– Нет, ваша честь. Повторяю, я понятия не имел, что этаженщина – свидетельница защиты.

– Когда вы сможете доставить ее сюда? – спросил судья.

– Через несколько минут. Она находится в комнате свидетелей.Думаю, бейлиф сейчас приведет ее сюда.

Пока бейлиф ходил за Эвелин Уайтинг, судья Ромли испытующесмотрел на Мейсона.

– Насколько я понимаю, мистер Мейсон, – сказал он, – выутверждали, что вчера был найден труп не Моора, а другого человека?

– Да, ваша честь, – ответил адвокат. – Это заявление ясделал перед репортерами только для того, чтобы заставить обвинение снятьотпечатки пальцев Моора.

– Но если это труп Моора, то как же вы объясните тот факт,что отпечатки пальцев Моора найдены на инвалидном кресле в той квартире,насколько я понял, и на других предметах?

– Я думаю, это объяснит моя свидетельница, – сказал Мейсон.– Если же она откажется, то я предоставлю это для объяснения моему ученомудругу – помощнику прокурора. В конце концов, это дело его.

Скаддер раздраженно сказал:

– Надеюсь, мистер Мейсон понимает, прокуратура приветствуетлюбую информацию, которая сможет пролить свет на загадочное дело.

Судья хотел что-то сказать, но в зал в сопровождении бейлифавошла Эвелин Уайтинг. Ее привели к присяге, и она заняла свидетельское место.Видно было, что она сильно нервничает.

Посмотрев на судью, Мейсон начал:

– Надеюсь, суд позволит мне вести допрос свидетельницы внесколько необычной форме. Это позволит нам скорее выяснить дело. Мисс Уайтинг,вы отдаете себе отчет в том, что поклялись говорить правду, и если нарушитеклятву, вас могут привлечь к суду за лжесвидетельство?

– Да.

– В течение некоторого времени, – сказал Мейсон, – выподдерживали дружеские отношения с человеком, известным вам под именем МорганИвс?

– Да.

– Вы знали, что он судился ранее за уголовные преступления?

После некоторого колебания Эвелин Уайтинг сказала:

– Да.

– А за несколько лет до этого вы были знакомы с КарломМоором?

– Да.

– И он предлагал вам выйти за него замуж?

– Да.

– Итак, три месяца назад Моргана Ивса арестовали вЛос-Анджелесе и судили по обвинению в убийстве?

– Да, но его оправдали, – поспешно сказала Эвелин Уайтинг.

– И Карл Моор был одним из присяжных на этом процессе? –спросил Мейсон.

– Да.

– Увидев Карла Моора в составе присяжных, вы решили оказатьна него давление и добиться оправдательного приговора для любимого человека?

Эвелин Уайтинг молчала.

– Потом вы предложили Моору взятку, – продолжал Мейсон. –Напрасно вы запираетесь, мисс Уайтинг. Эти факты известны, и ваша винаочевидна. Советую вам рассказать правду.

Она молчала.

– Итак, – спокойно продолжал адвокат, – после окончанияпроцесса и оправдания Моргана Ивса в распоряжении мистера Моора оказалосьдвадцать пять тысяч долларов. Он был довольно наивен в житейских делах и непредпринял никаких попыток скрыть внезапно свалившееся на него богатство, апросто сменил фамилию, уехал вместе с семьей на Гавайи и зажил жизньюобеспеченного человека.

В это время защитник Моргана Ивса адвокат Ван Денси оказалсяпод следствием по обвинению в подкупе присяжных. Прокурор начал против негодело. Мистеру Ван Денси и Моргану Ивсу было важно не допустить вызова мистераМоора в суд в качестве свидетеля. Новая фамилия спасла бы его от любопытствасоседей, но не скрыла бы от опытных сыщиков. Поэтому вам, мисс Уайтинг,пришлось отправиться в Гонолулу и устроить мистеру Моору эффектноеисчезновение. Чтобы объяснить причину поездки сестре, вы сказали, что едететуда на медовый месяц. Но мистер Ивс, ваш тайный муж, был занят и не могсопровождать вас. Поэтому он сел вместе с вами на корабль, а когда тот отчалилот пристани, спустился с борта по веревочной лестнице в моторный катер ивернулся на берег.

Вы же отправились в Гонолулу, объяснили мистеру Мооруситуацию и вместе с ним доработали план его исчезновения, первоначальная схемакоторого была придумана Ван Денси, Морганом Ивсом и, возможно, отчасти вами.

План таков. Вам было известно, что некий Роджер П. Картманпопал на Гавайях в автомобильную катастрофу и сломал шею. Правда, это произошлодва-три месяца назад. Вы купили билеты на имя Роджера П. Картмана исопровождавшей его сиделки на тот самый пароход, которым в Америку возвращалсямистер Моор с семьей под именем Карл Ньюберри. Время от времени он тайкомпосещал вашу каюту. Вы надевали на него стальной корсет, огромные черные очки,закрывавшие лицо, и выкатывали его в инвалидном кресле на палубу.

Вы знали о привычке Эйлин Фелл гулять после обеда по палубе,и, когда начался шторм, вы решили, что настало самое подходящее времяосуществить свой план. Предполагалось, мистер Моор совершит мнимое самоубийствои якобы упадет за борт. Вы рассчитывали, выстрелы привлекут внимание мисс Фелли она увидит нечто похожее на тело человека, упавшего за борт.

Однако любопытство заставило мисс Фелл подняться на верхнююпалубу, и она увидела у перил еще и женскую фигуру, так что вместо самоубийствавстал вопрос об убийстве, и в нем обвинили жену мистера Моора.

После предполагаемого прыжка за борт Моор пробежал в вашукаюту, где превратился в Роджера П. Картмана. На следующее утро он покинулпароход в инвалидном кресле и был перевезен в квартиру Моргана Ивса.

Однако если самоубийство мистера Моора прошло бы почтинезамеченным, то его убийство наделало гораздо больше шума. Особенно всеосложнилось, когда я полетел в Лос-Анджелес и доказал, что Моор не причастен крастрате денег в компании «Продактс Рифайнинг». Тогда Морган Ивс решил, что вамлучше уехать из квартиры на Стоктон-бульвар, так как он понимал, что Роджера П.Картмана будут искать.

Итак, мисс Уайтинг, он перевез вас в коттедж в горахСанта-Крус. Но известно ли вам, что он вернулся в свою квартиру и сообщилмистеру Моору, будто он нашел ему новое место для укрытия? Известно ли вам, чтоон отвез его на яхте в район островов Фараллон и курсировал там до тех пор,пока не нашел один из тех спасательных кругов, которые были накануне сброшеныза борт парохода? Известно ли вам, мисс Уайтинг, что Морган Ивс застрелилмистера Моора, раздел и, запихнув его труп в спасательный круг, бросил в океан,рассчитывая, что его вскоре найдут?

Мейсон сделал паузу. Эвелин Уайтинг молчала, вцепившись вручки кресла.

– Вы поняли, что произошло, когда прочли в газетах онайденном трупе Моора, – продолжал Мейсон. – Итак, мисс Уайтинг, поймите, однодело – подкуп присяжных с целью добиться оправдания любимого человека, и совсемдругое – соучастие в убийстве. Мне кажется, для вас настало время рассказатьправду.