Как только она вошла, дежурный сорвался с места и подбежал к ней.

– Леди, у вас что-то случилось? Зачем вы сюда пришли? Позвонили бы, и мы бы сразу к вам приехали.

– Спасибо, учту, – поблагодарила Джоан. – У вас тут содержится некий Джеймс Смит. Я хочу с ним поговорить.

– Вообще-то не положено, – засомневался полицейский. – Но для вас, пожалуй, сделаем исключение. Только учтите, этот тип может быть опасен. Уже известно, что он отсидел пять лет за вооружённый грабёж. Но с вами будет наш констебль, в его присутствии можете ничего не бояться.

– Спасибо, только пусть меня охраняет не констебль, а детектив, который вёл его дело. Кстати, сначала я хочу поговорить с ним.

– Понимаете, детектив Рэтклифф сейчас очень занят…

– Ничего. Освободится по такому случаю, – Джоан, не теряя времени, направилась в комнату детективов.

Трое детективов действительно были очень заняты. Настолько, что на вошедшую Джоан со всеми её «бриллиантами» не обратили ни малейшего внимания.

– Да на повторе чётко было видно, что не он играл рукой, а мяч попал ему в руку! В таких случаях на последних минутах пенальти не назначают! – горячо доказывал коллегам один из них.

– Может, ты и прав, – согласился другой. – Но я ставил на «Ноттингем», а он из-за этого неназначенного пенальти не выиграл. А твою правоту в карман не положишь.

– Мистер Рэтклифф, это вы вели дело об убийстве Энни Смит? – обратилась Джоан к тому, который ставил на «Ноттингем».

– Почёму «вёл»? – удивился Рэтклифф. – Веду. Дело ведь ещё не закрыто.

– Простите, я сразу не поняла. Я думала, вы обсуждаете футбол, а вы, оказывается, ведёте дело. Эти джентльмены, надо полагать, в данный момент помогают вам в расследовании?

– Нет, понимаете, они…

– Если нет, уважаемые, пожалуйста, обсудите вопрос о неназначенном пенальти в другом месте. Я так понимаю, вы решаете эту проблему в рамках расследования какого-то дела, верно? Вот и расследуйте его где-нибудь ещё.

– Слишком круто вы, леди, – пожаловался Рэтклифф. – У нас очень тяжёлая работа, и то, что мы уделили минутку обсуждению футбольного матча…

– Если это не волнует вашего начальника, то почему должно волновать меня? Это ведь он один из тех двоих, которые помогали вам вести расследование дела о пенальти?

– Вы что, его знаете?

– Видела фото. Ваше, кстати, тоже. Но это неважно. Меня интересует дело об убийстве Энни Смит. Я так поняла, убийца арестован?

– Эту информацию нельзя сообщать кому попало. Нет, леди, я не имел в виду, что вы кто попало, скорее наоборот, но…

– Мне эту информацию сообщить можно, – улыбнулась Джоан.

– Послушайте, леди, я понимаю, что вы аристократка и не привыкли к тому, чтобы вам отказывали, но тайна следствия…

Рэтклифф готов был поклясться, что под её предельно облегающим платьем невозможно спрятать даже почтовую марку, но Джоан каким-то непонятным образом извлекла из-под него служебное удостоверение.

– Я не просто аристократка, – похвасталась она. – Я ещё и старший инспектор Скотланд-Ярда. Итак, убийца арестован?

– Надо же, вы старший инспектор. А я если и стану когда-нибудь старшим инспектором, то только перед самой отставкой. Кстати, я слышал о вас, леди Джоан. Говорят, что вы абсолютно ничего не понимаете в работе полиции и на службе ничего не делаете.

– Правду говорят, – подтвердила Джоан. – Вы будете отвечать на мои вопросы? Или вы тоже абсолютно ничего не понимаете в работе полиции и на службе ничего не делаете?

– Ну да, арестовали мы этого Джеймса Смита. Это он убил, больше некому. Кстати, он убитой не родственник и даже не однофамилец.

– Как это не однофамилец? Он Смит, и она – Смит.

– Её имя вымышленное. Подлинное мы установить пока не смогли и, скорее всего, не сможем. Отпечатки её пальцев Ярду неизвестны, никаких документов в её вещах не нашли, о её родственниках никто даже и не слышал. Именем Энни Смит её назвал дворецкий при приёме на работу. Настоящее имя она назвать отказалась.

– То есть он взял на работу неизвестно кого?

– Выходит, так. Только не он принимал решение. Хозяйка его, мисс Хильда, приказала, чтобы он эту девушку взял. Она телепат, ей виднее. Мы собирались позже её расспросить, может, она бы что-то неизвестное об убитой и рассказала. Да вот только не успели. Этот сумасшедший адвокат её пристрелил раньше.

– Ладно, с ней пока всё понятно. Почему вы решили, что убийца именно он?

– Да всё на него указывает. Во-первых, мотив у него был. Ревность. Эта дамочка с ним шашни крутила, но вот не только с ним, и он об этом знал. Когда напивался, орал, что убьёт её.

– Если есть во-первых, должно быть и продолжение.

– Ну, во-вторых, больше некому. У всех остальных надёжное алиби. Все допрошены в присутствии телепата, так что алиби у всех подлинное. Все в момент выстрела были хоть у кого-нибудь, да на глазах. Даже охранник на воротах, хотя он там обычно один. В этот момент он ругался с двумя репортёрами.

– Эти там откуда взялись?

– Хотели услышать комментарии мисс Хильды на смерть Неистового Джерри. А она велела гнать их в три шеи. Только они прогоняться не пожелали, а наоборот, пытались прорваться через ворота.

– А этот Смит что, отказывается давать показания? В деле их нет.

– Показания он дал, только подписать их отказался. Не помнит он ничего. Пьян был до беспамятства. Наш телепат это подтвердил. Вот и получается, что мотив у него был, возможность была, готовность убивать была – тут помимо угроз ещё давнее дело с вооружённым грабежом, и вдобавок то, что он был сильно пьян. Пьяные, знаете ли, гораздо более решительно настроены. Особенно когда дело касается каких-нибудь мерзостей.

– И этого, по-вашему, достаточно?

– Других подозреваемых просто нет. Но и осудить его не удастся. Того, что у нас есть, для суда недостаточно. Оружие не найдено. Эксперты Ярда по пуле вообще ничего не сказали, кроме калибра. То есть мы не знаем, из какого оружия застрелена девица. И никто никогда не видел у садовника пистолета и не слышал, чтобы он говорил, что имеет оружие.

– Садовник – это Джеймс Смит?

– Ну да. Он. Так вот, хотя с оружием полная неопределённость, нет ни малейших сомнений, что он убийца, хотя для суда достаточных доказательств мы не имеем.

– Знаете, мистер Рэтклифф, это убийство связано с пятью другими смертями. Все смерти казались очевидными. Полиция проводит расследование чисто формально. Но стоит всмотреться внимательно, и простота куда-то исчезает.

– Пример приведите, чтобы я понял, что вы имеете в виду.

– Старик ставит на боксёра. Боксёр бой проиграл. Старик стреляет в этого боксёра. Кажется, что мотив убийства – проигранная ставка. На самом деле – грызня за наследство.