Провозившись ещё с четверть часа, я перепробовал всё, что только мог — убрал остатки магических нитей, попытался заставить говорить его «заклинанием», пожелал вернуть его разум — ничего не помогало, он так и оставался совершенно недвижим и безразличен ко всему вокруг. Похоже, больше мне ничего не узнать. Но ничего — наша сегодняшняя встреча оказалась хоть немного, но полезной. А теперь пришло время завершить начатое.

Оставлять эти бездушные куклы в живых смысла не было, поэтому я намеревался убить их, вернее умертвить эти тела, а затем избавиться от улик. Расстегнув наручники у обоих, я скомандовал Костику

— Возьми его на руки, — указывая на верзилу.

Хоть с заметным трудом, но тот сумел выполнить задачу.

— Иди прямо.

Тот послушно зашагал. Выйдя из гаража, он прошел пару десятков метров, вломился в кусты, сумел преодолеть ещё пару метров и, споткнувшись, повалился на землю да так и остался на ней лежать, уставившись куда-то в небо и даже не делая попыток подняться.

Два глухих хлопка окрасили багрянцем траву возле голов неподвижно лежащих тел и теперь они стали уже окончательно мертвы — не только душевно, но и физически. Убрав пистолет, я глотнул зелья маны и представил, как расступающаяся земля поглощает лежащие на ней тела, после чего запитал образ энергией.

Земля подо мной мелко задрожала, раздался какой-то низкий протяжный звук, подобный бессильному стону, трещина расколола землю и извивающейся змеёй побежала в обе стороны от растущего разлома. Земля разошлась и тела провалились в образовавшийся провал. Всё замерло. Не рискнув подходить к краю образовавшейся ямы, я потратил ещё немного маны и вернул всё к былому виду — с шорохом осыпающейся земли края могилы сошлись и теперь только пятна крови на опавшей листве напоминали о недавно лежащих тут телах. Всё разворошив, я окончательно скрыл всякие следы случившегося и направился к машине, которую я, как всегда, оставлю где-нибудь недалеко от окраин города.

Вернувшись домой, я просмотрел записи на скрытых камерах, но, кроме одного заинтересовавшего меня момента, ничего нового они мне не дали — обычный пустой треп между Костиком и верзилой, да редкие короткие приказы мага. Заинтересовал же меня момент «колдовства» мага, если я правильно понял его действия. Сначала он взял в руки уже знакомую мне призму с маной и, присев, некоторое время оставался неподвижным. Затем подозвал к себе верзилу и, положив свою руку на его голову, на пару секунд прикрыл глаза, видимо формируя заклинание.

— Чувствуешь? — спросил он после этого верзилу.

— Да, хозяин, — кивнул тот головой.

— Идите и принесите зерно. И приведите его владельца. Жду вас внизу.

Наверное зерном он называл мой камень. Подтвердив что всё поняли, бандиты ушли, ну а что случилось дальше, мне и так было уже известно.

На следующий день я сначала посетил знакомого мне детектива и огорошил его новостью о том, что ему предстоит командировка в Воронеж. Всё же с ним я уже имел дело и успел убедиться в его добросовестности, так что пусть лучше поработает он, чем какой-то неизвестный местный детектив, которого ещё предстояло бы найти. В прошлый раз, например, когда я пытался отыскать следы Костика, местный детектив из Томска так и не смог мне ничем помочь.

Посулив детективу и его помощнику неплохую оплату, я получил с его стороны согласие на предстоящую работу и, вручив ему предполагаемые адрес и имя матери верзилы, дал ему задание убедиться в достоверности сведений — есть ли такой адрес, проживает ли там женщина с таким именем, есть ли у неё сын. И если есть — мне необходимо было получить его фото. А дальше будет видно.

Ближе к вечеру я съездил с зельями к Сан Санычу и, после демонстрации эффекта, мы подлечили его Настю. Сначала вернули силы зельем жизни, а потом окончательно, как я предполагал, излечили её зельем избавления от болезней. Надеюсь в этот раз я смогу прожить достаточно долго, чтобы убедиться в его эффективности.

А с понедельника я опять вернулся к ежедневному графику высокоинтенсивных тренировок.

— Сколько ты говоришь у меня занимался? — поинтересовался Сан Саныч после того, как я показал ему, чему уже успел научиться.

— Месяца полтора, приблизительно.

— А до этого вообще не занимался?

— Так и есть. Разве что на бокс немного успел перед этим походить.

— Либо у тебя талант, которого я ещё ни у кого не видел, либо тут замешаны твои чудеса, — задумчиво произнес он. — Вот это мы и постараемся выяснить.

Вот почему-то чувствую, что в процессе выяснения пострадавшим окажусь я!

Впрочем, я сам этого хотел — получить тренера, который сможет сделать из меня лучшее из того, что только возможно. Так что придется смириться.

Следующую неделю я в основном занимался общим развитием, стараясь опять достигнуть необходимого минимума, который требовал от меня тренер. В этот раз дело шло несколько быстрее, чем в прошлый и я быстро возвращался к своим прежним, лучшим показателям. Попутно Сан Саныч в беседах выяснял все возможности, что я в себе обнаружил. Так же мы попробовали на нем зелье маны, но, как и все остальные до этого, он не почувствовал совершенно ничего необычного после его употребления.

Особо его заинтересовала моя способность к ускорению, а так же рассказ о том, как «зачарованный» нож сумел пробить защиту мага — после этого в программу тренировок добавились упражнения по метанию ножей, да и в общей программе занятий они теперь стали появляться всё чаще.

В среду позвонил детектив — он выяснил что по адресу, что я ему назвал, действительно проживает нужная женщина и у неё есть сын — Устинов Вячеслав, чьё фото он мне выслал по электронной почте. Впрочем, он его уже узнал — это был один из «фокусников», что появились из странного тумана. Придя домой, я зашел на почту и щелкнул по значку прикрепленного фото, после чего оно развернулось во весь экран. На меня смотрело знакомое угрюмое лицо верзилы, чьего имени я до сих пор не знал.

— Ну привет, Слава, — поздоровался я с пока ещё, до начала следующего цикла, покойником.

Перезвонив детективу, я поставил перед ним следующую задачу — выяснить как можно больше об этом Вячеславе. Где живет, когда и с кем его видели в последние дни, не встречался ли среди его знакомых человек восточного вида с приметным саквояжем, которого детектив тоже уже видел во время «фокуса». И если да, то сосредоточить все силы на выяснении того, кто это такой.

— Всё выясним, — заверил меня детектив. — Если они вернутся домой, установить за ними слежку?

— Не вернутся, — заверил я его. — Есть у меня такое предчувствие. Так что просто постарайтесь выяснить всё то, о чем я сказал.

На том и распрощались.

Последнюю неделю перед второй встречей с магом я, кроме обычных тренировок, уделил время созданию новой защиты. Магический щит, который я ставил с помощью пластины, или «барьер», как назвал его маг, был кое в чем хорош — не пропускал урон и показывал высокую эффективность, но обладал и существенными недостатками — во-первых он был статичен и существовал только в том месте, где был создан, а во-вторых он не только защищал меня от заклинаний противника, но и противника от моих. Это был барьер, не пропускающий заклинания ни в одну, ни в другую сторону. Мне больше понравилась пленка, невидимой защитой окутывающая мага при всех наших встречах, кроме первой. Она и защищала его, и двигалась вместе с ним, и позволяла ему творить заклинания. Вот такую защиту я и пытался воссоздать с помощью своих мысленных усилий. И мне это удалось.