— Зато знали как замылить глаза! Тоже мне расследование устроили! Да тут и дитё поймет кто виноват. Зато совершенно непонятно как ребята умудрились сами оттуда выбраться. Да и кадров с ранеными почти нет. Словно пострадавших кроме этого Влада не было.

— И реплик никаких не слышно, приказов.

— Словно ребят вывел из подземелий тот самый Пабло.

— Ну да, вроде как такой вывод напрашивается…

— Ха! Зато из рассуждений про дополнительное финансирование ни слова не вырезали! — зарычал император, — Я им покажу финансирование! Они у меня попляшут!

— Эт ты зря, отец, — немедленно отозвался Януш, — Да там и в самом деле умопомрачительные перспективы для исследований. Мне самому туда захотелось.

— А как же потные и грубые солдаты? — подколол сына Павел. — Ведь придётся с ними прорываться вглубь. Да ещё перед тем допуск на симуляторе получить.

— Ты тоже хороший спекулянт в политике: специально меня дразнишь. Ведь уже догадался, что обязательно полечу на Хаитан глянуть всё своими глазами.

— Попробовал бы я тебя остановить…, - император резко встал и грозно глянул на командира Дивизиона. — Но мне кажется, кто-то у нас не соответствует занимаемой должности! А? Или уже завтра мне будет предоставлена полная запись всех событий со скрупулезной последовательностью и без купюр?

— Так точно, ваше императорское величество, — вытянулся в струнку Серджио. — Постараюсь вырвать запись уже сегодня.

— Ну вот, ведь можете когда постараетесь… Э-эх…, и сразу ко мне!

Принц не сдержался от предупреждения:

— Только попробуйте сделать просмотр без меня!

— Как же! Разве тебя вытащишь из лаборатории?

— Сам выйду. Оставлю сегодня специальное распоряжение для своих помощников. Да и вообще…, - принц счастливо улыбнулся: — Зрелище того стоит, Особенно на тех кадрах, где Патрисия по монстрам стреляет на бегу и в прыжках. Кстати, вы обратили внимание, что оператор с самой лучшей камерой впереди отряда почти постоянно фиксировал взгляд на принцессе?

— Как это так получается?

— На полном просмотре всё выясним. — Винселио Грок горделиво выпячивал грудь, — Скорей всего любой впереди идущий обязан оглядываться на свои тылы…

— Никогда! — перебили его в один голос император с командиром Дивизиона, которые прошли горнило Хаитана во время службы. Правда Серджио тут же пожал плечами, словно извиняясь и уступил слово старшему по рангу и по возрасту. Первое лицо в Оилтонской империи смотрелся грозно:

— Авангард просто не имеет права смотреть себе за спину! Там его прикрываю другие! Поэтому без сомнений, многие действовали не по уставу. И наверняка виновных несколько. Потому как семь часов для выхода на поверхность — явный перебор! Прячутся от ответственности за нелепо смонтированным фильмом. Ха! Наивные! Ну ничего, вскоре мы их всех на чистую воду выведем!

Глядя на сжатый кулак императора, все трое подумали одновременно:

"Рано они следствие закончили! Ещё не одному достанется на орехи…"

3588 год, 31-ое декабря, Хаитан

Когда человек стареет, он уже не настолько ярко и эмоционально воспринимает любые происходящие вокруг него праздники. Некоторые даже к собственным дням рождения начинают относиться с полнейшим равнодушием, а то и просто игнорируют. Про таких мизантропов окружающие говорят: устал радоваться жизни.

Тогда как в юные и молодые годы любое знаменательное событие и ожидается с нетерпением, и празднуется или отмечается на волне душевного, психологического подъёма. А потом оставляет яркий след в воспоминаниях всей последующей жизни. Особенно если на один и тот же день накладывается сразу два, а то и три радостных, запоминающихся события.

Пожалуй, таким тройным событием и стала для Тантоитана Парадорского встреча нового, три тысячи пятьсот восемьдесят девятого года. Во-первых: сам новогодний праздник, на время которого все отделение вместе с командиром получило двое суток свободного времени. Во-вторых, в последние часы старого года, на вечернем построении, подчинённых Танти торжественно наградили медалями "За боевое отличие 3-ей степени". Можно сказать самая мелкая награда в табели о рангах, но зато какой почин! Да и получить её всего лишь после полугода обучения считалось огромной заслугой. Мало того, самому командиру отделения тоже присвоили подобную медаль, но более высшего достоинства, второй степени. Чем однозначно выделили его личные заслуги в проведении всего отряда через подземные джунгли Хаитана. Как поговаривали офицеры училища, такое событие для первокурсника считалось в мирное время не просто знаменательным, но и рекордным. То есть уже второй раз фамилия Парадорского навсегда зависнет в самых почётных списках кузницы боевого космического десанта. Ну и, в-третьих: его любимая девушка ещё ранним утром, последнего дня декабря, когда они спонтанно, но с упоением уединились на каком-то складе стройматериалов, дала ясно понять, что уступит ему в некоторых интимных притязаниях. Что сразу и бесповоротно стало для парня гораздо большим счастьем, чем сам факт предстоящего награждения, о котором курсанты узнали перед самым завтраком.

Хотя всё начиналось несколько нервно, можно сказать что первые минуты свидания они интенсивно переругивались и чуть ли не поссорились. На склад Клеопатру, парень потихоньку вытолкал скорее непроизвольно, чем преднамеренно. Они стояли в коридоре одного из служебных ангаров и им просто мешали поговорить шныряющие туда сюда обитатели научного городка. Да и сослуживцев по училищу хватало. И каждый, проходя мимо считал своим долгом огласить радостную новость о предстоящем награждении:

— Уже знаете? Всё равно здорово!

— И мы поздравляем!

— А обмывать награды, когда будете? Прямо за новогодним столом?

Дверь склада оказалась чуть приоткрыта, и парочка постаралась незаметно юркнуть вовнутрь, скрываясь от посторонних глаз. Там они вполне комфортно разместились между стеллажами с облицовочным пластиком и приступили к выяснению отношений. Вернее приступила Клеопатра, потому что сам Тантоитан, оценив место как достаточно укромное, сразу же попытался перейти к поцелуям.

— Перестань! — оттолкнула его руки девушка, — Мы ведь собирались поговорить без свидетелей.

— Понимаешь, просто говорить, мы можем при ком угодно, а вот немного расслабиться…, - он опять попытался её обнять.

— Парадорский! Веди себя прилично, здесь могут стоять камеры пожарного наблюдения.

— Не переживай, мы здесь вне видимости. Я рассчитал.

— И вообще, ты должен извиниться за своё поведение!

От такого требования Танти даже отпрянул, рассматривая свою девушку расширенными глазищами:

— Мы ведь только что встретились! Когда я мог успеть?

— Не притворяйся недоумком, тебе не идёт. Я говорю о событиях трехдневной давности, — глядя, как парень в недоумении поднял плечи, она с иронией фыркнула: — В каком свете ты меня выставил перед остальными?