деле? Ведь фракция учёных-аналитиков зачастую держала в неведении остальных зарканцев, почему-то скрывая много чего интересного.

Войдя в систему управления уровнем, Ветка не стала открывать основные вкладки, позволяющие взаимодействовать с орудийными системами напрямую, ибо это могло вызвать ещё больший интерес центрального процессора.

Она хотела просто открыть мембрану и спустить грузовую платформу ниже. Однако, увидев список второстепенных системных вкладок, девушка не выдержала и открыла одну, обозначенную как итоги последней диагностики повреждений.

И как только Ветка сделала это, голограф принялся прокручивать в пространстве перед ней многостраничный мануал, отображающий степень готовности, того или иного компонента.

Увиденное удивило. Практически все орудия основного калибра готовы к использованию. И только обеспечивающие энергией системы, выдавали около нулевые показатели.

Быстро скачав доступную информацию, Ветка свернула все вкладки и снова вошла во взаимодействие с платформой. А буквально через минуту, бронированная мембрана начала со скрежетом открываться, пропуская их платформу ниже.

Как только это произошло, послышался сигнал тревоги, пришедший от измерительных приборов космотехов.

— Всем надеть респираторы! — новый приказ Акоса, заставил зарканцев прикрыть органы дыхания от негативного воздействия.

Ветка тоже накинула армированный капюшон и соединила полупрозрачные щитки, закрывающие лицо. Затем повернулась к людям, и указала на бронированные забрала. Те всё поняли и закрыли шлема.

Судя по данным выдаваемым автоматическими датчиками, находящимся на нижнем уровне, зафиксировано пониженное содержание кислорода. Показатели содержания углекислого газа, наоборот, были повышены. Это не было критичным, но вместе с небольшим повышением радиационного фона, наводило на нехорошие мысли.

Именно на этом уровне находились вспомогательные охладители реактора и основная система жизнеобеспечения дредноута.

Во время работы, реактор создавал вокруг бронированной оболочки особое поле, вызывающее спонтанный рост особых видов растений. Обычно это использовалось для содержания сети гидропонных камер, обеспечивающих экипаж кислородом и едой, во время затяжных полётов.

Сейчас вентиляционная система дредноута работала в режиме внешнего забора воздуха. Выращивание еды тоже было давно не актуально. Все системы дистанционно законсервировали больше сотни лет назад, при отключении основной части процессора. С тех пор отчёты людям не поступали, так что про творившееся на этом уровне никто ничего не знал.

Однако, несмотря на это космотехи были вынуждены продолжить путь, так как обратной дороги у них не осталось.

Едва платформа опустилась чуть ниже перекрытия, с неё во все стороны ударили мощные прожектора. Однако для того чтобы увидеть фосфоресцирующие бассейны с криогенным охладителем и оплетавшую их буйную растительность, зарканцам свет не понадобился.

— Что это? — растерянно спросила Нейла.

— Это наши ошибки. Нельзя было больше чем на сто лет пускать всё на самотёк, — ответила Ветка и запустила магнитный диск в полёт.

Конечно её оружие не предназначено для осуществления нормальной разведки. Приходящая с него объёмная картинка, была монохромной и схематичной, но даже с её помощью, Ветка смогла увидеть многослойную корневую систему, прикрывающую дальнейший спуск ведущий на уровень, занятый реактором.

Глава 23

Вивисектор

Ярослав

Моё пробуждение было неожиданным. Вырванный из умиротворяющей черноты внутреннего космоса, я снова очнулся в своём многострадальном теле.

К подобным ощущениям я уже начал привыкать, так что сосредоточился на происходящем вокруг. Судя по всему, меня прямо сейчас к чему-то тщательно готовили. Синтетические мышцы и всё остальное сняли и теперь обрабатывали кожу едкой жидкостью, заставляющей все до единой ранки, саднить и чесаться.

Видимо, именно эти неприятные ощущения и дали команду сознанию пробудиться.

— У него остались гравитационные браслеты на руках и ногах, — произнёс незнакомый женский голос, после того как мне сложили руки на груди, — Что будем делать? Срежем или оставим?

— Не понимаю, зачем глупый человечек всюду таскал их с собой? — недовольно произнесла вторая зарканка в ответ, — Я их просканировала. Простейшая имперская поделка. Эти браслеты только и могут, что служить утяжелителями. Нет, если бы они могли менять полярность и переходить в режим антигравитации, временно облегчая вес, я бы всё поняла. Но утяжеление собственного тела практически в два раза? Это полная ерунда.

— Люди примитивны. Что с них возьмёшь. Я читала доклад генерального аналитика об их недоразвитой цивилизации. Представь, они воевали между собой на протяжении всей своей короткой истории и даже не освоили межзвёздные перелёты. Ещё и жили на единственной планетке, названной ими Грязь.

— Достойное название для родины уродов, у которых в строении скелета присутствуют несколько ненужных косточек и целых два лишних ребра. А ещё у него орган размножения аномального размера, такого я раньше не видела.

Молодые зарканки продолжали трепаться, обсуждая особенности моей анатомии. Я же, уверенно справляясь с волнами саднящей боли, активировал модифицированный глаз и аккуратно осмотрелся, прямо через ставшее прозрачным веко.

И хотя изображение будто покрыто туманной дымкой, мне удалось рассмотреть практически всё. В просторном отсеке, кроме парочки девиц в белых комбинезонах, обнаружилась четвёрка вооружённых звероловов. Они замерли у дальней стены и внимательно следили за мной.

Имплант после активации гравитационной мины, находился в режиме затяжной перезагрузки, поэтому я не мог просмотреть список повреждений тела. Руки и ноги не были прикованы. Да и саднящая боль, вряд ли помешает двигаться, если понадобится. Однако справиться с таким количеством вооружённых зарканцев голыми руками, просто невозможно.

Придётся ждать подходящего момента, ибо сдаваться без возможности утянуть за собой хоть кого-то, я не собираюсь. Конечно, после прибытия в долину, пришлось влезть в чужие расклады, но это ничего не меняет.

Послышался характерный звук отъезжающей переборки, и в отсек вошли двое. В одном из них я узнал того, кто пытался меня убить. Подойдя к моему ложу, молодой техник придирчиво осмотрел тело.

— Значит так. Браслеты не трогать. Их срежет вивисектор, перед началом операции. Я вижу, что остальные процедуры ассистентки уже провели? Тогда сушите тело и везите его за мной к карантинному шлюзу.

Озвученные распоряжения дали понять, что моя смерть близка. Далее, я ощутил, как на мокрое тело опускается волна нестерпимо горячего воздуха. В тот момент, когда последний островок влаги высох, резко отступили все болевые ощущения. Видимо, в дезинфицирующем растворе вместе с кислотой, находилась солидная доля обезболивающего, начавшего действовать.

Когда меня вывезли в просторный коридор, квартет звероловов направился следом. Однако в тот момент, когда антигравитационное ложе подъехало к прозрачной переборке шлюза, их путь преградил техник.

— Дальше вам нельзя, — заявил он.

— А если он очнётся?

— Я ему вколол четвертную дозу анестетика, после такого, вообще-то, не пробуждаются. Поэтому его ждёт путь в один конец.

— Варис приказал не спускать с человека глаз,