траву, но сразу вскочила, готовая в случае чего броситься в бой.

— Роксана? — как-то робко произнес Сагар. Его голос дрожал от любви и нежности. От неверия и неутолимой жажды, — Роксана, это ты? Вернулась ко мне. Ты ко мне вернулась…

Огромный мужчина почти плакал. Он заключил мои ладони в свои, и дышал на них, согревая похолодевшие от зябкого утра пальцы. Медленно оглаживал каждый сантиметр кожи, и должна признаться его прикосновения не были противными, но…

«Не мой», — заявила Химера, прервав странную цену.

— Что ты сказала? — поднял на меня лавандовые глаза Сагар ан Бет. И у меня в солнечном сплетении снова засвербило от невыраженных чувств. Мне так хотелось, чтобы рядом был не этот демон, а совсем другой… Азаил…

«Не наш», — мысленно согласилась с драконицей и дёрнула ладони из ослабевшего захвата демона.

Вот только он не намеревался выпускать меня так легко. Сменил позицию и обнял за талию, притискивая ближе к стальному торсу, заглядывая в самую душу и видя там пустоту.

— Роксана… Что с тобой стало?.. — он наклонился к моему лицу. Подушечкой большого пальца провёл по скуле, подчеркнул остроту подбородка… Задел мочку уха. Вернулся и обхватил затылок.

— Я — не Роксана, — наконец, смогла выдавить из себя. Его чувства были слишком хорошо мне знакомы. Я сама ощущала тоже самое, когда смотрела на брата своего мужа. Преступно похожего на Повелителя, но одновременно с этим такого далекого и чужого. Спёртое дыхание и бьющееся загнанной птицей сердце, готовое вот-вот взорваться от невообразимой тоски…

И на мгновение, я позволила себе поверить, что это он. Мой мужчина, единственный среди многих, но все они занимали отдельное место в моей душе. Расслабилась. Потеряла бдительность. Чем и воспользовался ушлый демон, накрывая губы жарким поцелуем. Сминал оборону, заставляя раскрываться ему навстречу. Обдал чужим ароматом жженого дерева. Нет. Он пах совсем не так…

— Мхм… — я старалась вывернуться из капкана рук, ощущая дурацкое жжение брачного браслета. Конечно, он ведь не был моим мужем, и узы решили напомнить мне об этом немаловажном факте, накаляя мою кожу под запястьем.

— Ай, — укусила непонятливого демона за губу, тот отпрянул немного отрезвлённый. Слизнул каплю крови, выступившую на нежной коже.

— Она — не Роксана, — вмешалось в наш разговор третье лицо, — отпусти Камиллу, Сагар ан Бет. Ты никогда не умел держать себя в руках.

— Ширкасс — наполовину прошипел, наполовину выплюнул демон, наконец, позволив мне отойти. Проклятый браслет дракона успокоился, перестав причинять мне боль. Гибкий, как тросник на ветру, мужчина возник рядом и осторожно тронул мою ладонь.

— Он сделал тебе больно?.. — надломленный голос мужа выдавал волнение. С появлением дракона атмосфера на поляне поменялась. Алесса не спускала настороженно взгляда с него и демона, но тоже интуитивно поняла, что от Ширкасса не следует ждать беды.

— Нет, это татуировка, — я подняла к глазам запястье, всё ещё саднящее от магического ожога.

— Дай взглянуть? — он очень ласково и аккуратно поднёс к лицу мою руку, подул на чувствительное место, коснулся невесомо губами, вогнав меня в краску.

— Что ты здесь забыл, дракон? — подал голос Сагар ан Бет, стоя в паре шагов от нас с выражением величайшего неудовольствия на лице.

— Прилетел за своей женой. Куда она — туда и я, — очень просто отозвался Ширкасс, — только жаль, Камилла не предупредила, что отправляется в путь. И что сменит внешность и поедет инкогнито, — здесь он так выразительно на меня посмотрел.

— Всё вышло спонтанно, — попыталась оправдаться.

— Так ты, Лисса? — поднял бровь демон и скрестил руки на груди, — как твоё настоящее имя?

— Камилла Флар. А вы тот самый герой-любовник от которого сбежала моя прабабка, Роксана, — хмыкнула в ответ, не оставшись в долгу, — я её прекрасно понимаю. Мало кому понравится, когда без спроса лезут с поцелуями и называют чужим именем.

— Маленькая врунья, — вскипел Сагар ан Бет, сжимая кулаки и краснея от ярости, — мне было понятно, что юная девчонка Лисса явно темнит, но чтоб настолько… И самое главное. Зачем?..

— Предлагаю пригласить Ширкасса на завтрак, — выступил из леса ранее притаившийся там Иннуриэль, — и спокойно обсудить конфликт.

— Хорошо, — быстро согласился дракон, — мы подойдём через полчаса, — он явно намекнул остальным членам отряда проследовать к костру. Алесса улыбнулась эльфу как-то чересчур радостно, а Сагар бросил хмурый взгляд в нашу сторону, но пошёл за остальными.

Когда на поляне стало менее людно, дракон спокойно взял меня за плечи и осторожно, словно боясь разбить что-то хрупкое, привлёк к себе. Я удовлетворенно выдохнула. Пусть мой дом остался далеко позади, но рядом с этим мужчиной мне было так спокойно и уютно, что захотелось уткнуться носом в его ключицы и бесконечно дышать запахом снегов, полёта и свежести. Так ли много я потеряла, уехав из Артезии?

— Так почему ты сбежала? Неужели, я был настолько плох? — хмыкнул дракон, а его грудь завибрировала от раскатистых звуков голоса. Я осознала, насколько была напряжена всё это время в пути, сейчас же, за моей спиной раскрылись крылья спокойствия.

— Нет, вовсе нет. Побоялась, что ты не отпустишь мне к Азаилу и Эйнару, — призналась, запрокинув голову. В глазах Ширкасса застыло непонятное выражение.

— Признаюсь честно, у меня был такой соблазн. Спрятать тебя ото всех в пещерах Арденских гор и оставить себе, — он говорил тихо, боясь нарушить шаткий мир между нами.

— А потом? — затаив дыхание спросила я, наслаждаясь близостью Ширкасса.

— А потом Древние вернули мне воспоминания и связали с тобой узами крепче многих других. Не пойми меня неправильно, я слышал Зов и, наверняка, нашёл бы способ подобраться к тебе поближе. Иначе Пепел бы меня сожрал изнутри. Буквально. Хуже дракона в гоне, только неудовлетворенная драконица… — как-то незаметно лёгкие поглаживания блондина стали увереннее, горячее.

— В общем, после нашей ночи, я осознал, что не смогу тебя связать, заковать, пленить. Ты стала мне слишком дорога для таких издевательств. Да и кроме того, я вспомнил, что однажды уже был женат, — мужчина наклонился к моей макушке и втянул воздух, — ты пахнешь шиповником. Уверен, Сагар ан Бет там с ума сходит с этой их демонической чувствительностью к ароматам…

Сквозь монотонные разогревающие поглаживания дракона, смысл его слов доходил медленно и нехотя. Когда же я очнулась, и подняла на мужчину затуманенные глаза, мне показалось что его зеленые льдинки стали глубокими омутами, затягивающими на самое дно.

«Мой», — ревниво сказала Химера.

«Моя», — басом отозвался Пепел.

Было очень странно слышать чужого дракона. Но чешуйчатый определённо нашёл подход к моей пискле, потому что она нетерпеливо завозилась в Источнике, распространяя жар по моему телу.

— Подождите…