направление движения — он встал на след будущей добычи! Скорость передвижения молодого эльфа остаётся прежней, а вот мягкий-плавный шаг следопыта безвозвратно меняется на стремительную поступь хищника. Юный эльф не спешит снимать полужёсткую крышку колчана, зато заранее чуть ослабляет завязки смертехрана, предусмотрительно проверяет ход ножа. Он настраивает и готовит себя, одновременно ни на мгновение не ослабляя бдительности — нагулявшим за лето жирок одиноким лосем мог заинтересоваться не только он...

Рейнджер одобрительно наблюдает за осмысленными, уверенными действиями сына. Наль радует его: правильно ведёт себя в лесу, правильно действует, встав на след, не позволяет возбуждению притупить осторожность, не спешит, экономя силы. В целом Таурохтару нравится как сын ведёт свою первую почти самостоятельную охоту, его обстоятельный подход к выбору подходящей цели, то, как он обустроил привал, не позволив себе поддаться соблазну развести костерок в зябком сентябрьском лесу, удовлетворившись в качестве перекуса пищевым брикетом и питьём из фляги. Как не берегись, но запах дыма обязательно пропитал бы одежду... юный охотник не допустил подобного глупого косяка, тем самым породив никак не проявившуюся внешне вспышку гордости внутри отца. Таурохтар совсем не возражает, когда сын использует магию в дополнение к природным способностям чистокровного эльфа — хорошая дополнительная тренировка, даже если сын в будущем не пожелает поступить на обучение в Академию Магии, а предпочтёт, например, ступить на стезю своего отца или пожелает пойти по стопам матери (что совсем не нулевой вариант, учитывая его стабильные успехи в математике). По той же самой причине, ради дополнительной практики, отец и сын сегодня не общаются словами, отдав предпочтение исключительно мыслеречи — ментальные способности необходимо постоянно развивать, тем более щедро одарённому ими по праву рождения эльфу.

Нальдар чувствует молчаливое одобрение отца, чувствует, пускай и не может разглядеть его на лице и в глазах умудрённого жизненным опытом эльфа... и это ощущение только подпитывает ярко пылающее в сердце желание достигнуть успеха! Как не высокопарно это прозвучит применительно к едва разменявшему 12 лет мальчишке, но добиться сегодня успеха для него это дело чести! Признание отца очень много значит для него, и потом молодой охотник отлично понимает, если в этот раз он сумеет себя показать, то в будущим ни отец, ни мать не смогут возражать, если он пожелает отправиться на самостоятельную охоту! Один! Словно самый настоящий взрослый! Наль очень хочет почувствовать себя взрослым... мужчиной... настоящим воином и охотником... тем, кто чего-то стоит сам по себе, а не всего лишь старшим сыном Командующего армии и Казначея клана.

Бурный и неожиданно глубокий ручей не смог сбить с толку уверенно вставшего на след чистокровного эльфа — лёгкий и гибкий отпрыск рейнджера без проблем преодолел водную преграду там же, где её пересекал лось, преодолел, почти не замочив одежду, поскольку в отличие от зверя сумел использовать торчащие из воды камни для переправы. Последовавший по стопам сына Таурохтар вновь ничего не сказал, увидев как тот использует бытовое заклинание Общей школы магии для того, чтобы моментально высушить не избежавшие редких брызг штаны и охотничьи эльфийские сапоги-топы без жёсткой подошвы (чем-то напоминавшие мокасины индейцев с другого континента). Ничего не сказал, лишь одобрительно хмыкнул, когда сын использовал толику личного резерва маны для заклинания ''Поиск''полчаса спустя — всё это время прилежно следивший за малейшими изменениями в следе Наль понял, что зверь уже близко, и использовал магию для того, чтобы проверить себя... Юный охотник и начинающий маг не ошибся!

Заблаговременно натянутый лук покидает смертехран, чуть подрагивавшая, но не от страха или неуверенности, а от предвкушения рука откидывает крышку колчана — Нальдар готовится стрелять. Мгновение за мгновением приближается крайне ответственный момент: незаметно подобраться к столь чуткой добыче как лось всегда непросто даже носителю эльфийской крови в жилах. Пусть зверь находится под воздействием гона, но он всё равно остаётся истинным созданием леса — он может обнаружить неосторожного охотника в любой момент, почувствовать его взгляд, ощутить его запах, услышать шуршание листвы даже самых осторожных шагов специально придуманной для охотников обуви...

Таурохтару не особо по нраву выбранная сыном стрела, точнее ему не нравится узкий гранёный наконечник. Сам рейнджер предпочёл бы срезень с волной лесных эльфов, дабы нанести зверю максимально широкую рану, пустить много крови, а в случае если выстрел не сумеет сразу убить, гарантировать жертве дополнительный ущерб во время бегства. Ещё одно достоинство срезня — шикарный кровавый след, который просто невозможно потерять. Однако сын решил иначе... и рейнджер уважает его выбор, не вмешивается, не подсказывает, ни в малейшей степени не выказывает недовольства...

- Сердце или печень? А может быть горло? - немного мандражирует окончательно превратившийся в бесплотную неощутимую тень Наль, подкрадываясь к добыче. До последнего момента он пребывает в сомнениях, к которым активно примешивается лёгкая зависть к отцу и злость на себя... в какой-то момент юный охотник совершено перестал ощущать старшего эльфа — Наль отлично понимает, отец где-то рядом, в непосредственной близости от него, но как не старается не чувствует его! Он уверен, если применить ''Поиск'', то ему всё равно не добиться иного результата. Обидно — Наль тоже хотел бы так уметь!

Увлечённо объедающий ветки лось оказался даже больше чем рассчитывал мальчишка... тот ещё мощный, хорошо отожравшийся за лето бык! Тугие мышцы перекатываются под лоснящейся здоровьем шкурой, разветвлённые рога несомненно представляют интерес для умельцев-резчиков. Лось не замечает осторожно, по шажочку подбиравшегося охотника (тем более не способен увидеть его растворившегося среди теней отца), с хрустом и чавканьем жрёт скотина ветви, не в силах почуять свою смерть на кончике стрелы. Наль может попробовать использовать небрежность зверя и подобраться поближе или обойти его в поисках более удобной позиции, однако нетерпение всё же настигает подростка, и потом он боится слишком долго провозиться и в конце-концов совершить ошибку. Расслабленный внешне, а внутри подобный тугому клубку из пружин двенадцатилетний охотник спускает тетиву! От напряжения у Нальдара темнеет в глазах и сохнет во рту, но он до самого конца провожает жадным взглядом отпущенную на волю стрелу!

Одновременно горделивая и счастливая улыбка расцветает на лице Таурохтара: попавшая в туловище лося стрела вошла глубоко-глубоко почти до самого пера, гранёный наконечник без труда пробил кожу, слой подкожного жира, раздвинул упругую плоть... Опытный рейнджер уверен — стрела сына не просто достала, насквозь пробила сердце! Хороший выстрел, без всяких допущений достойный взрослого стрелка, да и выбор наконечника полностью себя оправдал.

Отхвативший в бочину оперенный гостинец лось всхрапнул и неловко дёрнулся от