Но женщина продолжает стоять возле меня, как будто ее приклеили к полу. Впрочем, такое же ощущение и с вежливой улыбкой, застывшей у нее на лице. Улыбка не смягчает черты, а на удивление делает резче и опять же, как-то острее.

Качнув головой, я снова хочу взглянуть на Артема, но женщина делает два шага, становится напротив меня и, изогнув смоляную бровь в легкой насмешке, продолжает тему сотрудничества:

– Если вас что-то заинтересовало в нашей компании, с удовольствием отвечу на все ваши вопросы. Как вы смотрите на то, чтобы выпить по чашечке кофе и спокойно все обсудить?

– Да нет, я…

– Вряд ли, – перебивает она меня все с той же улыбкой, – вам сможет уделить время заместитель генерального директора. Вы же понимаете, что у человека такого уровня весь день расписан практически по минутам. Сегодня все эти минуты посвящены исключительно крупным сделкам.

Никогда не задумывалась, кем работает Артем. На первом свидании я была уверена, что он, скорее всего, автослесарь. На втором решила, что если он и автослесарь, то довольно успешный, а теперь…

– С простыми посетителями, – беглый взгляд женщины на мою одежду, и снисходительная поправка, – вернее, со всеми остальными людьми, кому интересна самая крупная и успешная строительная компания нашего региона, сегодня общаюсь я. Поэтому не стесняйтесь – задавайте вопросы.

Прочитав на бейджике имя девушки, собираюсь повторить Анжеле в который раз, что меня в их компании ничего не интересует. Вернее, ничего из того, что она могла бы мне предложить, но она делает ход конем.

– Артем… Геннадьевич мне полностью доверяет, – она склоняет голову набок, прищуривается, изучая меня, и веско так, с явным оттенком многозначительности, на которой и без того сделала упор намеренной паузой, добавляет. – Во всем.

Анжела – красивая женщина, и не могу сказать, что мне безразличны эти намеки на некую более близкую связь с Артемом, чем начальник и подчиненная. Но она настолько четко пытается убедить меня в этом, что добивается иного эффекта.

Подавив сгусток темных эмоций, прихожу к выводу, что она напоминает мне кошку. Породистую, ухоженную кошку, которая уверена, что нравится всем априори и имеет право на многое.

И сейчас она пытается заявить права и очертить территорию. Не ту, по которой привыкла ходить. А в которую у нее самой нет желанного доступа. Или к которой она этот доступ утратила.

Иначе она бы не стояла у меня на пути, пытаясь заслонить от Артема и делая все, чтобы он меня не заметил. Не пыталась задеть словами и взглядом, призванным указать мое место – не рядом с заместителем генерального крупной компании, а среди прочих, на которых у него времени нет.

Возможно, я бы даже поверила ей и прониклась. Случись это хотя бы несколько дней назад.

Но теперь я знала: что бы ни было между Артемом и этой Анжелой, на меня у него время находится.

Хотя да, возможно, сейчас его действительно нет, и переговоры важнее. Конечно, важнее.

– Вы правы, – говорю женщине и, делая вид, что не замечаю довольной улыбки, которая теперь действительно отражает эмоции, продолжаю: – наверное, Артема не стоит сейчас отвлекать.

Надо отдать ей должное – она умело «держит лицо», хотя и обратила внимание, что генерального директора, о котором она говорила с придыханием и, пусть и с заминкой, именовала по имени-отчеству, я называю просто по имени.

Делаю шаг, отворачиваюсь.

А потом, словно вдруг что-то вспомнила, останавливаюсь и достаю из сумочки телефон.

– Не буду мешать важным переговорам, – бросаю заговорщический взгляд на женщину, как будто она моя сообщница, – просто отправлю ему сообщение, что выставка мне понравилась.

Пусть думает, что он меня пригласил.

И вообще, пусть думает, что я действительно пишу ему эту чушь, которая не имеет значения.

А вместо этого под прицельным взглядом женщины, не забывая чуть рассеянно улыбаться, просматриваю, что предыдущее сообщение не прочитано и отправляю еще одно:

«Тебе очень идет костюм. Настолько, что его хочется с тебя немедленно снять».

Отправляю.

И вот теперь действительно ухожу, с каждым шагом пытаясь раздавить в себе зачатки легкой ревности, которая неожиданно проявила себя, несмотря на всю абсурдность и неуместность.

Хотя, может, я ошибаюсь, потому что… с чего бы мне ревновать? Скорее всего, это простое нежелание делиться тем, что мне нравится, вернее, успело понравится, то есть…

В общем, ладно. Главное, что это не ревность. Совершенно точно не ревность.

Конечно, удаляюсь я рановато, да и с заданием руководства, раз за разом пытающегося ко мне дозвониться, я не справилась совершенно. Но, если ей так нужны новые связи, могла бы и сама прокатиться на выставку, я же решаю ограничиться довольно толстым рекламным буклетом, в которым вписаны все участники вместе с контактами.

Наверное, буклетов распечатали много, но мне удается перехватить один из последних.

С чувством выполненного долга, прячу его в сумочку, смотрю на светящийся телефон с именем Татьяны Борисовны, и решаю не портить себе настроение разговорами с ней. В конце концов, сегодня у меня выходной.

Мне хочется теплых эмоций, спокойных, хочется просто отдохнуть, забыть обо всем, что само напомнит о себе в понедельник. А еще, заметив у выхода кофейный автомат, я понимаю, что не уйду без стаканчика горячего шоколада. Не знаю, почему я выбираю именно этот напиток – возможно, это нить из беззаботного детства, но первый же глоток доставляет неимоверное удовольствие.

Прикрываю глаза, чтобы продлить эти удивительные ощущения, и не сразу верю, что действительно слышу шепот мужчины у самого уха:

– Мне понравилось твое пожелание «доброго утра». Если ты подождешь, пока я освобожусь, я позволю тебе снять с меня костюм, и пожелать мне доброго дня.

Открываю глаза, но не оборачиваюсь. Потому что мне нравится чувствовать его сзади, нравится, когда он так близко, и мне нравится этот шепот, будоражащий что-то внутри меня.

И он тоже не делает попытки увидеть мое лицо. Мы оба в молчаливом сговоре. Пытаемся продлить, удержать этот момент, потому что он необычен. Дыхание друг друга кажется громче своего. Запах моих духов смешивается с нотами его холодного одеколона. А его пальцы задевают мои, когда он берет стаканчик с горячим шоколадом, чтобы сделать глоток.

– Я был уверен, что тебе нравится что-то более горькое, острое, – усмешка Артема проходится жаркой стрелой по моему позвоночнику, напоминая о вчерашней ночи в помещении офиса. – Но вынужден признать: сладкое тоже бывает приятным.

– Иногда хочется чего-то вроде этого шоколада, – бормочу я и, когда в горле пересыхает, он возвращает стаканчик с напитком, чтобы я сделала новый глоток.