— О?! — удивилась Верихана и выглянула из-за Локара.

— И я хочу избавиться от этой вещи, а потом его убить, — мрачно добавил заросший тип, а потом картинно задрал рукав и продемонстрировал тонкий серебряный браслет, плотно облегавший запястье.

— О, блокиратор, — чему-то обрадовался Локар.

Но чему именно, выяснить уже не удалось, потому что по лестнице кто-то начал с топотом спускаться. Причем, кто-то явно не один. И хорошо, если всего лишь набрать еды. А ведь могли и столь неудачно выследить заросшего типа.

— Туда! — опять указал на стену Локар, и Верихана заранее поморщилась.

Впрочем, деваться, похоже, было некуда. Пришлось идти, прихватив с собой типа, квадратными глазами смотревшего на приближавшуюся стену, но почему-то упрямо идущего и зачем-то пытавшегося схватить Верихану за хвост. Что только добавляло сомнений в его вменяемости.

Путешествие через вторую стену, состоявшую из тьмы прошло для Вериханы проще и быстрее. То ли из-за того, что она была готова к «чудесным» ощущениям, то ли это именно тьма умела подстраиваться и на самом деле не желала никому причинять неприятности. Просто у нее так получалось.

Для подвальной находка та же стена оказалась чем-то сродни ведру ледяной воды, вылитом на него на морозе. Бедолагу трясло, глаза были большие-большие и изо всех сил пытались стать еще больше, что-то сказать он явно не мог, даже на Верихану больше не покушался. Просто обхватил себя руками, шлепнулся на задницу, где стоял и трясся.

Верихана немного на это дело посмотрела, потом подошла к нему и потрогала лапой. И как этот тип отреагировал? А никак.

— У него блокиратор, никакой защиты, — сказал Локар. — Но у нас все равно особого выбора не было.

Верихана внимательно на него посмотрела, качнула хвостом и проворчала:

— Надеюсь он окончательно не спятит.

Локар равнодушно пожал плечами.

— Идем дальше? — огляделась Верихана.

— Нет, сначала посмотрим и послушаем.

Что он собирался смотреть, кошка спросить не успела, стена, через которую они прошли, посветлела раньше. И стало видно, что по повалу грустно бродят какие-то типы, как-то нечеловечески угловато наклоняются, заглядывая под полки. Они даже за бочками посмотрели, но никого, естественно не нашли, а на следы, которые просто не мог не оставить там потерпевший с блокиратором почему-то не обратили внимания.

— Нас ищут, — уверенно сказал Локар. — А еще они под подчинением, полным, и найти то, что им не приказали, попросту не могут.

Верихана кивнула, все больше убеждаясь, что не зря за эту пакость наказывают очень жестко.

Потерпевший с блокиратором как-то странно всхлипнул. Верихана даже обернулась, ей на какой-то мгновение показалось, что это его предсмертный вздох. Но бедолага всего лишь стал меньше трястись и пытался что-то непонятное сделать с собственными руками. Шевелил ими, старательно выпрямлял, пальцы зачем-то скрючивал.

— Ты как, несчастный? — спросил Локар, потеряв интерес к поискам в подвале.

— Н-нормально, — неуверенно ответил ему этот несчастный.

— Ну и ладно, — решил Локар.

— Пожди, как это «ладно»? — неподдельно удивилась Верихана. — Пускай рассказывает кто он такой и почему к нам прицепился. А еще, почему он тут вдруг оказался самым вменяемым человеком!

Потерпевший нервно хихикнул и с подозрительным интересом уставился на свою ладонь.

Невменяемые люди за прозрачной стеной из тьмы все так же грустно бродили, не в силах сообразить, что их поиски бесполезны. И выглядело это действо жутковато.

— Локар, пускай он расскажет! — потребовала Верихана.

— Так я ему не запрещаю, — с некоторым удивлением сказал Локар и зачем-то улыбнулся.

Его захотелось пнуть. Вместо этого Верихана уставилась на потерпевшего с блокиратором и нехорошим тоном произнесла:

— Ну… рассказывай!

Несчастный опустил руку на колено и тоже улыбнулся. Вполне себе благодушно. Словно злобная большая кошка его ни капельки не пугала, то, от чего он столь удачно сбежал было гораздо страшнее. Впрочем, Верихана его даже понимала. Вон какая отличная иллюстрация за стеной.

— Мне он помог, — наконец сказал этот странный тип.

— Он? — удивилась Верихана.

— Он. Ученик мужа моей сестры. Тот, который сам напросился, придя сражаться. И я сразу понял, что это бог.

— Когда он пришел сражаться? — насмешливо спросил Локар, видимо знавший эту занятную историю.

— Когда он мне помог. Вы ведь не понимаете. И я не понимал, что такое настоящая несвобода, когда тело вообще не слушается и думать очень сложно, а когда просыпаешься, не сразу это понимаешь, а потом полня пытаешься хоть что-то о себе вспомнить, потому что не помнить очень страшно и одновременно очень спокойно. И из-за второго хочется сдаться и не помнить больше никогда. Я до этого тоже не понимал, что такое эта несвобода. Теперь понимаю.

— Поздравляю тебя, — проворчала Верихана.

И что сделал этот тип? А он опять улыбнулся.

— Да, когда он мне помог, я понял, что это бог. А снаять браслет он почему-то не смог, сказал, что это будет слишком большое вмешательство, что ему пришлось выбирать и он счел браслет меньшей из моих проблем.

— Он был прав, — припечатал Локар. — Подожди, я сообразил, ты же пропавший придурковатый братец Томии. Как тебя там… А, Бернт.

Потерпевший кивнул, похоже, даже не обидевшись на «придурковатого».

— Итак, Бернт, как же ты дошел до такой жизни? — спросил Локар.

— Я хотел избавиться от той вещи, которая ограничивала мои способности, — мрачно признался бедолага и криво улыбнулся.

— У тебя это здорово получилось, — насмешливо похвалила Верихана.

— Мне сначала так и казалось, — серьезно сказал Бернт. — Этот тип просто подержал ту вещь в ладони и пообещал, что через несколько минут она перестанет действовать. И ведь действительно перестала…

— Похоже никто не догадался отрезать от сети преподавательский допуск мастера Росно, — объяснил Локар. — Он как раз позволяет временно блокировать работу пообных ученических амулетов. Потому что наказанным ученикам может потребоваться вся их сила на каком-то уроке, особенно если он практический.

— Да, потом все опять вернулось, — подтвердил Бернт.

— И тебе пообещали постоянный эффект, если ты что-то сделаешь, — задумчиво произнес Локар.

— Да, — опять подтвердил Бернт.

— И что же?

— Не знаю. У них что-то пошло не так и нам пришлось бежать. В мир, в который открывал порталы чей-то артефакт. И, да, некоторое время я даже не подозревал, что это мой мир. Пока пленников откуда-то не привели. А потом у меня попытались выяснить, насколько у меня полный допуск в мой Дом, насколько далеко я могу зайти…