Дверь на веранду была открыта настежь, три ступени вели кнебольшому фонтану в окружении клумб, но мне сейчас было не до красотландшафта, дверь с веранды в дом тоже оказалась не заперта, я достала носовойплаток и осторожно ее потянула, ухватившись за створку. Передо мной была просторнаякомната, судя по всему, столовая. Миновав ее, я оказалась в холле. Из большогоокна падал свет, и я сразу увидела фигуру человека возле входной двери, онполулежал, привалившись к ней спиной, голова Лапшина свесилась набок. Двавыстрела, в грудь и в голову. С очень близкого расстояния.

– Что там? – закричала Лера. – Ольга Сергеев­на,что там?

– Уведите ее отсюда, – сказала я плотнику. –Я вызову милицию.

Он что-то растерянно заговорил, я не могла ви­деть, чтопроисходит за дверью, но, судя по шуму, Лапшина вырвалась и бросилась бежать.Через минуту я увидела ее в холле, она замерла, глядя на му­жа расширенными отужаса глазами, а потом рухнула на пол. Чертыхаясь, я бросилась к ней.Приподняла голову, она открыла глаза и сказала, глядя мимо меня:

– Я не хочу жить. Мне не для чего жить.

Я потащила ее на воздух, устроила возле фонта­на наскамейке, она не плакала, сидела безвольная и ко всему безучастная.

Я торопливо вызвала “Скорую”, состояние Леры мне ненравилось, чего доброго, решит отпра­виться за мужем, тут не уследишь. Потомпозвонила Артему.

– Я знаю все, что ты скажешь, – заявила я по­каянно. –Убит Лапшин, в своем загородном доме. Приезжай.

– Что-то у меня с желудком, – ответил Вешня­ков. –С утра изжога замучила, таблетки пью. Да и вообще. Люди летом в отпуск, а я…Жди, постараюсь побыстрее.

К тому моменту, когда появился Артем с колле­гами, Леру ужеувезла “Скорая”. Избавившись от необходимости беспокоиться за нее, япочувствовала себя чуть увереннее. Лапшин, скорее всего, был убит сразу, кактолько вошел в дом. Вошел, запер дверь, и тут убийца выстрелил. Пистолет был сглу­шителем, иначе бы выстрелы услышали. Затем убий­ца спокойно удалился черезверанду. Дверь не взла­мывали… или у него были ключи, или орудовал от­мычкой.

Возле дома уже собралась толпа, наверное, все жители деревнив полном составе, народ обступил плотника, который упорно отмалчивался. Наконецпоявился Вешняков.

– Очень похоже на работу профессионала, – заметилон со вздохом. – Два выстрела, глуши­тель… кому-то дорогу перешел.

– Жена утверждает, он хотел поговорить со мной.

– Думаешь, это касалось тех убийств?

– А ты что думаешь? – съязвила я.

– Он вспомнил что-то такое, чему поначалу не придалзначения?

– Скорее, с кем-то поговорил и что-то ему непонравилось.

– Навыдумывать можно с три короба.

– В Нежданову и Райзмана стреляли из одного и того жепистолета. Если и здесь…

– Нечего бежать впереди паровоза, – оборвал меняВешняков. Это дело ему, по понятным причи­нам, нравилось все меньше и меньше.

Его позвали. Артем ушел в дом, а я немного потолкалась средидосужего люда, который все никак не расходился.

– В восьмом часу он приехал, – сообщила баб­ка впестром платье и белой косынке, та самая Прас­ковья, о которой говорилплотник. – Я видела, как машину в гараж загонял, на колодец шла. Он ещепоздоровался и рукой мне махнул.

– Точно-точно, – подтвердила другая бабка. –Я машину видела, когда он мимо нашего дома про­езжал, я-то огород поливала. Апотом и другую ма­шину видела, она у их ворот стояла.

– Была еще машина? – навострила я уши.

– Была. К ним часто приезжали. Иногда штук по пятьмашин выстроится, гараж-то небольшой, вот они все перед воротами…

– Эта появилась сразу по приезде Лапшина?

– Минут через двадцать. Я с огорода шла, когда онаподъехала, а дед мой телевизор как раз включил, новости начались по второйпрограмме. Он их всег­да смотрит и с огорода вперед меня ушел, а я задер­жалась,парник закрывала.

– А раньше вы эту машину здесь видели?

– Может, и видела. Чего я понимаю в машинах-то этих?Машина и машина. Вроде вашей, только красная.

На помощь пришел сосед.

– Машина импортная была. Сейчас у внука спрошу, какаяточно, он знает. Алешка! – зычно крикнул он, тут же рядом возникмальчишка-лет девяти, в бейсболке и шортах.

– Чего, деда?

– Машину у соседей видел? Ну, красную?

– “Фольксваген”? Видел.

– Точно “Фольксваген”? – усомнилась я.

– Ну… “Фольксваген Пассат”, новенький, года два, небольше, – Дед довольно крякнул, он явно гордился внуком, а мальчишкавыпятил грудь колесом. – Чего я, машин не знаю?

– Раньше ее здесь видел?

– Эту нет. И тетю тоже не видел раньше. К ним натемно-синем “Пассате” приезжали, дядя Сева, он мне в прошлом году удочкуподарил, сам-то не ры­бачил, она здесь у дяди Гены валялась, вот, отдал.

– Подожди, вчера на “Фольксвагене” приезжа­ла женщина?

– Да. Позвонила, постояла у калитки и уехала. Я ейкрикнул, чтоб звонила еще, дядя Гена здесь, но она не слышала и уехала. Был бына велике, догнал бы, – добавил он самодовольно. – А ноги чего зрясбивать?

– Как тетя выглядела?

– Обыкновенно. Не старая.

– Как я? Моложе, старше?

– Да я лица-то не видел. Волосы у нее совсем короткие,как у пацана. Джинсы и кофта желтая. А лица не видел.

Я отправила мальчика к Вешнякову, спросив наудачу, запомнилли он номер “Фольксвагена”. На номер он внимания не обратил. Женщина к убийст­вувряд ли имеет отношение, иначе не стояла бы у ворот, но поговорить с ней все жежелательно. По­хоже, у Лапшина здесь была назначена встреча, мо­жет, за этимсюда и приехал, но встреча не состоя­лась, потому что он к тому моменту, скореевсего, уже был убит.

Машиной заинтересовались и опросили бук­вально всех, однакораньше ее здесь никто не видел, хотя вчера заметили многие.

– Красных “Фольксвагенов” в городе пруд пру­ди, –фыркнул Артем. – Стоп… Если барышня приехала из города, вряд ли она миновалапост ГАИ. Так?