— Ты уверена, что это — тот же самый конверт?

— Конечно! Точно такого же размера, тоже плотно набит,и самое главное — немного помят тот же самый уголок! И время, девочки, обратитевнимание на время!

На обеих фотографиях фотоаппаратом было проставлено точноевремя съемки. Оба кадра были сняты в один день, только снимок с криминальнымавторитетом — на час раньше второго.

— Какие же мы дуры! — в сердцах проговорилаЖанна. — Все это время гонялись за призраками, искали причину убийстваЛинькова в его прочих делах, когда — вот же она, прямо перед нами! Если оноказался свидетелем того, как через Дорожкина криминальный авторитет передаетвзятку одному из руководителей городской администрации — понятно, что его тутже устранили! Не только он следил за Дорожкиным, но и кто-то еще…

— Ну, Жанночка, зря ты уж так нас ругаешь! в голосеИрины прозвучали примирительные интонации. — Ведь эта фотография толькосегодня попала нам в руки, так Линьков среди прочих своих «объектов» следил заДорожкиным. Он засек его с какой-то легкомысленной девицей и решил по своемуобыкновению подзаработать старым и проверенным способом: продать фотографии исвое молчание «объекту» за пятьсот долларов. Это — его обычная такса, и он отнее не отступил. Но кроме этого, он сфотографировал еще несколько встречДорожкина. Может быть, он не узнал Коровина, но инстинктивно почувствовал, чтоэти встречи — важные, и решил на всякий случай припрятать фотографии в своемтайнике. Он назначил встречу Дорожкину на обычном месте, в «Буффало», новстреча не состоялась, Линькова убили до нее…

— Катька, — проговорила вдруг Жанна удивленнымголосом, — зачем ты это сделала?

— Что сделала? — переспросила Катерина.

— Ну зачем ты переставила обратно своего божка?

Ирина проследила за Жанниным взглядом и увидела Мугамбу.Божок из черного дерева снова стоял посреди комнаты.

— А! — Катерина отмахнулась. — Я же говорила,стоит от него хоть на минуту отвернуться, и он обязательно уходит со своегоместа.., и она снова переставила божка к стене.

— Слушай! — в голосе Жанны зазвучалораздражение. — Не надо делать из меня дуру! Ты его сама переставила!

— Да я с места не сходила! Я же все время была здесь,рядом с тобой Говорю же тебе он сам ходит, когда на него никто не смотрит!

— Девочки, не ссорьтесь! — Ирина повысилаголос. — С этим самоходным Мугамбой мы разберемся как-нибудь в другой раз,а сейчас у нас есть более важные дела! Нужно выяснить наконец, кто убилЛинькова, сдать этого типа в милицию и выбросить это убийство из головы.

Не жато, как вам, а мне эта история уже вот где Иринапостучала ребром ладони по горлу.

— А что тут выяснять, когда все и так ясно! Катеринаудивленно моргала. — Убил Линькова сам Дорожкин. Он, очевидно,почувствовал слежку, сообразил, что для него это очень опасно и решил неоткладывать дело в долгий ящик! Испугался очень. Он знал, что Линьков будет вкафе торгового центра, тот сам с ним условился о встрече. Дорожкин пришелпораньше, подстерег Линькова в туалете и прирезал его!

— Какая ты, Катька, кровожадная! — Иринапоежилась. — Но наверное, так все и было.

— Почему же он не забрал свои фотографии с тойблондинкой? — с сомнением проговорила Жанна.

— А потому и не забрал, чтобы на него не подумали! Онзнал, что милиция разбираться будет и в агентство «Лео» пойдет. А там все делаЛинькова проверят. И когда увидят, что именно его фотографии пропали — тут-тона него подозрения и падут!

— Он же предположить не мог, что Катерина все папкивыкрадет, — насмешливо вставила Жанна.

Катерина ничуть не смутилась, а наоборот, горделивозаулыбалась.

— Девочки, нас можно поздравить с удачным окончанием дела! —заявила она. — Сейчас попьем чайку, у меня печенье есть, еще конфетышоколадные, сыру немножко… Даже выпить можно капельку.., хотя пить лучше ненужно. Жанночка за рулем, а мы с Иркой в такое место пойдем…

— Куда это мы пойдем, в какое место? вскричали Жанна сИриной хором.

— В официальное, в милицию, к капитану Яблокову, —ответила Катя, — расскажем ему все как есть, предъявим снимки, пускай онэтого Дорожкина арестовывает. Девочки, ну что вы смеетесь?

— Ну, Катька, ты сказала! — Жанна откинулась настуле и закурила сигарету. — Ты только представь, как ты будешьвтолковывать этому травоядному капитану про расследование. Во-первых, он тебяпросто не станет слушать, а если станет, то ничего не поймет! Потому что у негов голове не уложится, за каким чертом две женщины влезли в это дело! Ведь мыего с трудом убедили, что не имеем к убийству никакого отношения.

— Да уж, — согласилась Ирина, — по-моему, онне слишком обрадуется, когда нас увидит.

Будет грызть свои яблоки, как кролик.

— Да если надо, я стану колотить его лбом о стену,чтобы он понял! — разъярилась Катька.

— По «обезьяннику» соскучилась? — хором спросилиподруги. — Давно там не сидела?

— А что вы предлагаете? — агрессивно возразилаКатерина.

— Нужно собрать против этого Дорожкина неопровержимыедоказательства, — со знанием дела заявила Ирина, — а то получаетсясплошное дилетантство. Мы даже не знаем, кто такой этот Дорожкин. А может унего алиби на весь тот день, когда убили Линькова? И что тогда скажет намкапитан Яблоков?

— Пошлет подальше, — согласилась Жанна.

— И кто такая эта девица на снимке? — продолжалаИрина задавать вопросы. — И кто заказал Линькову слежку за Дорожкиным,если он не женат?

— Ну бывшая жена.., или любовница…

— Вот она, любовница, — Ирина кивнула на снимки сблондинкой.

— Кстати, — Жанна прищурилась, — вот наобороте мелким почерком что-то написано…

Ага, Бородинская Лилия Павловна, улица Кочегара Заслонкина,дом тридцать пять, квартира восемь…

— Это хлеб бывает бородинским, — вздохнулаКатерина, — если свежий, хорошо его со сливочным маслом.., или со сладкимтворожным сырком.., намазать потолще…

— Катерина, немедленно прекрати! — строго сказалаЖанна.

Катя надулась и замолчала. Жанна поглядела на часы и махнуларукой.

— Все равно сегодня на работу не успею, день пропал. Предлагаюпоехать к этой самой Лилии Карельской, то есть тьфу, как там ее…

Бородинской. Припугнуть ее и выспросить про Дорожкина.

— А если ее дома нет? — начала Ирина, но тут жеостановилась, глядя Жанне за спину.

Та обернулась, и сигарета выпала у нее из рук. Мугамба,негритянский божок, как ни в чем ни бывало стоял посредине комнаты и смотрел наних непроницаемыми раскосыми глазами.