Никогда не понимал смысла этого праздника, как и большинство парней. Запомнил его как смешной день в средней школе, когда Ри насыпали целый мешок сердечек-валентинок, а она ждала от меня. Расстроилась, когда поняла, что все-таки я в нее не влюблен. А еще помню, что однажды встречал этот праздник с Женей. В каком-то московском модном баре, который посоветовали ей однокурсники. Там весь потолок был увешан шарами, ленточки от которых свисали чуть ли не на лица посетителей. Но было прикольно танцевать медляк, путаясь в этих шарах и улыбаясь друг другу.

Было. Осталось в памяти. Отравило меня навсегда и лишило шанса жить по-другому.

И все-таки в этот вечер я покупаю цветы для другой, которая после меня может остаться с разбитым сердцем. Прохожу в квартиру уже поздно вечером. Сильновато я задержался на этих рабочих встречах, чего греха таить. А ведь так хотел сегодня прийти вовремя…

Первое, что меня напрягает, когда я включаю свет в прихожей, — отсутствие обуви Киры на полке и ее вещей на тумбочке. Уборку делала на ночь глядя?

Я оглядываю квартиру взглядом, пока разуваюсь, и понимаю, что она собрала вещи.

Еще раз. Собрала вещи. Она… уходит от меня? Сегодня?

Перехожу на кухню, где Кира по традиции любит сидеть за ноутом и решать какие-то срочные дела, но сегодня она не работает, а просто спокойно пьет чай.

Прислоняюсь к дверному косяку, достаю из-за спины букет и показываю его. Мне сделали сборную солянку в бело-розовых тонах, нежно получилось. Именно так, как я и хотел.

— Сегодня же праздник, — прохожу и кладу букет на стол перед ней.

— И правда. Я даже не думала об этом. Спасибо за цветы, это очень мило. Они красивые, — одной рукой притягивает букет к себе и разглядывает.

— Ты уезжаешь?

— Мне предложили работу в головном офисе, долгожданное повышение, — рассказывает, и глаза ее при этом сразу меняются. Мечта сбылась, и я уверен, что Киру это делает счастливой.

— Поздравляю, Кирюх, ты больше всех этого заслуживаешь. Но ты так и не ответила.

— Да, Ян. Я нашла квартиру поближе к головному офису, мне так будет намного удобнее, а ты можешь остаться тут, если хочешь.

— То есть…

— Ян, — она улыбается, хотя собирается с духом и явно хочет сказать то, что я так и не смог озвучить за эти дни. — Я знаю, что ты меня не любишь. Я это очень хорошо понимаю. Да, я думала, что если буду делать для тебя все, что в моих силах, ты тоже меня полюбишь, но это не так. Я старалась показать тебе, какими могут быть наши отношения, но я для тебя только друг. Я это понимаю.

— Кирюш…

— Только не оправдывайся. Ты не виноват в том, что любишь другую, я же знаю, ты искренне хотел забыть ее. Просто не можешь, так бывает.

— Кира… — я сажусь рядом и беру ее за руку, а она не выдергивает, давая понять, что не испытывает ко мне дикой неприязни. — Я не хотел так бездарно потратить твое время. Прости меня.

— Ян, ну что ты! Мне было хорошо с тобой, и я не считаю это потраченным временем. Ведь было же хорошо, правда? Я бы снова выбрала тебя, если бы оказалась опять в моменте нашего знакомства. Но не все истории имеют счастливый конец. Это жизнь.

— Ты слишком умная, Кирюх. Умная и понимающая, мне кажется, я тебя не достоин.

— Не говори ерунды. Просто у каждого должен быть тот, кто подойдет именно ему. Мне немного жаль, конечно, но у тебя такой человек уже есть.

— Кир, я никогда не хотел заменить ее с помощью тебя. Я хотел тебя настоящую. Ты же поняла, что я хочу сказать?

— Ян, я тебе верю. Ты мне обещал, что не предашь.

— И предал, — я вздыхаю и сильнее сжимаю ее руку. Мне и самому сейчас больно, словно от меня отрывают какой-то кусок.

— Нет! Не надо, Ян, милый, ты меня не предавал. Ты делал для меня все, чтобы я чувствовала себя счастливой в отношениях. Да, бывали моменты какие-то, но они есть у всех. А то, что ты любишь свою Женю… Это судьба, наверное? Я не могу быть сильнее твоей судьбы. Я правда верю, что ты хотел, чтобы у нас все получилось.

— Я очень хотел, Кир.

— Я тоже. Но мне кажется, я еще смогу встретить того, кто готов любить по-настоящему.

— Черт, я виню во всем себя и чувствую, как накосячил перед тобой.

— Нет, Ян, только не нужно винить себя.

— Кир, а может, было бы лучше, если бы мы тогда решили быть друзьями? Нам не было бы так больно сейчас.

— Нет, Ян. Ты не понимаешь. Тогда не случилось бы этих месяцев. Разве ты не был счастлив хоть раз за них?

— Был, — я говорю ей так, как сам это чувствую. Был. И даже не один раз. Определенно есть, что вспомнить, и каждый день, который мы успели провести с ней, — это тоже маленькая, но важная история.

— Кирюш, ты просто заслужила большего, чем какой-то поломанный парень.

— Ты все-таки очень большой дурак, — Кира снова улыбается и позволяет мне передвинуть стул, наклониться к ней и прижаться к ее плечу. Не знаю, почему-то на ум приходит сравнение с тем, как в детстве вот так приходил к маме. — Никакой ты не поломанный, слышишь? Ты все делал правильно, Ян. Хотел идти дальше и строить новые отношения, но опять встретил ее и понял, что ваши чувства не прошли. Она свободна, а теперь будешь свободен и ты. Второй шанс, понимаешь? Может, тебе сложно забыть все обиды и простить ее, но ты ее любишь. Это важнее. Однажды все изменится, поверь, и ты поймешь, что мы с тобой все сделали правильно, отпустив друг друга на свободу.

— Ты будешь плакать? — задаю вопрос и тут же думаю, что он слишком жестокий.

— Ян… — Кира все еще держит улыбку, но вместе с тем из ее глаз вниз устремляются слезинки. — Если бы ты этого не говорил…

— Ну прости, прости. Тихо, Кирюх, тихо, — теперь уже я ее успокаиваю. — Тебе не надо плакать. Прикинь, ты сейчас переедешь в головной офис, там найдешь себе крутого топ-менеджера, а не рядового мальчика из отдела, купишь себе черный внедорожник, чтобы гонять по всей Москве, и заведешь мальтипу.

— Зачем мне мальтипу? — Кира начинает смеяться, и слезы уже кажутся ей лишними.

— Они милые. Как и ты. Может, ты останешься сегодня? Как-то странно уходить в ночь.

— Нет, Ян. Иначе будет соблазн остаться…