— …Так вы, выходит, питерец, товарищ старший лейтенант? — с любопытством спросил Торчок.

— Нет, калининградец, — сказал Коваленко.

Шведова с подозрением покосилась.

— Бывший Кенигсберг, — пояснил Женька. — Восточная Пруссия. Ныне Калининградская область Российской Федерации.

— Отож оно как, — покрутил головой Торчок.

Шведова молчала.

— Так в 45-м мы туда дошли. В смысле, вы дошли, — растерянно оправдался Коваленко. — А я там родился.

— Сознался, — зловеще прошипел Женька. — Вот так они и попадаются, эти шпионы. Пруссак! Сразу топить будем, а, Марина?

— Трепач ты, Женька, — с чувством сказала старшина. — Какой он пруссак? Они же рыжие.

— Так он еще и красится?! — ужаснулся Земляков.

Пихнули сразу с двух сторон…

Малютка-тральщик сбавил ход — сразу стало ощутимее качать. Женька проснулся — опергруппа дремала, сбившись в тесную кучу под чехлом трала. Было прохладно, утомленный личный состав продолжал посапывать. В бледном свете белой ночи Земляков разглядел транспорты и катера, производящие какие-то маневры.

— Прибыли в район развертывания, — не открывая глаз, прошептал Коваленко.

На часах было 3.20. Уже 23 июня.

Женька попытался еще подремать — день явно беспокойным выдастся. У старшины был теплый бок — спала крепко. На щеке полоска тонкая блестела — и во сне плачет. Наверное, все-таки не по павшему в далеком будущем Союзу, а по разбившемуся человеку. Союз, он ведь не совсем умер. Великие страны вообще не умирают. Меняются, это да. Но над Кремлем рубиновые звезды все равно сияют, Красная площадь на месте, Вечный огонь под стеной продолжает гореть… Ну, положим, о Вечном огне Мариша не знает, да и Союз ей как-то иначе помнится. Но есть и общее. Вот подполковника Варварина будут помнить и здесь, и в той, вовсе уже несоветской Москве.

…Стучали зенитки. Хор 45-мм и 37-миллиметровых орудий нарастал.

— Разведчики фиников! — закричал сквозь разноголосый орудийный лай Коваленко.

Финские самолеты Женька разглядел с большим трудом — лупила по ним флотилия усердно, но безрезультатно. Разведчики финнов мигом развернулись и драпанули — вслед кинулись истребители прикрытия. Поздно — десант был обнаружен противником.

Транспорты, корабли прикрытия и катера и тендеры средств высадки двинулись к берегу. Строго по плану — в 5.01 канонерки начали обстрел берега. Через полчаса над озером пронеслись наши бомбардировщики, затем шестерки штурмовиков. Громыхало на берегу неслабо.

— Они бы еще так четко по конкретному заказу с земли работали, — пробормотал Коваленко.

— Отож, шоб нас самих там не накрыло, — высказал свои опасения Торчок.

— Сломается все и спутается, — прошептала непонятно к чему Шведова — она опять была бледная, даже зеленоватая, под цвет накинутого на голову капюшона масккостюма.

Отбомбившись, самолеты уходили к югу. Но оттуда заходила новая шестерка.

— Отож подчистят, — одобрил Торчок.

Самолеты шли прямо на флотилию.

— Так это… — начала Шведова.

Женька тоже узнал силуэты двухмоторных «юнкерсов». В ту же секунду ударили зенитки кораблей. Но с бомбовозов уже капнули первые черные точки…

— Твою… где прикрытие-то? — орал Коваленко[86].

Бомбы падали вдалеке, у группы крупных транспортов. Вздымались фонтаны воды, сквозь них яростно сверкали выстрелы корабельных зениток. Вспышка, облако дыма — прямое попадание. Женька ясно видел, как бомба угодила в такое знакомое низкое корыто БДБ. Бомбардировщики уходили, им вслед били канонерки, мигом перенесшие огонь на воздушные цели.

— Вот все-таки прошляпили, — с досадой промычал старлей.

Попутный и командир тральщика смотрели в бинокли в сторону десантной баржи. Дыма над ней уже не было.

— Держится, — крикнул майор. — И ход есть[87]…

Через несколько минут появилась еще одна группа вражеских бомбардировщиков — на этот раз их встретили огнем еще на подходе. Финны все-таки отбомились, но пострадала лишь озерная рыба. Огонь по уже уходящим «юнкерсам» дал результат: один из самолетов задымил, вроде бы не сильно, потом клюнул носом и понесся вниз; что-то отвалилось, упало в волны… через мгновение бомбардировщик исчез за кромкой леса. Пыхнуло облако дыма…

— Отож! — грозно сказал Торчок. — Сразу бы так…

Берег заметно приблизился. Канонерки вновь слали снаряды куда-то за стену леса, лишь изредка разрывы поднимали столбы песка на берегу. И артиллерийская группа, и неуклюжие транспорты отстали. К берегу спешила катерная мелочь, прикрываемая лишь парой ведущих огонь по безответному берегу бронекатеров. Вот отстали и «речные танки»…

«085» шел почти правофланговым — еще правее несся к берегу скоростной ЗИС с десантниками. Делал оттуда какие-то знаки юный лейтенант…

— Обещали прикрыть, — сказал соизволивший снизойти на корму к личному составу Попутный. — Ну, мы и сами с усами. Задачу помним. Мандражируем в меру. Товарищ старший лейтенант, принимайте техническое руководство. Я в основном с водных велосипедов опыт высадки имею.

— Есть техническое руководство, — Коваленко с некоторой торжественностью одернул свой масккостюм и стал истинным морпехом. — Земляков, Торчок — помогаем Трофимову. Побережнее.

— Да я сам. Главное — рация, — сказал выглядывающий из люка радист.

— Так нам твоя аппаратура без тебя — только для мебели, — сурово напомнил старший лейтенант. — Товарищ майор идет сразу за группой радиста. Остальные с задачей знакомы.

«Остальные» не среагировали — Шведова смотрела исключительно на берег.

Женька уверился, что старшина новому начальнику Отдела «К» определенно нравится. В невоенном смысле. Оттого и спорит с ней Коваленко так уперто. Н-да, умом этого не понять — что атлет-морпех в ней нашел?. На первую супружницу старлея Шведова абсолютно не похожа — та, «калининградская», у Валеры была натурально «гламурная кисо». Ничего общего. Женька фото случайно видел — весьма. На ту бывшую взглянуть весьма приятно, и… ну, попользоваться, вероятно, мужиков весьма тянет… Тут… Тут тебя обматерят, оплеуху отвесят, но жгут верно наложат и перебинтуют, уж будь уверен… А вот если Иришку здесь, на борту, представить…

Додумать этот ужас рядовой Земляков не успел — берег приближался стремительными рывками. Левее катера уже замедляли ход — кто-то из бойцов прыгал с бортов…

В 5.55 началась высадка первого броска Тулоксинского десанта…