1945, апрель, 18 —май, 7. Заключительные операции – сектор 6-й группы армий. 7-я армия США после ожесточенного сражения под Нюрнбергом наступает на юго-восток, форсирует Дунай и штурмом берет Берхтесгаден (горное убежище Гитлера) и Инсбрук. Затем на перевале Бреннера американские войска встречают части 5-й армии США, наступающие на север из Италии. Действиям 7-й армии сильно мешают разногласия между американским и французским контингентами по вопросу обороны Штутгарта. Склока прекращается только тогда, когда военное командование США грозит французам прекратить поставки продовольствия. Тем временем авангардные части де Латра очищают Шварцвальд до самой швейцарской границы.

1945, май, 5–7. Роспуск германской армии. Бласковиц официально сдает Монтгомери все германские войска в Голландии, Дании, Шлезвиг-Гольштейне и Северо-Западной Германии вместе с прибрежными островами. На южном фланге генерал Шульц сдает группу армий «Ж» Диверсу. Разрозненные толпы немецких солдат бегут через Эльбу от русских, чтобы сдаться в плен англо-американцам. Дёниц, сменивший Гитлера на посту Верховного главнокомандующего, посылает эмиссаров к Эйзенхауэру в Реймс с предложением начать переговоры об окончательной капитуляции Третьего рейха.

1945, май, 7–8. Безоговорочная капитуляция. Адмирал Ханс фон Фридебург и генерал Альфред Йодль, представляющие Дёница, сдаются Эйзенхауэру, представленному его начальником штаба, генерал-лейтенантом Уолтером Беделлом Смитом. На следующий день в Берлине маршал Кейтель, адмирал Фридебург и генерал авиации Ханс Юрген Штумпфф подписывают капитуляцию в присутствии маршала

Жукова и заместителя Верховного главнокомандующего Эйзенхауэра, британского маршала авиации Теддера. Вторая мировая война на Западе официально завершается в полночь с 8 на 9 мая 1945 г.

Русское зимнее наступление

1945, январь, 12 —февраль, 16. Вступление в Германию. Советское наступление развернуто по широкому фронту от Прибалтики до Карпатских гор. На левом фланге наступление ведет 1-й Украинский фронт под командованием маршала Конева. На его правом фланге развернуты в указанной последовательности следующие группы армий: 1-й Белорусский фронт маршала Жукова, 2-й Белорусский фронт маршала Рокоссовского, 3-й Белорусский фронт генерала Ивана Даниловича Черняховского, 1-й Прибалтийский фронт маршала Ивана Христофоровича Баграмяна и 2-й Прибалтийский фронт маршала Андрея Ивановича Еременко. Германские войска, плохо подготовленные к обороне, отступают под мощным натиском значительно превосходящих советских войск. В их тылу продолжают отчаянно сопротивляться осажденные немецкие гарнизоны крепостей Торна (Торуни), Позена (Познани) и Бреслау (Вроцлава). Войска 1-го Белорусского фронта маршала Жукова подходят к реке Одер вблизи Кюстрина (Костшина) (январь, 31), проделав путь в 480 км. На левом фланге маршал Конев захватывает немецкую линию обороны по Одеру – Нейсе (февраль, 15). Здесь наступление приостанавливается, поскольку линии коммуникаций советских войск растянуты до предела. Волна советского наступления сворачивает на север, где немецкие войска оказываются прижатыми к Балтийскому морю на двух изолированных участках (группа армий «Центр» – в Восточной Пруссии, а группа армий «Курляндия» (бывшая группа «Север») – в Латвии).

1945, январь, 12 —апрель, 16. Долина Дуная. К югу от Карпат наступление трех фронтов русских армий (4-го Украинского фронта генерала Ивана Ефимовича Петрова, 2-го Украинского фронта маршала Малиновского и 3-го Украинского фронта маршала Толбухина) остановлено под Будапештом более чем на месяц. Окруженный русскими войсками, город в конце концов капитулирует (февраль, 13). Гитлер, отчаянно пытаясь удержать для Германии нефтяное месторождение озера Балатон, приказывает перегруппированной и пополненной резервной 6-й германской танковой армии Дитриха переместиться на этот участок с Западного фронта. Ее контратака (март) сдерживает наступление русских по долине Дуная, но вскоре немецкие танки останавливаются из-за недостатка горючего. Войска 2-го Украинского фронта (Малиновский) возобновляют наступление на Вену (апрель, 15).

1945, февраль, 16 —апрель, 15. Побережье Прибалтики. Группа армий маршала Жукова и войска 2-го Белорусского фронта маршала Рокоссовского двигаются на север от Одера под Штеттином (Щецином) до Кёнигсберга. Тем временем маршал Баграмян, теперь командующий 2-м Прибалтийским фронтом, блокирует Курляндский полуостров. Более 500 тыс. немецких солдат оказываются отрезанными от основных сил, но благодаря поддержке германских военно-морских сил, продолжающих курсировать в Балтийском море, полтора миллиона беженцев и четыре германские дивизии были эвакуированы из Курляндии, в том числе 157 тыс. раненых. Затем германские ВМС успешно эвакуируют войска из Данцига (Гданьска) и Гдыни (март), Кёнигсберга и Пиллау (апрель, 25), а также из Кольберга (середина апреля). В этих операциях военно-воздушные силы союзников постепенно выводят из строя корабли германского ВМФ. К апрелю на плаву остаются только крейсеры «Принц Ойген» и «Нюрнберг». Главная задача советских войск выполнена.

Комментарий. Последний оплот германского ВМФ в Прибалтике представляет собой пример значимости военно-морских сил: небольшая, но хорошо управляемая и обученная эскадра в ограниченном пространстве, без поддержки с воздуха, долго отказывается признать свое поражение перед лицом численно превосходящего, но плохо знающего морское дело противника.

1945, апрель, 16 —май, 7. Окончание войны. Для окончательного наступления на Берлин генерал Василий Данилович Соколовский принимает командование 1-м Белорусским фронтом у маршала Жукова, который, в свою очередь, назначен командовать объединенными фронтами Конева и Соколовского. Советские войска, возобновив наступление на северо-запад, доходят до Берлина (апрель, 22) и, несмотря на отчаянное сопротивление разрозненных немецких войск, блокируют его (апрель, 25). В тот же день части 12-й группы армий Брэдли и войска 1-го Украинского фронта Конева встречаются на Эльбе у Торгау. Далее на севере Рокоссовский, захвативший Щецин (апрель, 26), встречается с американскими частями 21-й группы армий Монтгомери при Висмаре (май, 3). Тем временем в Берлине Гитлер (после назначения Дёница своим преемником) кончает жизнь самоубийством (апрель, 30), прежде чем советским войскам после ожесточенных уличных боев в конце концов удается сломить сопротивление немцев (май, 2). Далее на юге войска 2-го Украинского фронта Малиновского встречаются с американскими частями Паттона, наступающими в низовья Дуная, вблизи Линца. В Триесте 8-я британская армия встречается с партизанами Тито (май, 1).

По советским оценкам (вероятно, правильным), германские потери на востоке в последние месяцы войны составили 1 млн убитыми и 800 тыс. пленными; захвачено 6 тыс. самолетов, 12 тыс. танков и 23 тыс. орудий.

Комментарий. 9-я армия США Симпсона подошла к Эльбе, в 96 км от Берлина, на пять дней раньше, чем началось наступление советских войск, и за две недели до того, как русские окружили Берлин. За предыдущие 10 дней 9-я армия США проделала путь более чем в 200 км. Многие военные эксперты полагают, что американцы могли бы сами легко дойти до Берлина и взять его еще до подхода русских.