опасной, главным образом потому, что никто не рассказал, как правильно в нее играть. Придурок похитил меня, соблазнил, притворился, что защищает, как прошлой ночью, и руководил мной сегодня. При этом он продолжал все время выкрикивать оскорбления, а теперь, похоже, откровенно насмехался.

Делал ли дракон ставку на то, как быстро я попрошу его помощи в этом незнакомом месте?

Что ж, мне просто нужно было доказать, что он вовсе не прав.

Вот только я до сих пор понятия не имела, что делать и как колдовать при помощи кольца.

А ожерелье на шее…кстати оно перестало давить с той же силой, после слияния с амулетом Дианы.

Слова Геленом эхом отдавались в моей голове.

«Докажи свою состоятельность и разберись в этом сама. Я верю в твою неудачу, милашка».

Напыщенный болван! Его подстрекательство разожгло во мне злость, которая отчаянно хотела смешаться с лазурным пламенем, созданным прошлой ночью. Я чувствовала, как оно гудит под кожей, поскольку снова ожило, после ночи крепкого сна. Видимо амулет ослабил оковы, оставил их внешнюю сторону, но позволил снова взаимодействовать с моей силой.

Я изучала свои пальцы, словно ожидая увидеть, как они светятся, когда громкий треск в передней части комнаты заставил меня сосредоточиться на окружающих.

Из облака белого дыма появился солидный мужчина, его светлый плащ развевался вокруг тела, как крылья летучей мыши. Подходящий образ, учитывая его зачесанные назад волосы и мрачный взгляд. Что совсем не соответствовало его крепкому телосложению.

Незнакомец внезапно напомнил мне директора нашего интерната, заставив сердце замереть в груди. Не так, как это было раньше, когда я была в него влюблена, будучи несмышленым подростком, а по-семейному. Этот мужчина практически вырастил меня. А его сестра, учившаяся с нами под присмотром директора, была моей лучшей подругой до того, как умерла.

Казалось, это было целую жизнь назад. Я справилась с потерей только потому, что в наш класс практически сразу после этого пришла Диана.

Далекое воспоминание, защипало глаза. Не хватало еще расплакаться на глазах у этих придурков.

Тем временем, привлекший мое внимание своим появлением дракон, начал расхаживать по аудитории, держа в руках свиток. Все притихли, выжидательно глядя на него.

Преподаватель, а судя по реакции окружающих, это был именно он, сурово кашлянул.

Вот и началось.

Но вместо того, чтобы что-то сказать, он пожал плечами и вернулся к своему свитку. Мгновение спустя пергамент вспыхнул ярким белым светом, и мужчина хлопнул в ладоши.

— Добро пожаловать на курс управления магией Смерти. Большинство из вас знакомы с моими методами преподавания. Для тех из вас, кто оказался тут впервые, поясню, я предпочитаю парное обучение. А теперь приготовьте свои кольца, если они вам нужны, и мы можем начинать.

Некоторые адепты достали свои артефакты, и я сделала то же самое.

— Ты знаешь заклинания? — добавил преподаватель. — Хотя, очевидно, что нет.

Это последнее утверждение было адресовано мне, и дракон подтвердил это, встретившись со мной взглядом.

— Когда я досчитаю до трех, щелки пальцами, вот так, — преподаватель показал движение. — А затем произнеси заклинание.

Преподаватель написал на доске нужные слова, пометив на какой слог следует делать ударение.

Я кивнула, показав готовность, но он уже отвернулся.

— И начали!

Эхо заклинания разнеслось по аудитории, и я быстро последовала примеру остальных. Внезапно рядом со мной пронесся пучок белой энергии, заставив меня вздрогнуть. Вокруг запястья образовалось что-то вроде силка, затем магическая субстанция протянулась прямо к Гелену через всю комнату.

Губы парня разошлись в улыбке, и он послал мне воздушный поцелуй.

Я попыталась отстраниться, что только усилило натянувшийся между нами шнур и вызвало пронзительное гудение в воздухе. Пришлось срочно нырнуть под стол, уклоняясь от потенциальной атаки.

Петля на руке едва заметно дернулась, видимо дракон насмехался, показывая, что таким образом заклинание не развеять. Очередная насмешка. Внутри заклокотало яростное пламя. «Сколько можно относиться ко мне как к игрушке?!».

Направив на него руку с кольцом, я рявкнула из-под стола: — Отпусти меня!

Что не принесло абсолютно ничего. Парень продолжал забавляться беспомощностью своей жертвы. Поэтому пришлось послать струю голубого огня вниз по веревке, прямо к его руке.

Гелен вскочил со стула, тряхнул запястьем, а затем обхватил пальцами пылающую нить. Невидимая сила дернула меня в сторону, и протащила по полу на несколько сантиметров вперед.

Я закричала и послала в него еще один заряд лазурной магии, пока связь не разорвалась окончательно. Думать о последствиях было совершенно не мое. Только сейчас я спохватилась, что могла выдать себя этими глупыми атаками, но к счастью, истинный смысл моих манипуляций осталась понятна только для Гелена. Огненные искры скользили внутри связавшего нас заклинания, практически никак не отражаясь на его внешнем виде.

«Повезло, или Гелен сознательно подстраховал меня?», подумала я, раздражаясь от того, что в очередной раз оказалась спасенной этим придурком.

— Ты что, сошла с ума, девочка? — раздался над головой разъяренный голос преподавателя.

— Да, — брякнула я, вытирая руки о свою красную юбку и поправляя такого же цвета блузку. — Он набросил на меня петлю и таскал по полу!

— Потому что это цель заклинания! — взревел дракон-преподаватель. — Парная магия!

Он обвел рукой класс, указывая на веревки, связывающие других учеников вместе.

— Твое заклинание выбрало его в качестве партнера. Зачем ты тут же попыталась разорвать его? Да к тому же выбрала для этого такой нелепый способ?!

Моя челюсть едва не ударилась об пол.

— Заклинание выбрало его?

Это было просто невозможно. Я бы ни за что на свете не выбрала этого бесчувственного пня.

Стоп… Осознание поразило меня леденящей волной. Мое заклинание сработало. Это не может быть хорошим знаком. Мутация должна сойти на нет, а не начать работать. Неужели наша брачная связь не угасает?

Это было плохо. Очень плохо.

Гелен стоял в нескольких метрах от нас, его веселье по поводу всей ситуации ясно читалось насмешливом взгляде.

— Возможно, нам следует попробовать еще раз, господин Дилгит? Похоже, Соня не заинтересована в том, чтобы быть моей партнершей на этот год.

Преподаватель развернулся на каблуках.

— Заклинание нельзя просто снять, Гелен. К тому же вы помолвлены. Она твой партнер, это никак не изменить, и вы научитесь работать вместе. Начнем с внеклассных упражнений, когда основная лекция закончится.

— Внеклассных? — повторила я, знакомая с этим термином, но никогда не испытывавшая его на себе.

— Да. Сегодня вы будете работать над упражнениями по сплочению пар до тех пор, пока я не удостоверюсь, что юная леди понимает цель командной работы.

Он произнес заклинание, ловко щелкнув пальцами. Мир вокруг покачнулся, и я почувствовала, как медленно