и остановилась за его спиной. И сделала то, что совсем не следовало делать обиженной леди, ежели та желала добиться от избранника подарков, но мне было невыносимо больно смотреть на отстранившегося, словно закрывшегося от меня мужчину, слушать его холодный голос и даже в мыслях допускать, что больше не будет как прежде.

Руки сами сомкнулись вокруг его груди, беря виера в кольцо, а щекой я прислонилась к спине. Мужчина шумно выдохнул, но не сделал и попытки вырваться. Напротив – накрыл своей ладонью мои пальцы, прижимая их к своему животу.

– Смею ли я надеяться, что вы меня простили? – хрипло уточнил он.

– Не совсем. – Вредность все же не оставила меня. – Но я, кажется, понимаю ваши мотивы. И понимаю… свои желания.

– Вот как? – охотно сменил тему Эрияр. – И чего же вы желаете, леди?

– Я не… – хотела было поправить собеседника, но тот насмешливо фыркнул, оттаивая в моих неловких объятиях.

– Леди, – усмехнулся он. – Моя супруга не может именоваться иначе, если к ней обращаются на вашем родном языке.

– А разводы у вас не предусмотрены? – Я решила на месте прояснить важный аспект семейной жизни в Марголине.

– Не для лиера. И не для истинных пар.

– А мы – истинная пара?

– Время покажет, – хмыкнул Эрияр. – Но все предпосылки у нас имеются.

– Например, какие? – Я продолжила вредничать, прикрывая глаза и наслаждаясь близостью. Стоя так, слыша, как бьется сердце Эрияра, чувствуя его тепло, я меньше всего хотела разрывать наш контакт.

– Мы ищем встречи друг с другом и, оказываясь рядом, способны забыть обо всех обидах? – лукаво спросил виер.

И я рассмеялась ему в спину.

– Вы чересчур проницательны, ваше…

– Эрияр, – требовательно напомнил мой собеседник. – Раз уж у меня более нет причин скрываться от вас, то позвольте мне хотя бы эту малость. Всякий раз, когда вы звали меня чужим именем, я испытывал жгучую ревность к виеру АльТерни и его «обаянию».

На последнем слове Эрияра я в удивлении распахнула глаза и тут же прищурилась. Нехорошо так, и пусть видеть этого он не мог, определенно почувствовал.

– Вы. Читали. Мои. Письма.

– Виновен, – не стал изменять себе собеседник.

Я медленно вдохнула и шумно выдохнула, освобождая свои пальцы из его плена. Он обернулся, грустно улыбнулся мне, развел руками, дескать, ничего не мог с собой поделать, а я сокрушенно выдохнула:

– Вы – недостойный манипулятор, лжец и…

– Ваш муж, – напомнил на всякий случай дорогой супруг, отступая на шаг и оказываясь в опасной близости от окна. – Влюбленный в вас без памяти и готовый исполнить любой каприз.

– Вы только обещаете, – хмыкнула я, понимая, что как бы Эрияр ни провинился, все равно не смогу долго на него сердиться. Не после того, как сама искала с ним встречи, не после наших прогулок, не после свадьбы кузины, когда совершенно серьезно приняла его предложение, догадываясь, что он не совсем честен со мной. Как бы то ни было, он относился ко мне лучше, чем дорогой кузен, и действительно слушал меня, принимая во внимание мои мысли и желания.

– Отнюдь. – Он качнул головой и, обойдя меня, открыл верхний ящик стола. Извлек оттуда свернутый свиток и протянул мне. – Можете убедиться.

И пусть мое любопытство подняло голову, практически заставляя взять из рук виера свиток, я смогла удержаться. Пусть и пришлось спрятать руки за спиной.

– Не нужно. Я верю, что вы не обманете, как и обещали. Просто… Мне неприятно знать, что вы читали мои письма! – Укоризна в голосе все же слышалась. Да и взгляд мой определенно был не самым довольным.

– Я должен был знать, о чем вы думаете и чего хотите. К сожалению, быть моей избранницей – не подарок богов.

– Как и быть моим… – Я помедлила, пытаясь подобрать слова, но ничего не вышло. Фраза так и осталась незаконченной.

Впрочем, Эрияр не возражал. Напротив – вернулся ко мне и, склонившись, поцеловал кончики пальцев.

– Быть вашим – все, чего я сейчас желаю.

И я покраснела. Густо, до самых ушей. Меня даже скромные поцелуи рук уже не заставляли так смущаться, как тихое признание. И сам собой вспомнился сон, когда дракон обернулся человеком, когда мы с незнакомцем чуть не зашли так далеко…

– Тот сон был не просто сном, – проговорила я, заглядывая в потемневшие глаза собеседника. Мне даже показалось, что его зрачок дрогнул, разрастаясь в вертикальную линию, расчерчивая глаз на две половинки. Будто и не человек стоял передо мной, или – не только человек. – И тот дракон… Это ведь вы мне снились?

– Я…

От его тихого признания по коже пробежали мурашки. Рваный вздох сорвался с губ. Облегчения ли, разочарования… Я не успела понять, осознать то, что только что узнала, но виер и не собирался давать мне время на раздумья и очередной вопрос.

Его губы коснулись моих, отвлекая от любых посторонних мыслей, не давая ни на секунду перевести дыхание. Пальцы зарылись в волосы, нежно массируя кожу и не позволяя отстраниться, напротив – провоцируя, заставляя податься навстречу, приоткрыть рот, углубляя поцелуй. Утонуть в чужом запахе, дурмане чужой силы, обволакивающей, словно вплетающейся в мою собственную ауру, пронизывающую тело чужими… моими желаниями. Касаться, обладать, оберегать, направлять…

Я хрипло выдохнула, дорвавшись до кислорода, и тут же стон сорвался с губ. Виер… Эрияр и не думал останавливаться, отстраняться, вместо этого спускаясь дорожкой влажных следов вниз: уголок рта, шея, ключица…

И я не могла – не хотела его останавливать. И сердце вторило мне: сходя с ума, отбивая бешеный, незнакомый мне прежде ритм, отсекая все иные звуки.

Кажется, в дверь стучали. Кажется, кто-то пытался войти, но все вокруг превратилось в один незначительный шум, игнорируемый разумом, как стук дождя по крыше, как шелест листьев или пение птиц.

– Я схожу с ума, – царапая слух, хрипло выдохнул Эрияр, с трудом отстраняясь. И пусть он отдалился всего на пару ладоней, все внутри меня отозвалось бурным протестом. Руки сами потянулись, чтобы привлечь его, оставить рядом. Заставить ответить за то ноющее чувство, что разлилось по телу и не получило удовлетворения.

– Нет… – Мое дыхание сбилось, а до затуманенного шквалом новых ощущений разума начала доходить простая, в общем-то, истина. – Мы оба сошли с ума.

Я провела ладонью по шее, стирая следы близкого знакомства своей кожи с губами… хм… супруга. Шумно выдохнула, осознав, что более не стою на своих ногах, а, поддерживаемая ладонями мужчины, сижу на его столе, и рассмеялась. Короткими, рваными смешками.

Он не стал ничего говорить, просто обнял меня, ссаживая со стола и крепко прижимая к себе. Гладил