне снимок на экране смартфона. Это было фото наброска, затем следующий и еще один.

— Это она нарисовала? — удивился я, рассматривая изображение черепа, внутри которого разместился силуэт человека в капюшоне.

— Именно, — подтвердила секретарша с гордостью. — Я выслала фото дизайнеру, и он обещал преобразовать их в лаконичные логотипы.

— Здорово, — искренне порадовался я.

— Потом закажем печать на пробных образцах и сделаем фотосессию, — Лилия мечтательно улыбнулась. — Хочу успеть до русальной недели. Нам нужен мерч, чтобы предлагать туристам. Маришка мне помогает. Она умница.

— Знаешь, я рад, что вы нашли общий язык.

— Нам нечего делить, — мягко пояснила Лилия и спрятала взгляд под пушистыми ресницами.