Подняв руку, предупреждая возможные вопросы, барон чуть прокашлялся и невозмутимо сказал:

– Предлагаю сначала обсудить намеченную повестку. А позже перейти к обсуждению инцидента, тем более что нашим специалистам необходимо время для уточнения всех обстоятельств произошедшего.

С бароном никто спорить не рискнул. Тогда Людвиг Август фон Цер обвел всех собравшихся своим тяжелым взглядом и произнес сакраментальное:

– А вам не кажется, господа, что вы реально зажрались и потеряли чувство реальности. Для чего мы с вами создали специальную комиссию по решению самой нашей наболевшей проблемы. Для чего я делюсь со всеми вами данными и выводами этой самой комиссии. Что сделала многоуважаемая корпорация «Делтон» после получения сведений о местонахождении интересующего нас объекта? Я вижу, вы молчите. Тогда скажу я. Вы послали туда тяжелый крейсер и два десантных модуля. Но это ничего. Вот когда ваш десант попал черт знает куда и столкнулся непонятно с чем, вы не нашли ничего лучше, как обстрелять из тектонического оружия район пребывания объекта.

В зале ощутимо зашумели. Многие вели онлайнтрансляции для своих глав корпораций, и множество недобрых глаз скрестилось на незадачливом представителе корпорации «Делтон».

– Это была ошибка. Исполнители понесут наказание. Корпорация «Делтон» готова принести официальные извинения… – договорить их незадачливый избранник не успел.

– Вы придурки. Дебилы и дегенераты. – С места вскочил багровый от нахлынувшей ярости поверенный конгломерата «Морган». – Эта планета – сфера нашего влияния. Мы вложили в ее развитие более семидесяти миллиардов кредитов. И что взамен? Тысячи убитых. Более миллиона пострадавших. Столица империи разрушена. По всей ее территории вспыхнула гражданская война. Все против всех. Планы по объединению провалены. Похерена кропотливая работа десятка лет. – Было видно, что сдерживается он из последних сил.

– Спокойней. Позвольте я облеку столь эмоциональную речь нашего партнера в более удобоваримую форму. – Барон легко, по памяти, зачитал строчки подготовленной заранее справки: – «На территории Циркура действовали ряд программ, основной целью которых являлось распространение нашей политической идеологии и повышение привлекательности корпорации «Морган», в частности. В более качественную сторону необходимо отметить следующие образовательные программы: «Институт по изучению Единой Федерации», «Открытый мир», «Совершенствование мастерства преподавания», «Миссия по решению проблем здоровья». Кроме того, агентами корпорации «Морган» была организована работа с молодежью и профессорско-преподавательским составом учебных заведений планеты, в том числе и в духовных семинариях и светских центрах образования, в целях формирования профедеративных взглядов и настроений среди будущей политической, религиозной и бизнес-элиты планеты.

Кандидаты на участие в этих программах проходили многоуровневый отбор путем собеседований и манипуляций, анкетирования, тестирования, предоставления преференций и оказания помощи. Подобная методика позволила уже на предварительных этапах отбора и обучения собрать полную информацию об общественном и социальном статусе участников проектов, приобретать устойчивые связи и получать уже сейчас отличные рычаги влияния.

Предпочтения отдавались детям чиновников, представителям политической элиты, а также имеющим явные задатки лидеров и перспективных работников.

В общей сложности за последний год корпорация «Морган» вложила только в эти проекты более двадцати миллиардов кредитов».

– Достаточно. – Прижатый резидент «Делтона», буквально чувствуя на себе гневные взгляды собравшихся, и, очевидно, получивший инструкции от своего главы, пошел на попятную. – Мы готовы возместить ущерб и заплатить штраф.

– Это превосходно. Только вот при столь неоднозначно трагических событиях остатки оборонительной спутниковой сети Циркура, с помощью которой мы могли отследить хоть что-то на этой планете, попытались оказать сопротивление вашему тяжелому крейсеру. И командир вашей экспедиции вообразил себя крутым воякой и буквально растерзал боевые платформы и основные узлы тактической спутниковой сети. Ущерб столь значителен, что фактически она перестала функционировать. Вынужден констатировать, что, скорее всего, точно установить местонахождение объекта невозможно. Боюсь, мы его потеряли безвозвратно. – Барон вернул беседу в конструктивное русло, попутно успокоив взбешенного представителя финансового холдинга «Морган». – Сумма компенсаций будет определена независимым аудитом. Штраф составит пятьдесят миллиардов кредитов. И еще пятьдесят миллиардов на ликвидацию причиненного ущерба планете и инфраструктуре.

– Почему так дорого? За инфраструктуру. Там же нет ничего… – Высший менеджмент корпорации «Делтон» понимал, что предстоят неизбежные выплаты, но вот так просто расставаться с деньгами…

– Развертывание достойной спутниковой группировки обойдется минимум в сорок пять миллиардов кредитов. – Барон был готов к возражениям и держал наготове любые возможные цифры. – Однако не это сейчас главное.

– Это, по-видимому, не все плохие новости?

Собравшиеся начали понимать, что случившееся покушение на них – сейчас не самое печальное.

– Гибель шести посланников на фоне кризиса с порталами – мелкая неприятность. Отмечу, что на Циркуре мы встретились с весьма необычным противодействием. Это восстание в научно-исследовательской лаборатории и таинственная гибель спецназа федерации. Да, туда была послана группа войскового спецназа. Нам потребуется провести дополнительное расследование. Очевидно, кто-то усиленно вставляет палки в колеса нашему сообществу. И боюсь, при таком раскладе даже фрагменты тела будет найти затруднительно.

Новая порция еще более гневных взглядов скрестилась на представителе корпорации «Делтон».

– Какие будут предложения? – раздался с места выкрик одного из присутствующих.

– Организовать поиск с другого направления. Я напомню всем присутствующим, что с помощью генеалогических сайтов сегодня можно найти почти любого человека – для этого достаточно, чтобы данные о ДНК оставил его родственник до четвертого колена. Подсчеты показывают – достаточно иметь генетические данные всего двух процентов людей, чтобы отыскать их дальнего родственника в девяноста процентах случаев.

– Родственники?

– Разумеется. Мы отправим команду для эксгумации тел родителей объекта и добудем их ДНК. Организуем поиск прочих родственников. Нужен след. И мы его получим.

– У нас нет возражений. – Члены собрания, дружно проголосовав за дополнительные полномочия учрежденной комиссии, с жаром принялись обсуждать прочие накопившиеся противоречия, а барон удовлетворенно отметил про себя, что затребованные им особые права получены.

Наконец, разрешив все текущие вопросы, члены закрытого клуба посмотрели на председателя. И барон их не разочаровал.

– Позвольте представить ведущего специалиста по вопросам контрразведывательной деятельности в сенате – Николо Герреро.