– Ага, чтобы ты меня пристукнул? Или вызвал полицию? Или,что еще хуже – рассказал Грегу? – Он вздрогнул, подумав об этом. Потомвстрепенулся: – А в этом доме все голубые?

Лайонел торопливо покачал головой.

– Нет, больше никто, я уверен. Такое всегда чувствуешь,живя рядом. У ребят есть девочки, они регулярно встречаются.

– А про тебя они знают?

Лайонел многозначительно посмотрел на него.

– Я очень осторожен, они даже не подозревают.

И тебе советую вести себя так же. Иначе нас обоих вышвырнутвон.

Лайонел поймал себя на том, что хочет обменяться комнатами спарнем, у которого общая ванная с Джоном, но, взглянув на него, сразу забыл обэтом. Джон лежал на его постели, и волна желания накатила на Лайонела. Онвспомнил свои ночные видения, потянулся и дотронулся до Джона, лежавшего наспине и ждавшего губ Лайонела, его прикосновения, тело покрылось мурашками отвозбуждения, оно жаждало, и Лайонел прильнул к нему губами. Язык Лая заставилДжона гореть огнем, а руки вызывали такие ощущения, о которых он даже неподозревал. И не было ничего скрытного, пугающего, неприличного в любви,которую Лайонел изливал на него несколько часов подряд, пока, удовлетворенные иумиротворенные, они не заснули в объятиях друг друга. Каждый из них нашел то,что искал уже давно, даже не осознавая этого.

Осенью начались занятия. Лайонел и Джон были счастливы какникогда, и никто в доме ни о чем не догадывался. Лайонел обменялся с товарищемкомнатами, и все были довольны. Они с Джоном на ночь запирали свои двери, иникому не приходило в голову, кто в чьей постели проводит ночь. Они ходили нацыпочках, крадучись, говорили шепотом, сдерживали стоны экстаза. И толькоизредка выпадали ночи, когда в доме никого не было, все спали у подружек илиездили на уик-энд – тогда друзья позволяли себе раскрепоститься. Но все равноосторожничали, чтобы никто не догадался. Лайонел еще ничего не сказал Фэй. Онпросто сообщал, что с учебой все в порядке, но личными новостями не делился, аона не выпытывала, хотя и подозревала, что в жизни сына кто-то появился, судяпо счастливому блеску глаз. Она надеялась, что этот «кто-то» – порядочныйчеловек и не принесет Лаю несчастья. Ей казалось, что в этом сексуальном миркеслишком много бед, неразборчивости, неверности. Не такой жизни она хотела длястаршего сына, но поняв, что выбора нет, смирилась. В ноябре Фэй пригласиласына на премьеру своего последнего фильма. Он с восторгом принял предложение, иона не удивилась, увидев его вместе с Джоном Уэлсом. Она знала, что Джон снималкомнату там же, где и Лайонел, и собирался учиться в университете. Но в концевечера, когда они пошли на ужин с шампанским в «Чейзон» вместе с близняшками иколлегами, Фэй вдруг увидела, как приятели обменялись какими-то особымивзглядами. Она не была уверена до конца, но что-то почувствовала. Джон казалсяболее взрослым, чем в июне, – за несколько месяцев он возмужал. Юношазаметил, что Фэй незаметно наблюдает за ним, и насторожился, но та ничего несказала. Она очень испугалась, когда перед сном Вард, прервав ее оживленныйрассказ о фильме, реакции публики и своих надеждах на хорошие отзывы,нахмурился и буквально ошарашил ее вопросом, стоя перед ней в брюках и собнаженной грудью:

– Тебе не кажется, что Джон Уэлс педераст?

– Джон? – Фэй изобразила удивление, пытаясьвыиграть время. – Бог мой, Вард, что ты говоришь! Конечно, нет. А с чеготы взял?

– Не знаю. Мне вдруг показалось, он как-то чудновыгладит. Ты ничего не заметила сегодня вечером?

– Нет, – солгала она.

– У меня какое-то странное ощущение. – Он медленноподошел к своему шкафу, повесил пиджак и еще больше нахмурился.

Фэй похолодела. Не подозревает ли он и Лайонела? Как и сын,она совсем не была уверена, что муж переживет горькую правду. Хотя, рано илипоздно, он все равно узнает. А пока Фэй твердо решила все скрывать.

– Может, предупредить Лайонела? Он, вероятно, сочтетменя сумасшедшим, но если я не ошибся, то когда-нибудь будет благодарен мне.Грег тоже находит Джона странным, особенно после того, как он отказался отстипендии.

Да, для них самый важный критерий – стипендия. Фэй былоочень не по себе. Внезапно она почувствовала раздражение.

– Только из-за того, что он не хочет играть в футбол,ты считаешь его гомиком. Может, мальчика интересуют другие вещи.

– Но он никогда не бывает с девочками. – Они иЛайонела сроду не видели с девочками. Но Фэй не стала заострять на этомвнимание. Пусть Вард считает, что Лай держит в секрете свои любовныепохождения. Варду и в голову не приходило, что старший сын может иметь дело смужчинами.

– По-моему, это нечестно. Все равно, что охота наведьм.

– Я просто не хочу, чтобы Лайонел жил с каким-то проклятымпедиком, не зная об этом.

– По-моему, он достаточно взрослый, чтобы разобраться.

– Может, и нет. Он поглощен этими дурацкими фильмами, ииногда мне кажется, что он полностью ушел в свой мирок.

Наконец-то он хоть что-то заметил в своем старшем сыне!

– Лай – творческая натура. – Ей хотелосьпереключить внимание Варда, но она и сама признавала, что сегодня Джондействительно выглядел странно, и инстинктивно чувствовала: его надо защитить.В нем было нечто, несвойственное мужчинам. А по Лаю ни о чем подобномневозможно догадаться. Джон слишком много говорил о дизайне, об интерьерах.Может, на самом деле предупредить Лайонела? – А ты видел последний фильмсына, дорогой? По-моему, очень любопытный.

Вард вздохнул и сел на кровать. В свои сорок восемь он былвсе еще красив и так же хорошо сложен, как его сыновья.

– Ну только между нами, Фэй. Подобное искусство не вмоем вкусе.

– Да, это новая волна, дорогой.

– Я этого не понимаю.

Она улыбнулась. Вард был мастер своего дела, но с трудомвоспринимал всякие новшества. Он готовил базу для ее фильмов, и его неинтересовали ни новинки, ни экзотические тенденции в кино. Его просто мутило отКаннского фестиваля, и он был разочарован, что в этом году Фэй не получиланаграду. Он купил ей красивое кольцо с изумрудом, чтобы отметить событие – какв прежние дни, еще до 1952 года, когда все у них так резко изменилось.

– Но ты должен дать Лаю шанс, любимый.

Настанет время, и он удивит тебя, завоевав награду за своистранные фильмы. – Она в этом нисколько не сомневалась, но, похоже, Вардне разделял ее уверенности.

– Ладно. Грег не звонил? Он обещал сообщить, на какойуик-энд нас ждет.

– Нет, не звонил. И я вряд ли смогу поехать. Вследующие три недели у меня встречи с автором нового сценария.

– Это точно?

– В общем-то да. А почему бы тебе не взять с собойЛайонела?