Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Шумар, покажи, что ты можешь. Но сильно не обижай, мальчик еще маленький и глупый, – сказал Пип.
Макар только собрался возмутиться, как Шумар силой поднял его над дном, покрутил и зашвырнул куда-то очень далеко.
– Ой! – воскликнул Мак. – Ты его куда?
– Не знаю, – ответил Шумар, снижая уровень Силы. – В норку какую-то.
– Это довольно большое помещение, – огляделся Пип, активируя Силу.
– Там несколько взрослых трилобитов, очень солидных. Макар ввалился и грохнулся на стол… ну, что-то вроде стола, на котором что-то лежит.
То есть лежало. А сейчас Макар всё это раздолбал к Кхуррам, и осколки разлетелись по норке. Трилобиты отряхиваются и ругаются.
– Осколки Макара? – тревожно переспросил Мак.
– Нет, осколки того, что было на столе. Впрочем, от Макара сейчас тоже одни осколки останутся. По-моему, эти пожилые злодеи собрались его бить. Шумар, может, вытащишь мальчика? Он был просто невежлив.
– Невеж учить надо, – проворчал Шумар. – Не хочу я его тут видеть. Я его засуну в те большие плоские пещеры у края долины. Ты их видишь, Пип?
– Нет-нет, пожалуйста, не надо, в этих пещерах мы держим диких харвадаров, – попросил толстый трилобит. – Пусть лучше останется там, где сейчас. Вы забросили его на секретное заседание Совета по оледенению. Хорошо, что я опоздал, а то и мне бы осколками досталось.
Я, собственно говоря, тоже туда шёл. Я – Мейрос, Третий Советник.
– Очень приятно. Оледенение нас тоже интересует, – признал Пип. – Нельзя ли попасть на этот совет?
– Ни в коем случае, – отказался Мейрос. – Нежен… э-э-э… то есть чужаки туда не допускаются. Мак, негодник, иди сюда. Поводи гостей по городу, покажи достопримечательности. Из города не выпускай. А я доложу на Совете о нашей встрече.
– И Макара отмажьте, – попросил Мак.
– Макар меня не интересует, – хмыкнул Третий Советник и пополз в ту сторону, куда улетел Макар.
– Круто! Такая малявка, а такая силища, – с уважением сказал Мак, глядя на Шумара. – Научишь, а?
– Чего ради? – презрительно сказал Шумар. – Ты оскорбил гостей, и еще тебя учить? Пошёл ты к Кхуррам под пигидий.
– Да какое оскорбление, у нас всех чужих так называют: неженки, слабаки, – замахал лапками Мак.
– А вы их видели, чужаков-то? – спросил Парабар.
– Нет, – признал Мак. – Вы первые.
– Так почему же вы считаете нас слабыми? Мы сильнее вас, намного сильнее. Ты еще не видел атаки Пипа на хурдию. Вообще испустил бы гормоны паники и тихо сдох в уголочке.
– Хурдия – это что? – спросил Мак.
– Вот видишь, даже таких простых вещей не знаешь, а задираешься, – заметил Пип. – Ладно, мир. Ты не виноват, что сидишь всю жизнь в этой дыре, а мы весь Япетус обошли. Давай, показывай, что тут у вас где.
Экскурсовод из Мака был никудышный, да и поселение оказалось неинтересным. Хотя Третий Советник и назвал его гордым именем город. Норки, норки, норки – вот и все достопримечательности.
– А школа у вас где?
– Это что такое? – не понял Мак.
– Ну, учат вас чему-нибудь?
– Учат. Вон там холодильник, тренажерные залы. Тренируемся, привыкаем к холодным условиям.
– А бассейн для икрометания у вас есть?
– Есть, тоже рядом с холодильниками.
– Вы что, охлаждает свою икру?
– Ага. А чо-о? Ну это всё фигня туфтовая, лучше покажите приёмчик. Я вон как умею!
И Мак довольно чисто сделал цки с уходом влево.
– Этому-то вас хоть учат?
– Этому учат, – согласился Мак.
– А грамоте?
– А чо-о это?
– Надо поговорить с кем-то из Старших, – вздохнул Шумар. – Юный Мак, безусловно, сияет всяческими добродетелями, но толку от него не добьёшься.
Глава 43
Как трилобиты ходят в гости
– Ну, во, смотрите. Бассейн как бассейн, чо-о тута смотреть-то.
Мак привёл их к бассейну для икрометания. Действительно, смотреть было не на что – низкие бортики, икра без защитного купола, без обогрева, никаких подводов обогащённой кислородом воды, даже никаких воспитателей. Склад какой-то, а не колыбель будущего нации.
И холод страшенный – одной стенкой бассейн примыкал к холодильной установке тренажёрного зала.
– Здесь самое холодное место, потому что ледяное течение, – объяснил Мак. = Ну, посмотрели? Я тоже тут родился.
– Ах вот вы где, – это их нагнал Третий Советник. – Удивительнейшая вещь – вас приглашают на Совет по оледенению. Никогда бы не поверил, что неженок… то есть чужестранцев допустят на Совет такого уровня. Мак, марш отсюда, ты свободен.
– А приёмчик? Приёмчик показать! – заныл было Мак, но Третий Советник наподдал ему под пигидий, и Мак их покинул.
– Вы бьёте своих детей? – удивился Пип.
– Бьём, если надо, – равнодушно ответил Третий Советник. – А-а, вы про Мака? Да это ж не битьё, это так, лёгкий пинок, почти знак приязни.
– А зачем вы остужаете бассейны для икрометания? Дети же мёрзнут.
– Чтобы слабые личинки замёрзли и погибли. Выживают только сильные и холодоустройчивые. Макронасписы всю жизнь тренируются на холодоустойчивость, начиная с икринок. Вон там тренажёрные залы, с другой стороны – холодильные установки. Ах ты… вот я тебя!
Мимо проплыла уже большенькая личинка. Третий Советник со всей силы шлёпнул её ножкой сверху. Та ойкнула, упала на песок и поползла.
– Учат их, учат – всё равно всплывают, – проворчал Третий Советник.
– Что? Зачем?
– Вы же знаете о Конце Света. Он начинается оледенением. Выживут только холодостойкие формы – вот мы и тренируем наших личинок к холоду. До взрослого возраста добираются самые закалённые. Ещё считается, что выживут те виды, у которых донная личинка, а не планктонная. То есть не в холодной воде плавает, а в тёплый ил зарывается. Мы требуем от малышей, чтобы они не плавали, а ползали по дну. И долг каждого взрослого, увидевшего плывущую личинку, шлёпнуть её сильно, чтобы ползала, а не плавала. Я помню, в детстве было так обидно, так хотелось плыть – ползать ведь медленно и неудобно. Теперь-то я понимаю, что мне желали только добра. У ваших видов какие личинки?
– Планктонные, – сказал Пип. – Даже у Шумара, хотя он ползающий.
– Тогда вы вымрете, – почти радостно констатировал Третий Советник.
– Не конкретно вы, а ваши потомки. Или срочно начинайте перевоспитывать ваших личинок. Хотя времени мало, Оледенение уже практически началось. Мы-то тренируемся уже несколько поколений.
Макронасписы, знаете ли, не древняя раса, мы молодые и энергичные новосёлы в этом остывающем мире. Поэтому у нас всё впереди. А старые теплолюбивые расы, увы, обречены.
– Ну, это мы ещё посмотрим. А зачем нас зовут на Совет? – спросил Пип. В принципе он уже узнал о макронасписах всё, что