чертовой дыре и уладить всё без суда.

Келли взял бутылку. Сделал три больших глотка. Жестом предложил мне. Я поежился.

— Ах! Хорошо-то как! — бодро крикнул он, вздрогнув. — Зря отказываешься, Роб. Ты вчера тоже отлично провел время, так ведь?

Келли закурил.

— Знаешь, ты мне сильно не нравишься, Роберт. Думаешь, твой отец откупился?

Он цокнул языком.

— Нет-нет! М-м-м. Это только начало. Тебя ждет неимоверно увлекательное, но, скорее всего, короткое приключение. Куда бы ты ни скрылся, чем бы ни решил заниматься, обещаю прийти и разрушить всё до основания. Слышишь меня?

— Мразь! — прошипел я.

Келли ухмыльнулся.

— А ты думал, мы с тобой друзья, раз трахали одну шлюху? Жаль тебя расстраивать.

Зажатая в зубах сигарета. Хлопок в ладоши.

— Так, ладно! Хватит болтовни. Эй, Томпсон! Ну-ка, давай, поработай с ним.

Преисподняя!

Удар за ударом. Стоны от дикой боли! Боров не жалел сил. Колошматил по почкам, спине, ребрам. Это длилось целую вечность…

— Кажется, достаточно, партнер. Иди в машину, — глянув на наручные часы, монотонно произнес Келли.

Тяжелая поступь Томпсона. Хлопок двери. Келли подошел вплотную, встал на одно колено. Склонился.

— Только между нами, Грэйвз, ладно? Мне насрать на этот участок. Насрать на тебя, умник. Я был, может, и не самым лучшим в той частной школе. Не родился гребаным гением, но и не из худших точно. Перспективы. Люблю это слово! У меня всё впереди, а ты будешь работать на самых паршивых, унизительных работенках, где не потребуются твои мозги. Пепел — вот во что я превращу твою поганую жизнь! — он отряхнул пыль с моего плеча.

Дрожь от его прикосновения.

— Хочешь знать почему? Запоминай! Моя девочка из кожи вон лезла, чтобы обработать тебя. С другими у нее выходило куда быстрее. Признаю, это мой просчет. Думал, она просто играет. Раззадоривает. У нее ведь отлично получается провоцировать. Ты, Роб, всё очень осложнил. Так что не рассчитывай на снисхождение, а лучше побыстрее отправляйся к Джеку. Сделай то, что и он.

Он перешел на шепот.

— Видел, что ты, Грэйвз, делал с ней там, у барной стойки в «Гризли». Что, думал, раз Вульф велел уйти, протрезветь, я послушал это ничтожество? Не-а, как бы не так, Роберт.

Келли прикрыл глаза и запрокинул голову. Стон из его груди.

— Мда-а-а, Боже! Даже не представляешь, приятель, какую гамму чувств может испытать человек, смотря на живописнейшую эротическую картину из тени вонючего кабака.

Злой, ледяной взгляд Келли.

— Ты спутал мне карты, Роберт, но, в целом, это и неплохо. В итоге всё сложилось почти идеально. Джекпот! Бинго!

Он поднялся. Похлопал по пыльному колену.

— Не советую идти с проблемой к копам, Роберт. Это весьма чревато в твоем положении. Есть лишь одно решение. Сам знаешь какое. А способов, кстати, масса: выстрел в висок, вскрытие вен, гора снотворного. Хочешь, могу подкинуть большую порцию кокса? Нет? Что так? При любом раскладе, Грэйвз, обещаю прийти на твои похороны. С моей девочкой под руку. Раз она привела тебя к плахе, значит, точно не любит. И горевать будет недолго. Чуток мук совести. Я утешу её той же ночью.

Усмешка Келли.

— Ты ведь аккуратный, дотошный? Типа будущий медик, хирург. Ну-ну! Кивни, если всегда используешь презервативы.

Я замер, не желая отвечать.

— Ты же в курсе, в каких числах у нее месячные? Или нет? Могу подсказать, когда созреешь для единственно верного решения. Только, будь добр, продумай уход таким образом, чтобы я подгадал по дням и она не залетела. Ей понравится ощущение наполненности в ночь, когда ты сдохнешь. Правда, придется ее немножко наказать за то, что сбилась с пути. Извини, такая уж натура! Сперва думал обходиться с ней нежно. Нет-нет. Я буду брать ее много раз жестко, прерываясь на короткие передышки. Очень уж долго терпел. Ну, бывай, Роб!

Келли растоптал истлевшую сигарету. Сделал несколько шагов, но вдруг остановился и щелкнул пальцами.

— Ах да! Вылетело из головы. — Он повернулся. — Хоть я и превращу твою жизнь в кромешный ад, но всё же сделаю комплимент. Сказать моей девочке, что вы с ней «не пара» — ловко, хоть и банально. Она любит, когда ей бросают вызов. Я приложил гораздо больше усилий, чем ты, Роб. Ты слишком легко получаешь то, чего не достоин. Скажи, кого ты сейчас видишь перед собой?

Я плюнул на землю, глядя ему в глаза. Келли присел на корточки.

— Молчишь? Окей! Вот что, приятель. В чертовы школьные годы я, в отличие от тебя, до хрена работал. Над всем. Зубрежка учебников до красных глаз и девки в перерывах между уроками. Спорт. Книги, очень много книг и шлюхи по вечерам. Кокс. Оргии. Такой вот сказочный режим. Как тебе? Хотел бы оказаться на моем месте? Судя по стонам Зоуи, очень. Нравилось ли мне? Еще как! Но до поры до времени. Пустое. Кто ж знал, что счастье притаилось в этой долбанной провинции? Но тебе не понять меня. Слишком мы разные.

Келли привстал, чтобы достать из кармана пачку сигарет.

— Эх, Роберт-Роберт! Знаешь, о чем я частенько думаю? Кто был у моей девочки первым? Загадка. Тот чувак либо полный кретин, либо кремень, раз отпустил её. Полагаю, что второе. В любом случае, я бы пожал ему руку. Красавчик, мать его! Я б так не смог.

— Э-эх! — махнул Келли, пробежавшись взглядом по Оук-Хиллс. — Слишком поздно оказался я в вашей холодной дыре, понимаешь? Опоздал. Но ты-то, Грэйвз? Один город. Одна школа. Куча возможностей.

Келли прикурил. Клуб дыма мне в лицо.

— Отвечу за тебя, не утруждайся: не привык ты, Роб, стараться. Не способен на поступки. Ленивый, высокомерный ублюдок. Но тебе чертовски везет. Папаша, поди, пылинки сдувает, умные мозги, много денег в будущем и внимание моей девочки. В общем, Роб, вот что: я догадываюсь, почему она называла тебя дьяволом. Цинизм. Говорить, что вы не пара, и брать её? Мда! Жестоко даже по моим меркам. А по тебе ведь и не скажешь. Кретин кретином. Скажи, её именно это возбуждало? Ходить по улицам, даже за руки не держась, а затем заводить её в укромное место и…

Келли сглотнул.

— Холодное расстояние, значит, держал? Недурная концепция. Я бы и сам такую выбрал, если б могло сработать с ней в моем случае. Эх! Хорошо же она тебе отомстила за скотское отношение. Умничка детка! Дьявол. Я не сразу сообразил, о ком она говорит. Представлял другого парня, уж покруче и постарше тебя. Зоуи помогла сложить непростой пазл. Я не врал, а немного преувеличил, когда говорил тем вечером у