– Есть позвать пионеров! – И полез в кабину, чтобы отдать команду на сбор.

Через десять минут сержанта окружили новобранцы из состава колонны, и Прилепин отеческим голосом начал:

– Итак, командование возлагает на нас важнейшую задачу – быть первым эшелоном противоракетной обороны.

Правда, сержант умолчал, что такая роль выпала только потому, что комплекс С-800 поверхностного базирования, а все остальные системы ПРО находятся в защищенных капонирах. Поэтому им придется стать приоритетной целью для врага.

– У нас, – продолжил он, – тридцать пусковых установок. – Он достал планшет и вывел карту местности. – Поэтому нужно распределить их по периметру охраняемого объекта. Вот точные координаты размещения. – На карте обозначились тридцать точек. – Три командные машины расположим вот здесь, а семь транспортно-заряжающих машин отправим в подземный склад. Я отправлю координаты базирования каждому экипажу. Как окажетесь в нужном месте, сразу приводите машины в полную боевую готовность. Всем все ясно?

– Так точно! – раздался хор голосов.

– Господин сержант, а что с дровосеками делать? – спросил Иван.

– Дровосеки отправляются на склад резерва, командование пока не определило, как и где их применить. Всё, по машинам!

Не успел Иван отойти, как его окликнул сержант:

– Рядовой Марченко, ты со мной, в командно-штабной машине.

– Есть! – ответил тот.

И они направились к одной из машин.

Через полчаса их машина оказалась на месте, согласно координатам. По пути из-за габаритов и отсутствия опыта водитель умудрился свалить пару деревьев. На что получил отповедь от сержанта о его, водителя, золотых руках, которые не оттуда растут. Но на этом экзекуция не закончилась, так как он не мог вписаться в узкое пространство между стенками ямы, специально вырытой для защиты и скрытности машины. Сержанту пришлось самому садиться за руль, и, естественно, все это сопровождалось скабрезными шуточками.

Когда, наконец, с заездом было покончено, Иван направился в командное отделение и активировал развертывание комплекса. По бокам машины выдвинулись опоры и уперлись в землю, приподняв машину. Сверху раскрылись створки контейнера, и из него начала подниматься антенна и разворачиваться в рабочее положение. Дождавшись завершения процесса, Иван запустил систему контроля. Звук генератора изменился, так как его обороты увеличились из-за большей нагрузки. Начали включаться экраны и подсвечиваться органы управления, после чего раздался мужской голос интеллектуальной системы управления:

– Активация прошла успешно. Все системы работают в штатном режиме. В командной сети обнаружены двенадцать пусковых установок и семь транспортно-заряжающих машин.

«Наверное, еще не все смогли развернуться», – подумал Иван и вывел на своем планшете инструкцию.

Сержант посмотрел на данные, отображающиеся на экранах, обвел взглядом помигивающие индикаторы, а затем сказал:

– Ничего в этом не понимаю. Как ты будешь управлять всем этим?

Но Иван не обратил внимания на вопрос Прилепина, будучи полностью поглощенным текстом.

– Вот оно! – наконец найдя требуемое, выкрикнул Иван. И, подняв голову, произнес: – Настройка управления. Голосовой режим с ручным указанием целей.

– Выполнено, – ответил голос, и значительная часть приборов погасла.

– Приоритетный диапазон высот сканирования? – задала вопрос система.

Иван повернулся к сержанту:

– Господин сержант, какие цели будем сбивать?

Тот пожал плечами.

– Наша задача – сбивать все, что валится нам на головы с орбиты.

– Приоритетный диапазон высот от тридцати до ста километров, – задал параметры Иван.

– Принято.

Данные с экранов пропали, и вместо этого появилось изображение части планеты, центрованное на их месте положения. А еще начали отображаться прозрачные полусферы, соответствующие зонам поражения каждой из пусковых установок.

– Господин сержант, система готова к работе.

– Молодец! – похвалил парня сержант и хлопнул его по плечу. – Только нам нужно еще подключить наши комплексы к общевойсковому каналу. Как иначе мы будем координировать действия с командованием?

Иван посмотрел на пост управления, а затем снова на сержанта и с недоумением произнес.

– Но я не знаю, как это сделать, господин сержант. Система настолько старая, что протоколы связи несовместимы.

– Ну а я на что? – с улыбкой ответил сержант и снова полез в кабину. Вернувшись с тем самым чемоданом, он протянул его парню: – Держи.

– Что это? – Иван машинально принял ношу.

– На наших складах не только древние системы ПРО, но и кое-какие электронные устройства.

Иван положил чемодан на небольшой столик и открыл защелки. Внутри оказался ноутбук довольно приличной толщины, таких парень еще не видел.

– Это армейский ноутбук, – продолжил сержант. – Как мне сказали в штабе, он с тех времен, когда армия переходила на новые стандарты, для совместимости старых и новых вооружений у подобных ноутбуков были оба протокола связи.

И действительно, когда Иван включил устройство, оно легко подключилось к командной машине С-800 и так же автоматически получило доступ в общевойсковой канал. На экранах поста управления сразу же отобразилась вся картина укрепрайона, со всеми отметками. Теперь комплекс сможет распознавать дружественные воздушные объекты от недружественных. Ну и будет исключен вариант, когда по одной и той же цели работают несколько систем ПРО, что даст избежать перерасхода боезапаса.

– Ну что, рядовой Марченко, жизнь налаживается?

На эти слова Иван повернулся к сержанту, и на его лице расплылась улыбка.

После всех приготовлений экипаж командной машины вышел наружу. Дул ночной прохладный ветерок, а вокруг была кромешная тьма. Вся планета замерла в ожидании, и случилось то, чего не было многие тысячи лет, – на Земле не светился ни один огонек. Абсолютно все обесточили для соблюдения светомаскировки. Члены экипажа молча наблюдали яркое звездное небо, задрав головы.

В этот момент Иван решил задать вопрос и тихо произнес:

– Господин сержант, мы победим?

Тот посмотрел на стоящего рядом парня, а затем снова поднял голову к небу.

– Я хотел бы сказать, что да, но я не знаю, Ваня. Знаю только то, что я приложу все силы для победы.

Внезапно их привлекла вспышка света, и все тут же обратили на нее внимание. На небе расходился светящийся круг, затем появился еще один и еще.

– Ну вот и началось, – негромко произнес сержант.

И экипаж, не сговариваясь, направился в машину.

* * *