«красной» крышей ходит. Короче, я там не только Витька знаю, есть еще один, из другого управления, правда. Говорил с ним сегодня, он обещал держать в курсе. Может, все еще утрясется, по-старому, типа, будет.

– Что утрясется? – спросил Паша. – Завод твой? Возможно. А Самурай чего, тоже утрясется? Кстати, ты обещал рассказать подробно, о чем с Веселым базарил.

…На самом деле в тот момент, когда Паша с Марком уже запихивали сопротивляющегося Веселого в багажник «Мерседеса», Роман еще не знал, как поступит с плененным бандитом. Он понимал одно: всем троим нужно бежать, поэтому первой задачей было оттянуть момент начала погони, дать время собраться ребятам и себе самому. И еще в душе оставалась призрачная надежда на то, что он все-таки сможет о чем-то договориться с пленником и хоть как-то смягчить последствия столь неожиданной выходки Марка. Насколько он знал, Веселый не питал особой привязанности к Самураю и взял его на разборки только по причине его давнего знакомства с клиентом. Возможно, получив под свой контроль завод, Веселый не будет сильно переживать о потере не самого толкового боевика, сохранит лицо в глазах братвы – отжал такой бизнес! – и не станет зацикливаться на задаче непременно найти и наказать беглецов.

Конечно, будь на месте Романа герой любого боевика, судьба бандита оказалась бы решена быстро и капитально: нет бандита – нет проблемы, а оба трупа нашли бы упокоение на дне песчаного карьера или в лесной чаще. Но Роман не был киногероем и понимал, что вряд ли сможет застрелить безоружного человека, к тому же это только серьезно усложнило бы ситуацию, – лишившись босса, братки Веселого не успокоятся, пока не накажут убийц.

Подождав, пока Пашина «шестерка» проедет под шлагбаумом, и ее габаритные огни скроются за изгибом дороги, Роман неторопливо двинулся следом. Доехав до трассы и повернув в обратную от города сторону, он некоторое время ехал, осматривая тянущийся вдоль обочины лес в поисках места, где можно свернуть в сторону, не рискуя засесть по самое днище в глубоком снегу. Справа открылась небольшая расчищенная площадка – место для короткого отдыха водителей – с засыпанным снегом мусорным контейнером и покосившейся будкой деревянного туалета. Поставив «Мерседес» так, что от взгляда с дороги его почти полностью закрывал контейнер, Рома заглушил мотор и вылез из машины. Минуту постоял, вдыхая морозный воздух и слушая тишину ночного леса, медленной ленивой походкой обошел машину и открыл багажник.

– Вылезай, Веселый. Приехали.

Ухватив пленника за отворот пальто, Роман помог ему выбраться из тесного багажника. Веселый скривился, разминая затекшие ноги, огляделся, чуть заметно покачал головой, словно досадуя на глупость Роминой затеи. Его рот по-прежнему был заклеен скотчем, глаза смотрели со злостью, но без страха, – казалось, безлюдность дороги и возвышающийся в двух шагах мрачный ночной лес не произвели на него никакого впечатления. Веселый не смог бы так высоко продвинуться в иерархии преступного мира, не разбираясь в людях и не изучив человеческую психологию. Он понимал, что, если бы этот психованный торгаш был в состоянии его застрелить, он сделал бы это еще там, в собственном кабинете, чтобы потом было легче избавляться сразу от двух трупов. Веселый не боялся за свою жизнь, но его бесила унизительность ситуации – скрученные руки, заклеенный рот, малокомфортное путешествие в багажнике, – к тому же ноги, обутые в модные, но совсем не предназначенные для долгих зимних прогулок ботинки, начали заметно подмерзать. Он что-то нетерпеливо промычал, с ненавистью глядя на своего мучителя, и сделал движение руками, намекая на желание освободиться.

– Потерпишь, – отрезал Роман. – Короче, слушай сюда. Я решил на время свернуть свои дела в городе. Воевать с таким упырем, как ты, мне пока не под силу. Пока не под силу, запомни это, Веселый. И еще запомни: тебе достается мой бизнес – окей, но я еще вернусь. Это мой бизнес, и тебе, падла, он рано или поздно встанет поперек глотки. Я все равно у тебя его отниму.

Веселый вновь замычал, энергично крутя головой, – явно требовал отлепить скотч от лица.

– Что-то хочешь сказать? – заботливо поинтересовался Роман. – Думаю, того, что ты сказал у меня в кабинете, вполне достаточно, пока можешь и помолчать.

Он вновь открыл багажник, достал моток веревки, подошел к пленнику и резко дернул его за руки, направляя в сторону леса.

– Ну-ка, пошли.

Подведя Веселого к одному из крайних деревьев, Роман прислонил его спиной к стволу и начал шустро обматывать веревкой.

– Ну, как-то так, – удовлетворенно произнес он, критически осмотрев только что завязанный узел.

Веселый задергался, поочередно вытаскивая из снега ноги, тряся ими в воздухе и многозначительно кивая головой на заметно потерявшие свой презентабельный вид ботинки.

– Ну, не по сезону обувка, вижу, – философски заметил Роман. – Сам виноват, привык, понимаешь, в теплых офисах делишки свои обделывать. Значит так, мы с пацанами из города сваливаем, искать нас можешь даже не пытаться. За бизнес свой, как и обещал, я еще спрошу, так что жди. Нам с пацанами собраться надо, дела кое-какие порешать спокойно, а ты, сто пудов, мельтешить начнешь, обидки свои предъявлять, под ногами крутиться, так что придется тебе пока тут поскучать. К утру позвоню в «Березку», у вас же там всегда кто-то есть, скажу, где они могут найти своего помороженного босса.

Рома направился к машине, на полпути обернулся, посмотрел на Веселого каким-то задумчивым, оценивающим взглядом и со вздохом произнес:

– А может, и не позвоню.

– …Интересно, он там кони не двинул случайно? – с легкой тревогой спросил Паша, выслушав рассказ брата.

– Переживаешь за него? – усмехнулся Марк. – Не ссы, морозец-то был так себе, градусов пять, может, насморк подхватил. Думаю, шлюхи в «Березке» его быстро отогреют. Ну, Ромыч, ты крут, представляю, как этот упырь взбесился.

– Вот именно, – сказал Роман серьезно. – Поэтому, пацаны, бдительность не теряем. Никому не звоним, тем более не пишем, сидим тише воды ниже травы. Ситуацию в городе я буду раз в неделю узнавать – есть источник, но показываться там в ближайшее время может быть очень вредно для здоровья. А пока – Марк прав – нужно здесь жалом поводить, присмотреться что к чему в городке, может, и тут получится бабок каких срубить.

Глава девятая

Надежды Романа на то, что Веселый блефует и, не имея никаких договоренностей с УБЭПом, просто решил воспользоваться ситуацией и под шумок отхватить себе прибыльный бизнес, не оправдались. Уже через неделю он узнал, что подпольный водочный завод благополучно функционирует, производство работает в три смены и не вызывает никаких вопросов со стороны правоохранителей. Витек, когда-то крышевавший Романа, отхватил