— Это обычное дело, как бы глупо не выглядело, — спустя минуты тишины объяснил Ксан. — Самые крупные эксперименты Альянса всегда сводились к тому, чтобы совместить человека и технологии. По моим личным наблюдениям. Не редко приказы и одобрения относительно таких экспериментов приходили с самой верхушки. В конечном итоге, главная цель Ай-Зур всегда оставалась полная адаптация и перерождение человеческого вида в нечто новое, совершенное. Так говорил Наар-Киз.

— Я и говорю: с катушек съехали, — тихо отозвался Рэн. Голос его прозвучал холодно и отстраненно. — Без шуток. Это еще одна причина, по которой всю эту дребедень нужно изжить. Кид был прав. Я не остановлюсь, пока не раскрою эту организацию со всеми ее планами и амбициями на лоскуты истории.

— Я в этом с тобой совсем не солидарен, — строго отозвался Ксан. — Я не могу позволить тебе причинить серьезный вред Альянсу. Мои единственные цели, для достижения которых я помогаю вам: заставить совет адмиралов пересмотреть кандидатуры для управления Альянсом. И не позволить нынешним Корвеносцам заполучить в руки нечто столь для них важное и могущественное, как ты, Красный или Немезида.

— Что ж, сынок, сколько там осталось до Элинориана? Чем быстрее мы доберемся до туда, тем быстрее решим наш с тобой вопрос, — Рэн откинулся на стену и закинул за голову руки. — Если Немезида окажется штукой, которая способна уничтожить Альянс,… я без раздумий воспользуюсь ей. Даже если мне придется для начала переступить через тебя.

Не дав ответа, Ксан сосредоточился на ведении корабля. Синтетик молча защелкал переключателями, но на его лице сохранялось очень неспокойное выражение. Джейт же, не найдя, что вставить в перепалку двух союзников, лишь переглянулся с Эрнией. В ее глазах отчетливо проглядывалась тревога.

Бросив печальный взгляд на Рэна, девочка подалась вперед к Джейту и, не говоря ни слова, положила голову ему на колено. Свернувшись калачиком, она поднесла к глазам камеру и снова углубилась в перелистывание снимков. Красный даже не сразу понял, как реагировать на подобное поведение.

Явно игнорируя ситуацию, Рэн негромко захрапел.

В такой странной обстановке длился весь полет. Ровный гул двигателей и щитов машины, разнообразили только тихие звуковые сигналы с приборной панели. Всю дорогу Джейт лениво пытался оглядеть замки сковавшего его костюма. Судя по всему, все крепления доспеха намертво сплавились. Конечно, снять его можно было, но пока на холодной критовой коленке Джейта мирно покоилась голова Эрнии, Красный старался особо не шевелиться. В конце концов, отчаявшись сделать хоть что-то дельное во время путешествия, парень просто откинулся на стенку и предался воспоминаниям.

Сами собой вспомнились старые отцовские рассказы про Элинориан. Огромнейший прекрасный мир. Жители этого осколка даже не подозревали о существовании других миров до вторжения Альянса. В просторах Элинориана нашлось место озерам и лугам. Лесам, которые могли сравниться с красотой Белого леса из Ноатара. Полям, которые были точь-в-точь травяные моря Олта. Верхнюю часть мира занимали горы с белоснежными вершинами. А на берегу уходящего в бесконечность моря стоял белокаменный блестящий город. Его стройные стеклянные башни поднимались высоко в небеса, собирали вокруг себя стада облаков и ловили солнечные лучи на закатах и рассветах.

Джейт еще никогда не бывал в Элинориане. Месте, где началась история Нового Времени. Новая эпоха. Для Джейта это мир был так же отчасти домом. Пусть и родился он в Олте, когда мать с отцом сбежали из родного мира на другой конец Потока. Их сын вырос энтэссером. А родиной всех энтэссеров был Элинориан.

И сейчас Джейт возвращался домой…

Снова домой. Приятные детские воспоминания помутнели от совсем невеселой картины. Солнечные дни в памяти сменились грозовым фронтом с изумрудными молниями. Дикой необузданной стихией, повелевающей аномалиями, что разрушила его мир. Олт стал одним из первых миров, попавших в эриадное цунами. И не смотря на то, что Джейт никак не мог быть связан с подобной силой, парня не покидало чувство вины за то, что случилось с этим миром. Как будто, не приди он туда, ничего бы подобного не произошло. И ему не пришлось бы бросать близких людей, в отчаянии доверившихся какому-то фанатику.

Странный взгляд и слова Тао Ликайнэсса снова четко всплыли в воспоминаниях. И неожиданно их сменил странный взгляд и слова Эрнии, сказанные Джейту при первой встрече. Тогда она вдруг заговорила так, будто уже знала будущего спутника и просила не переживать за тех, кого он оставил. Сказала, что его время еще не пришло.

Захваченный этим странным воспоминанием, Красный опустил взгляд на Эрнию. Ее сонное личико, как и прежде, не выражало никаких эмоций. В глазах отражалась, наверное, уже тысячная картинка с камеры. Парень собрал мысли в кучу, думая, как лучше задать вопрос…

— Пять минут до входа в зону сопротивления Элинориана, — разрушил многочасовую тишину Ксан. — Похоже, Намириск все-таки успела обновить софт и данные в базе корабля. Потому, что сейчас я ориентируюсь на данные Нового Времени, которых еще не могло быть семьдесят лет назад.

— Мы сможем попасть внутрь? — на всякий случай спросил Джейт, забыв про странные воспоминания. — Или придется обходить?

— Сможем. Если нет, то у нас уже просто нет времени на обход, — спокойно отчитался Ксан. — Челнок израсходовал весь запас энергии. Идем на резерве. На всякий случай, приготовьтесь к жесткой посадке. Да и общие повреждения обшивки могут оказать влияние на приземление.

Команда оживилась, быстро разорвав оковы сонливости. Вернувшись к реальности, Джейт успел заметить заметно возросшее количество красных предупреждающих окон и чисел на панели управления. Впрочем, пилот действовал, как и обычно, спокойно и решительно.

Странная сила мягко сотрясла челнок. Руки Ксана забегали по приборной панели. Многие графики мигом стрельнули переходящими за пределы нормы числами. Пилот нахмурился.

— Ну вот, потеряли треть предохранителей, — задумчиво проворчал синтетик.

— Э… это плохо? — Джейт с щенячьей надеждой бросил взгляд на пилота. — Это ведь не критично?

— Для приземления — нет… — как-то медленно начал Ксан, — но взлететь без ремонта мы уже не сможем. Ага. Вот. И энерго-канал прорвался…

— Не дрейфить! — Рэн обрушился на Джейта с Эрнией, сковав обоих в крепких объятиях. — Напомню, господа! Мы с вами входим в пределы святая святых каждого энтэссера! Мира, где родилось Новое Время и новая сила! Сила, способная поднять самооценку всего Энтэриуса! Этот мир любовно взрастил нас, научил любить себя, такого искаженного и поломанного! И этот мир, поселивший в наших сердцах тягу к приключениям и умение понимать самые страшные силы Великого Потока, просто не может причинять нам зла! Да, может дать пощечину. Да, может подзатыльник. Но ни за что и никогда! Слышите? Никогда не думайте, что наш общий родитель нас обманет и предаст! Он наполнит нас своей любовью! И даст энергию, которая позволит нам не просто поспорить с Судьбой, а взять ее многогранные кисти в наши руки и самим намалевать свой путь хоть прямо на ее тысячемерной маске! Вперед, команда! Ad Astra!