– Не увлекайтесь там, особенно с диспетчером, – улыбнулась Настя.

Капитан надел костюм. Ротан стоял рядом.

– Я думаю, тебе тоже надо надеть скафандр, нам не надо легенд о боевых киборгах странной модели, – кивнул капитан Ротану.

Ротан выбрал одежду размером побольше и начал одеваться. Капитан посмотрел на часы. Прошло около минуты. Он решил не пользоваться шлюзом, там наверняка его ждали. Вместе с Ротаном вышли наружу и двинулись к следующему доку. Ротан шел так, как будто не было разницы, идет ли он в открытом космосе или по улице на Мечте. Капитан с трудом успевал. Магнитные ботинки хоть и были очень удобными, но значительно замедляли движения. Ротан достиг следующего дока первым, открыл шлюзовой люк и, дождавшись напарника, запрыгнул в камеру, помог капитану и закрыл люк. Шлюз сработал, и давление быстро выровнялось. Ротан открыл внутренний люк и выглянул наружу. У соседнего дока толпилось несколько вооруженных людей. Они явно ждали капитана.

– Нас встречают, – улыбнулся капитан. – Проскользнем мимо и двинемся к седьмому доку?

– Я думаю, надо сначала нейтрализовать встречающих, а то мы можем оказаться между двух групп, – заметил Ротан.

– Тогда действуй, а я двинусь вперед, хочу успеть навестить диспетчера, – и капитан рванул в сторону центральной диспетчерской.

Сзади послышалась какая-то возня, но капитан даже не стал оглядываться. В тесном доке Ротан мог справиться с любым количеством нападающих, а уж несколько человек для него были просто развлечением.

Капитан развил крейсерскую скорость и направился к диспетчерской рубке. Тут уже была охрана, так что капитану пришлось с разбегу упасть на пол, прокатившись по полу, опрокинуть двух охранников и выбить дверь диспетчерской. Один из охранников попытался встать и получил магнитным ботинком по челюсти, второму, похоже, досталось достаточно при падении, и он даже не пытался подняться. Капитан вкатился в диспетчерскую. Два испуганных диспетчера сидели, подняв руки и широко открыв глаза. Капитан узнал левого, подскочил, отвесил оплеуху и вытряхнул его из кресла.

– И что тут происходит? Будем мешать официальному расследованию или начнем сотрудничать? – спросил капитан, нависая над диспетчером. Никаких следов наглой усмешки на его физиономии не осталось.

– Да-да, – залепетал диспетчер, – они в седьмом доке, мне было приказано обеспечить беспрепятственный отлет. Они уже готовы стартовать.

– Их можно остановить отсюда? – капитан приблизил свой шлем к лицу диспетчера.

– Нет, все системы контроля уже отключены, – пролепетал диспетчер. – Мне приказали обеспечить им отлет.

– Кто приказал? – капитан начал злиться. – У вас тут что, общее командование с пиратами?

– Приказ поступил от начальника станции, а ему отпускают команды сверху, – диспетчер сжался. – Пираты контролируют весь район, мы не можем не подчиняться.

В дверях возник Ротан, и они вместе побежали к седьмому доку.

Капитан взглянул на таймер внутреннего экрана шлема – они не успевали. Зазвучал голос Насти.

– Капитан, от седьмого дока уходит фрегат, он будет в прыжке через минуту.

– Мы выйдем из двенадцатого дока, – ответил капитан, открывая шлюз ближайшего дока.

– Мы будем там через 30 секунд, – отчеканила Настя.

Справа по коридору к ним бежала группа вооруженных пиратов под видом охранников. Пока Ротан открывал шлюз, они оказались совсем близко. Капитан решил не рисковать, мало ли что придет им в голову. Включив усиление защиты, он просто прыгнул в группу пиратов. Особо делать ничего и не пришлось. Двое получили достаточно при столкновении, третьего капитан достал ногой в живот, а один благоразумно отступил и побежал в другую сторону. Шлюз уже был открыт, и капитан последовал за Ротаном. За время, пока они открывали наружный люк и выходили, Гельвеций успел оказаться напротив шлюза. Через несколько секунд капитан и Ротан были уже внутри корабля.

– У нас проблема, – сказала Настя, когда они вошли в рубку.

– Что, не удалось засечь вектор? – испугался капитан.

– Нет, с вектором все в порядке, – Настя указала на экран. – Три фрегата отрезают нас от вектора прыжка.

– Гельвеций, сколько времени до прыжка? – капитан сел в свое кресло.

Корабль был в полной боевой готовности. Капитан включил кнопку самоуничтожения, вернее, перехода в модифицированный режим. Ситуация была намного серьезнее, чем он предполагал. Раздался жалобный писк Ренди, капитан взглянул на экран, еще три фрегата показались в левом углу экрана. «Как он их сразу замечает? – подумал капитан. – Или чувствует даже раньше, чем они появились».

– 1 минута 15 секунд, – в тоне Гельвеция явно слышалось недовольство, видимо, какие-то системы начали сбоить.

– Нам ничего не остается, как принять бой. Схема старая: я атакую среднего, а вы наносите максимальный урон двум боковым, – капитан пристегнул ремни, и Гельвеций по большой дуге двинулся под построение противника. – Гельвеций, включи связь и предложи им убраться с нашей дороги.

На экране показался майор пограничной охраны в соответствующей форме.

– Майор охраны района Игнатьев, – представился он. – Приказываю остановить атаку и приготовиться к досмотру.

– Отбой, – отдал команду капитан и начал разгон корабля на вектор преследования, – эти посылать ракету вдогонку не будут.

– Комиссар полиции особого отдела Степан Касьянов, – представился капитан, высылая сигнал идентификации, – мы преследуем преступную группу, предлагаю отложить формальности на потом, майор.

Майор посмотрел на экран, явно изучая степень доступа капитана. Это заняло несколько секунд, которых как раз было достаточно для подготовки к прыжку. Атаковать корабль управления полиции майор не решится.

– Я сообщу в управление об отказе в подчинении и невыполнении указаний пограничной охраны, – отчеканил майор.

– Да, конечно, майор! – с серьезным видом ответил капитан, направляя корабль в прыжок.

Раздалось глухое гудение прыжка, капитан отключил режим самоуничтожения, отстегнул ремни и развернулся к Насте.

– Ну и куда же мы прыгнули?

– Титан, – коротко ответила Настя.

* * *

Капитан лежал в любимой позе в своей каюте и рассматривал потолок. У них было около суток прыжка.

«Титан. Значит, это были не просто пираты. Очевидно, все было аккуратно спланировано и рассчитано. И пираты отлично знали, что они делают. Но как? Вся операция готовилась на Мечте. Неужели у них там есть свои люди? Трудно представить, да и в курсе операции были совсем немногие. Нет, скорее всего, они как-то отследили наш прыжок. Уже в местном секторе. Несколько дней вполне достаточно, чтобы подготовить такую схему.

То есть нас отследили в момент прыжка. Допустим. Но откуда они знали про груз? Пираты явно не просвечивали контейнеры, иначе бы сработали системы защиты. Значит, они знают, что и как. Может, это сами Невидимые организовали, и у них есть системы коммуникации, которых мы просто не знаем. И контейнеры имели маяки. Но зачем им это, мы же все равно намеревались их вернуть. И у них была возможность забрать все контейнеры.