понять, случайно ли он забыл частицу «не» или намеренно, но долго гадать не пришлось — незапертая дверь распахнулась. При этом внутрь мужчина заходить не спешил, с интересом изучая пространство, словно… Ах да, он же архимаг. И наверняка видит всю мою «паутину».

Прикусив губу и прищурившись, я ждала его дальнейших действий, но мужчина удивил и тут.

Нашел взглядом меня, сдержанно улыбнулся и вежливо спросил:

— Пустишь?

— Зачем?

— Поговорить.

— О чем? — прищурилась ещё сильнее.

— Хотел бы о том, как прекрасны твои глаза, когда ты так забавно злишься, но будем обо мне. Не против?

Мои глаза прекрасны? Вот пустобрех!

— А если против? — поджала губы.

— Нам всё равно нужно поговорить, — пожал плечами маг. — И будет лучше, если мы сделаем это как можно раньше. Разве ты так не считаешь?

— Ну, допустим, — я всё ещё злилась и вместе с тем ощущала легкое злорадство от того, что держу аж архимага на пороге. Прямо чувство собственного величия пробудилось! Дико приятное ощущение. — И о чем нам с тобой разговаривать?

Прекрасно видя, что я намеренно упускаю тот немаловажный нюанс, что до сих пор не пригласила его в комнату и не сняла с неё магическую защиту, некромант с усмешкой покачал головой… И сел прямо на пороге, любопытным образом скрестив ноги.

Тожесела, удивившись тому, как просто он принял это крошечное, но всё же поражение, и с легким ехидством уточнила:

— Удобно?

— Да, вполне, — маг был невозмутим, как скала. — Так вот, обо мне. Надеюсь, ты не подумала, что, поселившись в одном доме с тобой, я желаю каким-либо образом ущемить твои права?

— Нет, конечно, — хмыкнула. — Да и как ты себе это представляешь?

— О? — кажется, он удивился. — Что ж, тем лучше. Тогда второй вопрос: как ты относишься к внебрачным связям?

Мои брови сегодня побили рекорд передвижения туда-сюда по моему лбу, но, переждав первую вспышку изумления, я всё-таки аккуратно уточнила:

— Кого с кем и в каком контексте?

— Тебя и меня. Любовная связь без обязательств, — последовал невозмутимый ответ.

— Не-е… — протянула с недоверием и откровенным опасением, а потом еще и руками на него замахала. — Не-не-не! Не надо!

- Α вот сейчас… Обидно было, — качнул головой Сэверин, пытливо щурясь. — Я настолько ужасен? Неплохо же общались. В чем дело? Или я зря не поцеловал тебя в кафе и ты обиделась?

— При чем тут кафе?! — вспыхнула я, злясь на него за то, что вспомнил этот постыдный эпизод. — И ничего не зря! Не надо меня целовать. Ничего не надо!

— Ты меня… боишься? — его удивление было настолько искренним, что я снова насупилась и даже разозлилась.

Выискался умник! А вот и не боюсь! Больше…

Кстати, да. Не боюсь.

Но становиться его любовницей? Нет, это уже перебор!

— Я тебя не боюсь, — заявила в конце концов, с трудом вспоминая, что вообще нас связывает. — Я тебя женю!

— О, боги! За что? — изумился маг. — Я же ничего плохого тебе не сделал!

Сначала мне показалось, что он всерьез. Но затем я заметила, как подрагивают уголки его губ, и поняла, что он снова надо мной издевается. Ах так?

— А вот чтобы не сделал, затем и женю!

— Ну вот, уже и угрозы пошли, — опечалился некромант, но снова слишком напоказ и я снова ему не поверила. — Чудо, за что ты так со мной?

— Ты! — начала запальчиво и тут же осеклась, сообразив, что не стоит вопить о своих намерениях на весь дом и в присутствии того, кто в силах мне помешать. — Ничего. Забудь.

— Я? — наклонил голову мужчина, явно ожидая продолжения.

— Я же сказала: забудь! — рыкнула зло и встала с кровати, чтобы дойти до двери и закрыть её перед мужским носом. А то сидит тут, понимаешь, всё настроение мне портит! — Иди уже, домохозяйку очаровывай своими ажурными защипами!

— Эми-илия, — с осуждением поморщился магистр, так же поднимаясь на ноги и выставляя ладонь вперед, так что я при всём желании не смогла закрыть дверь больше, чем наполовину. — Ну что за ребячество? Я ведь совершенно серьезен. И заметь, хочу помочь тебе абсолютно бескорыстно. Почему ты не хочешь мне поверить и довериться?

— Хочешь помочь? — зацепилась за его слова. — Тогда не мешай!

— Не мешать что?

— Мстить!

— Кому? — В отличие от меня некромант был спокоен, зато я кипятилась за двоих, уже успев наговорить лишнего.

И пока не случилось худшее, пока я не выпалила и подробности, которые ему точно не нужно знать, я поступила единственным возможным образом: тактически отступила в кладовую.

Почему туда? Сама не знаю! Правда. Наверное, стоило в ванную комнату, там я могла хотя бы душ принять, но дверь в кладовую оказалась ближе, а мне очень-очень хотелось грохнуть хоть чем-то и уйти от него в другое помещение. Χотя бы в такое, полтора на два метра.

Кстати, не так уж и мало. А с учетом того, что тут какой-то старый пуфик стоит и прочий хлам хранится, в том числе какие-то книги (любовные романы? Φу!), то в целом…

        Да, скоротать часик-другой можно.

Не ахти, но можно.

И как я докатилась до жизни такой? Не понимаю.

***

Пятнадцать минут спустя.

— Тебе там удобно?

— Очень!

— Не смущает отсутствие света?

— Ни капли!

***

Сорок минут спустя.

— Эмилия, я начинаю беспокоиться.

— Отстань. У меня тут вампир в любви признается. Красиво, между прочим!

— Кто?!

— Вампир! Сиротке! Любовь у них! Вот!

— О, боги…

***

Час спустя.

— А спать ты тоже там будешь?

— А ты?

— Нет, конечно. Посижу еще немного и пойду.

— Вот и иди! Α у нас свадьба и тройня!

— Какой ужас…

***

Полтора часа спустя.

— Вообще-то уже поздно.

— Я в курсе.

— Чудо, выходи уже, не смешно. У меня ноги затекли. Кстати, хочешь пирожок? Нет? А булочку? Свежая. Эмилия-а-а… Попьем вместе чаю? Перед сном, м? Кстати, как там тройня? Переживаю за вампира.

— Гр-р-р!

***

И всё-таки я не выдержала первая. К тому же любовные романы тридцатилетней давности были так скучны, что я по диагонали пролистала почти десяток и все они были написаны, как под копирку. Сиротка и вампир, бродяжка и оборотень, кухарка и дракон… Добила меня парочка воровка и инквизитор, растопивший жесткое сердце своей возлюбленной тем, что пек ей по утрам булочки, а тут как назло Сэверин со своими уговорами… И булочками!

А еще они пахли! И после кафе времени прошло порядком…

В общем, вышла я из кладовки, сурово поджимая губы и прожигая поднимающегося на ноги магистра злобным взглядом, при этом совершенно не понимая, чего он ко