Когда «процессия» проходила мимо друзей, те и вовсе затаились за кипарисами не дыша, и, по счастью, их никто не заметил. Кстати, помимо проректора, деканов и некоторого количества преподавателей, к подножию западной стены, оказывается, ходили и Дальгондер с Ванмангрейсом. Что ж, есть шанс выпытать у них по старой памяти хоть что-нибудь.

Но тут любопытным студентам неожиданно улыбнулась удача. Последним, чуть поотстав от остальных, шёл… Сагодвен! Джейлис шёпотом позвала его. Нет, к сожалению, задумавшись о чём-то своём, маг её не услышал. Рондвир любезно предложил Джейлис свежеслепленный снежок.

— Я обязательно промахнусь, — самокритично отказалась девушка. — Лучше ты.

Рондвир размахнулся… и снежок угодил Кэйдену точно между лопаток. Маг, естественно, обернулся. Джейлис жестом поманила его за кипарисы.

— Чего вы торчите здесь — на эдаком-то холоде? — удивился Кэйден.

— Тебя поджидаем, — наигранно-невинно улыбнулась Джейлис.

— Так соскучились по мне, что готовы замёрзнуть в ожидании? — с усмешкой спросил маг. Конечно же, он догадался, зачем его позвали.

— Скажем так — соскучились по новостям о том трупе под стеной, — резанул откровенностью Рондвир.

— Вряд ли я смогу удовлетворить ваше любопытство в полном объеме. Кем был этот труп при жизни, никто не знает. Никаких документов при нём не нашлось. С уверенностью можно сказать одно — он не из Блонвура. На вид лет тридцать. Одет как дворянин, но не роскошно. Что ещё вас интересует?

— От чего он умер?

— От удара головой об лёд. Плюс множественные переломы — однозначно упал с высоты. Вряд ли его скинули со стены — для этого он сначала должен был как-то попасть в замок, а привратник клянётся, что не пропускал через ворота никого незнакомого, кроме нас троих. Значит, неизвестный пытался забраться в замок по стене и просто сорвался с неё. А вот зачем он хотел проникнуть в Блонвур — это большой вопрос. И подозреваю, ответа на него так и не найдут.

— Кэйден, как ты думаешь, гибель неизвестного и убийство Инвейнера как-нибудь связаны между собой? — спросила Джейлис.

— Вряд ли. Конечно, можно предположить, что неизвестный намеревался встретиться в Блонвуре с убийцей. Например, последний должен был что-то передать ему. Правда, спустить это «что-то» на верёвке со стены, по-моему, гораздо проще, нежели карабкаться за этим наверх. Но, возможно, убийце была необходима помощь неизвестного, чтобы добыть это «что-то».

— А то, за чем они охотились, хранилось у Инвейнера, — решила развить его мысль Лориин. — Поэтому его и убили.

Кэйден грустно улыбнулся:

— Красивая версия. Только она вдребезги разбивается об одно обстоятельство.

— Какое? — опешила эльфийка.

— Очень похоже, что изначально убить хотели Грэда, а не Инвейнера. Ведь напали-то именно на него. А эльф просто случайно оказался не в то время не в том месте. Наверняка он, почуяв неладное, попытался защитить парня — только враг оказался сильнее него.

— Убить хотели Грэда? — прошептала ошарашенная Джейлис. — Великие боги, но за что?

— Нет, подождите! — воскликнул Рондвир. — Если убить хотели Грэда, почему же он остался жив?

— Наверное, на двоих у убийцы уже не хватило сил, — предположила Лориин.

— Магических сил — возможно. Но что помешало убийце, полоснув по горлу эльфа, заодно прирезать Грэда? — возразил ей Рондвир. — Он был без сознания и абсолютно беспомощен.

— Ничто не мешало, — подтвердил Кэйден. — Разве что желание свалить на Грэда убийство эльфа. Однако вернёмся к вопросу, за что намеревались убить Грэда. Кому он мог насолить настолько? — Студенты лишь развели руками. — В общем, вот вам задачка — думайте! И его самого тоже порасспросите. А мне пора.

[1] Четверть вира это примерно 25 метров.

Кордак

— Из Ласиды? — поинтересовался кто-то из нагнавшего караван отряда, наверное, командир, притормаживая своего коня.

— Да, — буркнул охранник, ехавший как раз рядом с повозкой Лорго.

— А сюда-то вас каким ветром занесло? — удивился командир отряда. — Заблудились, что ли?

— Нет. Имеются сведения, что на Речной дороге караван поджидает засада — вроде как разбойники решили отбить своих дружков.

— Ну, тогда понятно. Едем! — скомандовал он своим. — Да поживее! Не то не видать нам ночлега в тепле. А намёрзнуться мы ещё на Ледяной заставе успеем.

— Из Тристола, — констатировал Колиарни, наблюдавший за тем, что происходит снаружи, немного отодвинув полотняный полог. — Видимо, направляются на Ледяной Рог.

— Почему ты решил, что они из Тристола? — спросил Лорго.

— Знамя у них тристолское.

А-а…

То, что отряд оказался не ласидским — конечно, хорошо. Однако информация, почерпнутая из краткого разговора охранника и командира отряда, напротив порядком взволновала Лорго. В Ласиде, без сомнений, известен новый маршрут каравана — ведь очевидно, что сведения о засаде были добыты не самими охранниками и даже не тюремным начальством. А значит, приспешники Солси могут появиться в любую минуту.

Наступила ночь, но караван продолжал движение. Даже несмотря на то, что теперь дорога шла через какой-то лес, и не было не видно ни зги. Возницы, правда, заговорили было об остановке на ночлег, однако охранники приказали ехать дальше. Видимо, старались нагнать время, которое забирал окольный путь.

Мужики в повозке залегли спать. Колиарни, кажется, тоже уснул. Лорго же упорно не смыкал глаз, хотя шансов, что «верный человек» сумеет освободить его прямо на ходу, было, откровенно говоря, очень мало.

С рассветом он вынужден был смириться с истиной, что сегодня побег уже не состоится, и его сморило буквально в пару минут.

Проснулся уже после полудня. И весь оставшийся день с ужасом ожидал погони. К счастью, не дождался. Неужто Солси так и не пришло в голову, что его следует искать в вампирском караване?

А может быть, маршал всё-таки не имеет никакого отношения к заговору? — в который раз возникла в голове утешительная мысль. Лорго никак не мог смириться с предательством Солси, и продолжал искать малейшие подтверждения его невиновности. Впрочем, кем бы ни были те мерзавцы, что заперли его в тюремной камере, отсутствию погони до сих пор оставалось лишь удивляться.

На следующую ночь караван снова не остановился на ночлег. И на третью тоже. Измотаны были и лошади, и люди, сопровождавшие караван. Лорго с Колиарни всё больше поражались упорному нежеланию охраны сделать хоть краткий привал. Хотя, если стражи головой отвечали за доставку «груза» в срок, их спешку можно было понять.

Лишь въехав в Гиблый лес и удалившись вглубь на пару лиг, караван наконец-то остановился. Лошадей выпрягли из повозок, развели костры, охранники и возницы побаловали свои желудки горячим ужином. Впрочем, арестантам опять-таки не досталось ничего, кроме сухого пайка, но хотя бы воду по кружкам разлили горячую. Греться у костра их, естественно, не позвали, несмотря на то, что температура по ночам была близка к минусовой.