— Ну, Жанночка, — проговорила Катерина,высвободившись наконец из маски, — раз ты язвишь, значит, уже совсемпришла в себя!

— Настолько, что уже понимаю, что нам отсюда нужноскорее убегать, а то эти два людоеда тоже придут в себя и вернутся!

Подруги признали Жаннину правоту и со всей возможнойрезвостью бросились вперед по коридору.

Дальше пошел точно такой же туннель, как вначале, и скороженщины начали выдыхаться. Первой утомилась и перешла на шаг, разумеется,Катерина, но даже Жанна не посмела ничего ей сказать. Она тоже пошла медленнее.

Однако через несколько минут Ирина приостановилась испросила:

— Девочки, вы ничего не чувствуете?

— А что, опять стало теплее? — испуганно спросилаЖанна и тоже остановилась. — Еще одной встречи с местными жителями я неперенесу!

— Да нет, наоборот, мне кажется, потянуло свежимвоздухом! — и Ирина радостно устремилась вперед. Подруги приободрились итоже прибавили шагу, даже Катя почувствовала второе дыхание.

Туннель пошел немного вверх, и вскоре закончился, уткнувшисьв тяжелую металлическую дверь. Из-за двери пробивался дневной свет ивосхитительно свежий воздух, однако никаких ручек, замочных скважин и прочихустройств для открывания на ней не было.

Ирина попыталась толкнуть дверь, но это было то же самое,что пытаться сдвинуть с места Исаакиевский собор. Подруги подошли к ней инавалились на дверь все вместе, но результат был точно такой же.

— Ну и что же теперь делать? — горестнопроговорила Катерина. — Свобода так близко…

— Близок локоть да не укусишь, — пробормоталаЖанна.

— Очень уместное замечание, — огрызнулась Ирина ивыглянула в щель.

— А я знаю, где мы, — проговорила она черезминуту, — мы оказались на Большой Морской улице!

— Да? Откуда ты знаешь? — поинтересоваласьКатерина.

— Напротив нас кафе «Какаду», — отозвалась Ирина,не отрываясь от щели.

— Правда? Дай поглядеть! — Катя отодвинула подругуи прижалась к щели. — Ой, правда, «Какаду»! Девочки, там подают такиебулочки со сливками — пальчики оближешь! И такие миндальные пирожные…

— Катька, прекрати! — прошипела Жанна.

Ирина взглянула на нее с укоризной, и Жанна прикусила язык,вспомнив, от какой страшной опасности Катя совсем недавно их спасла.

— Как бы нам отсюда выбраться? — глубокомысленнопроговорила Катерина. — А люди идут себе по улице, заходят в кафе… — приэтих словах ее голос предательски задрожал.

— Девочки, — проговорила она после долгойпаузы, — а может, нам покричать, чтобы кто-нибудь пришел на помощь?

— Ага, — скривилась Жанна, — вызовут милицию,и через полчаса мы будем в кабинете у капитана Яблокова.., зачем было тогдасразу убегать? Сдались бы ему прямо там, в туалете.., теперь наше поведениепокажется ему еще более подозрительным. Своим бегством мы, можно сказать,открыто признали собственную вину…

— Я понимаю, Жанночка, — Катя тяжело вздохнула, —только что же нам теперь делать?

Она снова прижалась к щели и едва слышно пробормотала:

— А какие у них замечательные фруктовые десерты!

— Ну ладно! — Жанна махнула рукой. — Черт сней, с работой! Сдадимся милиции, и пусть будет, что будет!

— Подожди, Жанка! — проговорила Ирина и достала изкармана тюбик губной помады.

— Ну ты даешь! — Жанна покачала головой. Нашлавремя красить губы! Хотя, конечно, женщиной нужно оставаться в любой ситуации,даже в самой безнадежной.., только здесь слишком темно и ты не сможешь какследует накраситься.

— Да причем тут губы! — отмахнулась Ирина,отвинчивая крышку от тюбика. — Это совсем не то, что ты подумала!

— Интересно, а что еще можно подумать, если женщинадостает губную помаду?

— Первый, первый, я двенадцатый! — раздался изтюбика простуженный мужской голос.

— Боже мой, что это! — воскликнула Жанна,попятившись.

— Двенадцатый, это первый, — строго ответилаИрина, поднеся помаду к самым губам, доложите, где вы находитесь!

— Согласно вашему распоряжению веду наблюдение завходом в туалет на Парковой улице! — доложил мужской голос из тюбика игромко закашлялся. — Объект «Красная Шапочка» больше не появлялся!

— Отставить наблюдение! — приказала Ирина. —Немедленно поезжайте на Большую Морскую улицу, ко входу в кафе «Какаду». Поприбытии на место я с вами свяжусь.

Она завинтила крышку тюбика и оглянулась на подруг.

— От Парковой досюда совсем рядом, так что нам осталосьнедолго находиться в заточении!

— Ой, Ирочка, — обрадовалась Катя, — этапомада у тебя! А я-то думала, где я ее потеряла!

— Может быть, кто-нибудь объяснит мне.., начала Жанна.

Ирина, не обращая на нее внимания, задумчиво проговорила:

— Удивительно! В их агентстве обманывают клиентов, нодисциплина просто замечательная! Как я ему приказала наблюдать за туалетом наПарковой улице, так он оттуда и ни ногой! Уже простудился, но приказа ненарушил!

Через несколько минут она снова выглянула в щелку и сказала:

— Кажется, он приехал! Судя по простуженному иозабоченному виду, это наверняка двенадцатый!

Ирина снова достала помаду, сняла колпачок и проговорила:

— Двенадцатый, двенадцатый, это первый!

Как меня слышите? Прием!

— Первый, первый! — тут же донеслось изтюбика. — Это двенадцатый! Слышу вас хорошо! Какие будут распоряжения!

— Двенадцатый, перейдите Большую Морскую улицу. Прямонапротив входа в кафе «Какаду» вы увидите закрытую дверь.., видите дверь?

— Только дверь трансформаторной будки! послушно доложилдвенадцатый. — Заперта на висячий замок!

— Снимите этот замок! — распорядилась ИринаЗамерзший мужчина подошел снаружи к двери, закрывавшей подругам путь к свободе,и заскрежетал замком.

— Двенадцатый! — строгим голосом скомандовалаИрина. — Сняв замок, дверь будки не открывайте! Удаляйтесь, необорачиваясь, и ждите дальнейших распоряжений!

Дисциплинированный агент пожал плечами, вполголосапробормотал, что он думает о капризном начальстве и зашагал по улице, всемсвоим видом выражая покорность судьбе. Ирина осторожно толкнула дверь. На этотраз дверь послушно поддалась.

Должно быть, публика, проходившая в этот час по БольшойМорской улице, была немало удивлена, увидев трех всклокоченных, растрепанных иперемазанных сажей женщин, которые одна за другой выбрались из трансформаторнойбудки. Но подругам было на это наплевать — они радовались обретенной наконец свободеи мечтали только скорее попасть домой и встать под горячий душ.., по крайнеймере, об этом мечтали две из трех подруг, потому что Катерина в первую очередь,еще до горячего душа, хотела сделать себе огромный и очень калорийный бутербродиз разрезанного вдоль батона, в который она хотела уложить слоями ветчину,швейцарский сыр и помидоры.