– Да, не хватит около тридцати процентов ресурсов, – подтвердил Ротан.

Капитан задумался. «Тридцать процентов это не так много. Интересно, как они решали, на сколько увеличить мощности Гельвеция? Или, перейдя определенную границу, они бы не могли гарантировать, что Гельвеций не изменится? Скорее всего, видимо в этих пределах лежит граница до уровня самосознания. Если бы Гельвеций обрел самосознание, как бы это выглядело? – капитан улыбнулся. – Да, не хотел бы я оказаться его инициатором».

Размышления капитана прервала Настя, усевшаяся за стол напротив Ренди.

– Ну вот, опять все в сборе, – констатировала Настя, придвигая к себе тарелку. – Ну и где наш божественный стейк?

– А почему все голодны, как будто неделю не ели? Мы всего ничего в полете? – удивленно спросил капитан.

– Не знаю, – ответила Настя, – думаю, что это из-за грибов, которыми мы питались последние несколько дней. Я, конечно, признаю, что было вкусно, но все время грибы – это перебор.

– Да, – капитан вспомнил несколько чудесных дней, проведенных в осеннем лесу с Лелей. Золото опадающих листьев и шляпки красных и белых грибов. Капитану опять захотелось в лес и во дворец рядом с ним. – А по-моему, было очень неплохо, и Ротан достиг совершенства в их приготовлении. Я бы еще тарелочку грибов сейчас съел.

– Ну слава богу, их на корабле нет, – с облегчением заметила Настя. – Ротан, где наш стейк?

– 3 минуты 45 секунд, – занудным голосом Гельвеция ответил Ротан.

Капитан рассмеялся, Ротан смог передать все занудство, которое источал Гельвеций.

– А я тут при чем? – обиделся Гельвеций. – Делаете свой стейк и делайте.

– Гельвеций, а где наши салаты? – капитан тоже почувствовал, что хочет есть, и количество выделенной слюны и желудочного сока уже переходит разумные пределы. – Нам пора приступать.

Ротан поставил салаты на стол. Открыл бутылку вина, и праздничный ужин начался. Хотя особого повода для праздника не было, но таким образом решили отметить починку корабля. Особенно идея понравилась Гельвецию, хотя кроме подбора музыки и обслуживания, его участие ни в чем не проявлялось. Но оказалось, что у всех хорошее настроение, и это было главное. Затем капитан решил вернуться к насущным делам.

– Теперь давайте обсудим наши планы, – начал капитан, – я надеюсь, что проблем у нас не возникнет, но нам надо быть готовыми ко всему.

– Вероятность проблем три процента, – констатировал Ротан.

– Да, но мы не можем афишировать нашу миссию, так что не полетим по основным трассам, – продолжил капитан. – А с тем, что происходит на периферии, мы уже знакомы.

– Вероятность проблем семь процентов, – подтвердил Ротан.

– Будем серьезно готовиться и прорабатывать все варианты, – капитан отпил вина. – Каждый берет на себя две системы. Нам надо, чтобы двое могли подменить друг друга. Я беру на себя навигацию и пушку, Ротан – связь и торпеды. Настя, на тебе лазеры и торпеды. Гельвеций берет на себя связь, за Ренди – связь и навигация.

Ренди сделал серьезную морду, и все улыбнулись.

– Да, но почему-то пушка оказалась только на тебе, – съязвила Настя.

– Ох, да, что-то я промахнулся, – улыбнулся капитан. – Ротан, перераспредели, чтобы все было правильно. И через два дня сделаем боевую симуляцию, Ротан с Гельвецием подготовят нам что-нибудь посложнее.

– А какую модель будем отрабатывать? – переспросил Ротан. – Нападения пиратов или боевые столкновения?

– Пока что начнем с пиратов, – подумав, решил капитан. – Я не думаю, что нам предстоят боевые столкновения. Хорошо, все знают, чем заниматься. Давайте отдохнем и завтра за работу.

Капитан подмигнул Насте, у них еще предстояла тренировка в спортзале, и направился к своей каюте приводить себя в порядок. Делать, правда, после Ротановских стейков ничего не хотелось, только упасть вверх животом и не двигаться. Но надо было держать себя в форме.

* * *

Корабль выпал из подпространства со знакомым хлопком, и все уставились на экраны обзора. Точка трейдера появилась через несколько секунд, и тут заскулил Ренди. Капитан уже знал, что это значит. В левом нижнем углу экрана замерцали точки.

– Пять объектов в зоне прибытия, – доложил Гельвеций, – один опознается как круизный лайнер Леталия, остальные объекты не отвечают на запросы распознавания. Леталия подает сигналы бедствия.

– Ротан, зонды в сторону лайнера, – капитан сразу все понял: пираты пытались захватить круизный лайнер, который, судя по всему, яростно отбивался. Попадать в руки пиратов круизным лайнерам не следовало. Обычно пассажиры оказывались либо заложниками, либо продавались в рабство на планеты Фронтира. Это происходило крайне редко, но лайнеры были хорошо вооружены и имели установку отбиваться до последнего. Капитан включил щиты.

– Связь с Леталией, – отозвалась Настя. На экране появилось бледное лицо капитана Леталии.

– Я капитан Корвин, – представился он. – Нам нужна помощь, мы атакованы пиратами.

– Комиссар полиции Степан Касьянов, – представился капитан. – Сколько сможете продержаться? Сколько кораблей вас атакуют?

– Их атакуют семь кораблей класса фрегат и пять кораблей класса корвет, – доложил Ротан за капитана Корвина благодаря информации с зондов.

– Нас атакуют двенадцать кораблей, – подтвердил капитан Леталии, – без опознавательных знаков, очевидно, пиратские, наши щиты держат, но их осталось меньше пятидесяти процентов. По моим оценкам, сможем продержаться еще минут 40.

– Расчетное время падения щитов Леталии 35 минут 40 секунд, – теперь уже Ротан подтвердил слова капитана.

– Мы не можем передать сигнал бедствия на большое расстояние, наши щиты мешают, и пираты глушат наши передатчики, все маяки уничтожены. Вы передали сигнал бедствия? – обратился капитан Леталии.

– Сигнал ретранслирован на всех волнах, – информация последовала от Гельвеция, – есть связь с соседней базой. Ожидаемое время прибытия помощи 2 часа 49 минут.

– За это время от нас тут не останется и следа, – подвел итог капитан круизника, – вы сможете помочь?

Капитан задумался. «Адмирал появится тут часа через два, будет уже поздно. У нас груз ответственный, можно попытаться отправить груз вперед, но без прикрытия это слишком опасно. Ввязаться против двенадцати кораблей даже с оснащением Мечты? Можно попасть в неприятное положение, хотя риск и небольшой, но испытывать судьбу с таким грузом не стоит, последствия могут быть довольно неприятные. И что делать?»

Но тут снова заскулил Ренди. Капитан взглянул на экран, пираты решили эту проблему за него, три точки отделились от группы и с довольно большой скоростью двинулись в их направлении.

– 10 минут 45 секунд до зоны поражения, – Ротан опередил вопрос капитана. – Вероятность атаки семьдесят восемь процентов.