Кэтрин вновь нащупала ручку и с силой дернула ее в сторону.Дверь почти не сдвинулась, но все же в Пятый отсек проник тончайший луч лунногосвета. Кэтрин потянула снова: светлая полоска стала шире.

«Еще чуть-чуть!»

Она дернула ручку в третий раз — преследователь был всего внескольких футах от нее.

Кэтрин бросилась к свету и протиснулась в узкую щель. Почтив ту же секунду следом из черноты разъяренной змеей метнулась огромнаятатуированная рука. Кэтрин побежала вдоль светлой стены Пятого отсека. Гравий,которым были посыпаны все дорожки по периметру ЦТП, больно впивался в ноги, ноКэтрин только прибавила шагу. Ночь была темная, и все же после абсолютной мглыПятого отсека видимость казалось идеальной — светло почти как днем. Передвижнаястена за спиной Кэтрин открылась шире, и на гравийной дорожке послышался звукбыстрых тяжелых шагов… невероятно быстрых.

«Мне его не обогнать».

Ее «вольво» был ближе, чем главный вход, но все равнослишком далеко.

«Ничего не выйдет!»

Тут Кэтрин вспомнила о своем последнем козыре.

Она подбежала к углу отсека и услышала за спиной быстронагоняющие ее шаги.

«Сейчас или никогда».

Вместо того чтобы свернуть за угол, Кэтрин зажмурилась иприпустила влево, прочь от здания, по газону. Она закрыла глаза руками ипобежала вслепую.

В тот же миг сработала сигнализация, реагирующая надвижение, и вспыхнули прожекторы. Ночь мгновенно превратилась в день. Сзадираздался громкий вопль: свет силой в двадцать пять миллионов свечей ударил еепреследователя по глазам. Он споткнулся на гравии и упал.

Кэтрин еще долго не открывала глаз и бежала наугад. КогдаЦТП и прожекторы, как ей казалось, остались далеко позади, она выправила курс ипомчалась что есть духу к парковке.

Ключи от «вольво» были там же, где и всегда, — напанели управления. Задыхаясь и дрожа, она схватила их и нашла замок зажигания.Двигатель взревел, и фары выхватили из темноты кошмарное зрелище.

К машине неслась омерзительная тварь.

На миг Кэтрин оцепенела.

Голый по пояс, бритый наголо зверь мчался по парковке. Егокожа была сплошь покрыта татуированными символами, словами и чешуей. В светефар он взревел и вытянул перед собой руки, точно житель пещер, впервыеувидевший солнце. Кэтрин потянулась к коробке передач, но зверь уже достиг«вольво» и выбил стекло с ее стороны. На колени дождем посыпались осколки.

Огромная татуированная рука вцепилась ей в горло. Кэтринрезко дала задний ход, но убийца крепко держал ее за шею и давил, давил… Онапопыталась вывернуться и вдруг посмотрела ему прямо в лицо. Под тональнымкремом, рассеченным тремя глубокими, как от ногтей, царапинами, скрывалисьтатуировки. Глаза горели безумной яростью.

— Надо было убить тебя десять лет назад, — прорычалзверь, — когда я убил твою мать!

С трудом переварив услышанное, Кэтрин вспомнила, где виделаэти звериные глаза.

«Это он!!!»

Она бы закричала, но убийца стискивал ей горло.

Кэтрин вдавила в пол педаль газа, и машина дернулась назад:рука, сжимавшая горло, едва не сломала ей шею. «Вольво» покатился вверх попологому съезду. Давление на шею все росло, но вдруг по машине хлестнули триветки, и рука исчезла.

«Вольво» прорвался сквозь ветви и въехал на верхний этажпарковки. Кэтрин ударила по тормозам. Внизу с трудом вставал на ноги полуголыйчеловек. С чудовищным спокойствием он поднял руку и указал пальцем прямо наКэтрин.

Борясь с ужасом и лютой ненавистью, она выкрутила руль, иуже через несколько секунд «вольво», виляя из стороны в сторону, выехал на Силвер-Хилл-роуд.

Сгоряча полицейский Капитолия Нуньес не нашел другоговыхода, кроме как помочь Архитектору и Роберту Лэнгдону. Теперь же, вернувшисьв центральный пункт наблюдения, он понял, что вот-вот разразится буря.

Начальник полиции Трент Андерсон прижимал к голове лед, адругой полицейский обрабатывал синяки Сато. Оба стояли перед мониторами ипросматривали записи видеокамер, пытаясь выследить Лэнгдона и Беллами.

— Просмотрите записи со всех коридоров ивыходов, — распорядилась Сато. — Мне надо знать, куда они пошли!

Нуньес похолодел. Нужный ролик найдется за несколько минут,не больше.

«Я помог им сбежать…»

Масла в огонь подлило прибытие четырех оперативников из ЦРУ,готовых в любой момент отправиться по следам Лэнгдона и Беллами. Они совсем непоходили на полицейских Капитолия. Это были настоящие бойцы: черные камуфляжныекостюмы, приборы ночного видения, фантастической модели пистолеты.

К горлу Нуньеса подступила тошнота. Он собрался с духом иукрадкой поманил к себе Андерсона.

— На пару слов, шеф.

— В чем дело? — Андерсон вышел за Нуньесом вкоридор.

— Шеф, я допустил ужасную ошибку… — Охранникабросило в пот. — Я очень сожалею и сегодня же уволюсь.

«Иначе завтра ты сам меня вытуришь».

— Не понял?

Нуньес с трудом сглотнул.

— Несколько минут назад я видел, как Архитектор Белламии Лэнгдон покидают здание.

— Что?! — взревел Андерсон. — Чего ж тымолчал?

— Архитектор велел никому не говорить.

— Ты работаешь не на него, а на меня, чертподери! — Слова Андерсона эхом разлетались по коридору. — Белламиударил меня башкой об стену!

Нуньес протянул ему ключ, полученный от Архитектора.

— Что это?

— Ключ от дверей нового туннеля под Индепенденс-авеню.Он был у мистера Беллами. Так они и сбежали.

Андерсон безмолвно уставился на ключ.

Из комнаты высунулась Сато:

— Что у вас происходит?

Нуньес побелел. Андерсон все еще держал ключ в руках, и Сатонаверняка его увидела. Пока безобразная японка шагала по коридору, Нуньесимпровизировал как мог, пытаясь выгородить шефа.

— Я нашел на полу в подвале ключ и спросил шефа, отчего он может быть.

— И что говорит шеф? — Сато подошла ивопросительно уставилась на Андерсона.

Охранник робко взглянул на шефа: тот лихорадочно обдумывалварианты ответа. Наконец он покачал головой:

— Так сразу не скажу. Надо посмотреть…