Когда вчера мы вернулись с Дианой за стол и решили нагнать парней, то пропустили через себя неприличное количество спиртного и меня как обрубило.

Дальше под бой курантов наступил Новый год. Помню, как приложение подобрало мне последнего кандидата, как взорвалась хлопушка и как негодовала подруга. Также припоминаю, как писала Тимуру, но вот про Артёма совсем ничего в памяти не отложилось.

Могла ли я что-то напутать или забыть? Авось я всё это придумала? Вдруг пьяному воспалённому рассудку показалось уместным набить себе цену в переписке с незнакомым мужчиной, приплетя в очередной раз соседа? Вроде: смотри какая я популярная!

— Вот блин, — пробубнила себе под нос, выползая из-под одеяла.

Я всё ещё была во вчерашнем платье, с размазанной на лице косметикой и со спутавшимися волосами. Хорошо хоть разулась, иначе бы сейчас всё постельное бельё пришлось перестирывать.

Выйдя из спальни, я встретила Ириску, которая громче обычного требовала еды, но пришлось жестом попросить её ещё немного подождать, поскольку первым делом я хотела разобраться в инциденте с Артёмом.

Прямой наводкой я направилась к входной двери, вставила ноги в кроссовки и вышагала в подъезд.

«Пусть всё это окажется неправдой», — крутилась в голове одна и та же фраза на повторе.

Я до упора зажала кнопку звонка у двери соседа, но он не открыл. Тогда я постучала и подёргала ручку, и снова ничего.

«Возможно, Артём ещё спит?»

Повторила каждое действие ещё три раза — уходить с неясностью в голове не хотелось. Мне были нужны ответы прямо сейчас, но ожидание так ничего не дало, дверь не отворилась, и пришлось возвращаться домой с тяжёлыми мыслями.

Я сбросила платье, накинула вместо него на тело просторную футболку и пошла кормить кошку. Ириска уже вовсю хрустела кормом, когда я расслышала доносящийся из спальни звонок.

Первым делом я поразилась тому, что на телефоне включён звук, чего я обычно не делаю. А следом понадеялась, что это трезвонит Артём, поэтому поспешила ответить.

Какого было моё удивление, когда на дисплее высветился незнакомый мне прежде контакт «Тигрёнок» с поцелуйным смайликом в конце.

— Мамочки, — пропищала я, скорее сбрасывая звонок.

И когда я только успела обзавестись номером и забить его себе в контакты?

Я не дочитала нашу с Тимуром ночную переписку, поэтому тут же полезла в приложение, чтобы всё прояснилось.

Прочитанный диалог пролил свет на многое. Например, на то, каким образом у Тимура оказался мой номер — я сама его ему дала, ещё и настаивала, чтобы он непременно мне позвонил. Заглянула в список вызовов и выяснила, что мы ночью разговаривали целых восемнадцать минут! Хоть к оператору беги и выпрашивай запись разговора… Страшно представить, что я могла ему наговорить, если даже в переписке меня адекватной не назвать.

На одно ответа я так и не получила — на историю с Артёмом, который больше не всплывал в переписке.

Я только собиралась написать соседу в мессенджере, как телефон вновь зазвонил всё с тем же контактом «Тигрёнок» на экране. В панике я швырнулась смартфон обратно на кровать и отскочила от него, как от орудия убийства. Конечно, буквального убийства не произошло, а вот фигурально так оно и было… Ночной разговор с этого телефона убил мои шансы на возможные отношения с данным мужчиной.

А раз уж терять нечего, то почему бы не ответить? Собравшись с мыслями и набрав полную грудь воздуха, я подняла трубку:

— Алло, — произнесла с осторожностью.

— Ника? — переспросил приятный мужской голос на другой стороне.

— Я.

— Отлично, — я почувствовала улыбку. — Боялся, что после ночи это даже не твой номер окажется.

— Кстати об этом… — запнулась я. — Ты прости, если наговорила лишнего. По правде сказать, я почти ничего не помню. Для меня стала шоком наша переписка и твой звонок.

— Ты поэтому сначала сбросила?

— Ага.

— Значит, билеты сдавать?

— Какие ещё билеты? — нахмурилась я.

— Ты сказала, что очень хочешь в кино на какую-нибудь новогоднюю комедию, а я пообещал сводить тебя.

— И?..

— Ты настояла, чтобы мы сходили в кино сегодня же.

— Ох… Прости, пожалуйста.

— За что ты извиняешься? — голос мужчины прозвучал удивлённо.

— За моё поведение.

— Мне даже понравилось, — внезапно заявил Тимур. — Какой напор. Ещё ни одна женщина столь яростно не добивалась встречи со мной.

— Господи, — протянула я, стыдливо потирая лоб.

— Так что? Идём в кино или всё отменяется?

И тут я задумалась. Если разговор с пьяной мной не испугал Тимура, то почему я должна бояться похода в кино с ним? Худшее уже случилось.

— Во сколько сеанс? — уточнила я.

— В восемь.

— Рановато, — поняла я, разглядывая себя в зеркало.

— Поменять билеты на последний в десять тридцать?

— Давай, — махнула рукой на собственное отражение.

— Заеду за тобой в половину десятого, — сообщил мужчина.

— Будто ты знаешь куда ехать, — усмехнулась я. — Скажи, в какой кинотеатр идём, я сама подъеду. Встретимся у входа.

— Вообще-то я знаю. Ты дала мне свой адрес.

— Что?! — обомлела я. — Зачем я так поступила?

— Звала к себе в гости…

— Да Боже ж ты мой! — выпалила я, не выдержав очередной порции подробностей новогодней ночи.

Шальная императрица внутри меня оказалась не просто ветреной девчонкой, которой отшибает память, но и неосмотрительной дурёхой, раздающей направо и налево свой номер телефона и домашний адрес. Это кем надо быть, чтобы звать в гости незнакомца?

— Шучу, — вдруг в трубку ухмыльнулся Тимур. — Просто ты сказала, что практически ничего не помнишь, вот я и решил повалять дурака, но, похоже, тебе сейчас не до смеха. В общем, можешь выдохнуть, к себе ты меня не звала.

— И адрес свой не давала?

— А вот его назвала. Когда мы договорились пойти в кино, ты сказала, что у тебя сломалась машина и чтобы я за тобой заехал.

Внезапно я вспомнила об Артёме: о том, что так с ним и не поговорила, о его щедром новогоднем подарке и о том, как я могла об этом забыть. Стыд — неподходящее слово. Я ощутила себя самой настоящей предательницей.

— А-а… мне пора, — отстранённо бросила в трубку. — Встретимся вечером.

— Так мы идём в кино?

— Да. До скорого.

Я повесила трубку и поспешила вновь нагрянуть к соседу, но и в этот раз он мне не открыл, как и не ответил на отправленное потом сообщение:

Тёма, пожалуйста, ответь!

Между нами что-то произошло?..

* * *

«И зачем я только согласилась куда-то идти первого января…» — думала я, замазывая тональником синяки под глазами.

Кое-как приведя себя в порядок: почистив зубы и собрав засаленные волосы в пучок, я