Я позвонила Белке.

– Маша! – обрадовалась она. – С праздником!

– Белка, еще не хватало, чтобы бабы друг друга с этойдурью поздравляли! – взорвалась я. – Слушай, у меня к тебе дело!

– Да? Какое?

– Ты должна мне помочь, я хочу провести расследование…

– Что? Расследование? – задохнулась от восторгаБелка. – Какое?

– Да мне вот опять цветы и конфеты неизвестно ктоприслал!

– Правда? А какие цветы?

– Как всегда, желтые и сиреневые хризантемы.

– И конфетки опять такие же клевые?

– Именно.

– Здорово!

– Нет, мне это надоело! И я хочу выяснить, кто этодурью мается.

– А чем я могу тебе помочь?

– Сама еще не знаю, только, по-моему, надо что-товыдумать и сунуться в эту фирму.

– Ты хочешь, чтобы я туда сунулась?

– Ну да.

– Прямо сегодня?

– Нет, сегодня вряд ли. Все-таки праздник…

– Маш, знаешь что, я посоветуюсь с одним парнем, у негокотелок здорово варит…

– Что за парень? – насторожилась я.

– Из нашего класса, мы с ним дружим, Володька Шмаков…

– Это роман? – поинтересовалась я.

– Я же говорю – дружим! – раздраженно ответилаБелка. – Что, нельзя с парнем просто дружить?

– Почему, можно, я всегда дружила с парнями. Но о чемты собираешься с ним советоваться?

– Я ему расскажу всю историю, может, он придумает, какее распутать. Понимаешь, ведь в фирме эти сведения, кто что послал, могут бытьзасекречены. Мы сегодня идем с ним на дискотеку, я все ему расскажу…

– На дискотеку? – ужаснулась я.

– Да успокойся, дискотека будет в школе! И что вы,взрослые, так боитесь дискотек?

– Начитались всякого… И потом. Белка, я же за тебяотвечаю перед папой…

– Маша, я уже сама могу за себя отвечать! И я непридурочная! Если ты насчет наркоты волнуешься…

– Белка!

– Не бурли! Я сама все прекрасно понимаю. Насмотрелась,мне такого не надо! Мы за мир без наркотиков! – хохотнула она.

– Кто мы?

– Мы! Я и мои знакомые!

– Дай-то бог! Но кроме наркотиков…

– Знаю, знаю, СПИД и все такое? Мы за безопасный секс!

– Белка! Ты что, издеваешься? – завопила я.

– Ага! Ты так смешно беспокоишься, помереть можно.

– Дурища!

– Ладно, пусть. Но я тебе обещаю, что мы что-нибудьвыясним. Ты только скажи адрес и телефон этой фирмы.

Я продиктовала ей все, что было написано в рекламке.

– Порядок, тетка, жди сведений! Ну пока, мне еще надопогладить. Лизы нет дома, она пошла к подруге. Передать ей что-нибудь?

– Только привет!

Работать не хотелось, какой-никакой, а все-таки праздник. Явключила телевизор. Сегодня политикой нас не перегружали, но зато по всемпрограммам шла пытка любовью! Любовь счастливая и несчастная, песни о любви,фильмы и спектакли, все о любви. Естественно, что может быть интереснее дляженщин любого возраста?

Но вынести этого я не могла. Интересно, что сегодня делаетМакс? Наверное, дарит цветы своим дамам, жене и Лидочке. А каково сейчас егожене, если она понимает, что максимум через полгода срок его заточения истечети он женится на этой выдре Лидочке? Я очень посочувствовала супруге Макса, хотяона сочувствия не заслуживает. Что это такое – на семь лет привязать мужика кдому насильно? Но, с другой стороны, если бы он по-настоящему захотел уйти, такушел бы… Значит, не больно-то хотелось… Слабак… Козел.. – Врал обеимбабам, и время от времени заводил еще кого-то. Не самый приглядный портрет,между прочим, Мария Никитична… Ну и пусть, а все равно он создан для меня.

А я для него, и тут уж ничего не попишешь. Я это понимаю, аон – нет! Так может, надо ему объяснить?

Нет, как любила говорить Зинаида Гиппиус, «если надообъяснять, то не надо объяснять».

Ладно, с разумом и чувствами я еще могу справиться, а вотчто делать с телом, которое жаждет Макса? И только его! Как спокойно я жила до встречис ним. В последние два года я и думать забыла об этой стороне жизни, а теперь…Ночами мне снятся какие-то причудливые эротические сны, чего раньше никогда неслучалось. Но при этом даже подумать о близости с другим тошно. Вот это оченьстранно. Я помню, когда-то, лет десять назад, когда Инга была замужем за своимпервым мужем и он уехал в долгую командировку, у нее возникли эти проблемы, арядом никого подходящего не было.

Она случайно разговорилась по телефону с каким-то мужиком,по ошибке набравшим ее номер. По голосу он ей понравился, она недолго думая сним встретилась и решила все свои проблемы. Но я-то понимала, что, например,Сережа мне не поможет. Мне никто во всем свете не поможет, кроме Макса…

Нет, так я сойду с ума. Я выключила телевизор и села заперевод. Через полчаса я успокоилась, любимая работа вновь помогла мне.

Прошла неделя, и вдруг мне позвонила Белка.

– Маш, кто такой П. М. Попов? – спросилаона. – Ты такого знаешь?

– П. М. Попов? Понятия не имею, а что?

– Мы с Володькой на уши встали и в конце концоввыяснили, что к Восьмому марта тебе все это прислал П. М. Попов. Неужели тебеэто ни о чем не говорит?

– Ни о чем!

– За всю жизнь ни одного знакомого Попова? Так небывает!

– Да нет, были какие-то… В школе я училась с мальчиком,Мишей Поповым…

– С Мишей, говоришь? Значит, именно он тебе и посылаетэто все.

– Белка, но ты же сама говорила, что П. М.

– Он поручил это своему сыну.

– Бред сивой кобылы!

– Почему это?

– Потому что Миша Попов умер еще в десятом классе, унего проворонили воспаление легких…

– Правда?

– Боже, зачем же мне такое выдумывать?

– А еще Поповы были?

– Да, в институте была девочка Саша Попова.

– А брат у нее был?

– Было две сестры.

– Машенька, ну подумай, может, еще какие-то Поповыбыли?

Но сколько я ни напрягала свои несчастные мозги, ничеговспомнить не могла.

– Ну Маш, – канючила Белка.

– Отвяжись, – не выдержала я, – скорее всего,это выдуманная фамилия. И вот что, Белка, хватит этим заниматься. Мне это ужепоперек горла. Ненавижу такие штучки.