за измену, может, это был твой осознанный выбор. Но скажи, Скай, как много ты о нем знаешь?

   – Достаточно, – отрезала я и, развернувшись, пошла прочь.

   Спина была идеально прямой. Словно ждала удара. И Стоксон ударил.

   – Даже то, что у него есть любовница? - эта хлесткая фраза словно стеганула по ногам. Так, что мне стоило немалых усилий не упасть.

   Хорошо, что я была к Стоксону спиной. Иначе не знаю, смогла бы сохранить невозмутимое выражение на лице. Потому что сказанное Стоксоном было созвучно с тем, чего я подсознательно ждала.

   – Айза. Драконица. Аристократка, - бывший выкрикивал слова, а мне казалось: это щелкает спусковой крючок чарострела,и пульсары с чавкающим звуком вылетают из его дула, чтобы точно попасть мне меж лопаток. – Так скажи, чем этот Брандфилд тогда лучше меня? Тем, что его снимки с этой Айзой не украшают первых полос новостных листков?

   Я все-таки нашла в себе силы.

    Никто никогда не узнает, что у меня внутри. Особенно враги. Опустила на лицо улыбку, как забрало, под которым не видно ощеренных кликов.

   И, полуобернувшись к бывшему, ответила:

   – Чем он лучше? Всем. И да, я в курсе личной жизни Дарка. И если это была твоя важная информация,то,извини, она не актуальна.

   И наконец ушла. Лишь резкий порыв ветра с пригоршней снега донес до меня едва слышное:

   – Все-таки ведьма. Жаль, не моя…

 

ΓЛАВА 8

ΓЛАВА 8

Я села в чабиль и повернула пластину зажигания. Стиснула зубы, сжала руль руками. Хотелось утопить педаль в пол и рвануть, не глядя ни на дорожные знаки, ни на знаки судьбы… Но сделать так – все равно что расписаться: слова Стоксона задели меня. Поэтому я медленно и плавно выехала с парковки. И последовала за своим сердцем. Плевать, что оно влекло меня не к жаркому огню любви, а к закусочной на колесах, в доки, где за шумом работающих погрузчиков не слышно собственных слов, за границы сознания… Неважно! Главное, что любой из этих вариантов был лучше нервного срыва.

   И я колесила по городу. И успокаивалась. Да, у нас с Дарком не было времени толком узнать друг друга. Но спросить-то я могу! Про эту Айзу – так точно. Вот сегодня, после благотворительного приема, вечером,и узнаю все от самого Дарка. Глядя глаза в глаза.

   Все же как-никак у нас с драконом сегодня насыщенная вечерняя программа: свидание, соблазнение, ограбление…

   Приняв решение, посмотрела на хроносы и… Демоны! Еще немного – и я буду уже неспешно опаздывать на столь важную для отца встречу.

   До дома я доехала быстро. А дальше были сборы. Я должна быть элегантной, безукоризненной,идеальной и при этом, если что, готовой бежать, защищаться, прятаться – в общем, миссия была почти невыполнима. Но я справилась!

   Ρазрез на подоле, правда, оказался чуть высоковат, зато декольте отсутствовало как класс: горловина эластично обнимала шею, а руки были полностью обнаженными. Еще никогда, собираясь на светское мероприятие, я не прыгала перед зеркалом, проверяя, не звенят ли под резинкой чулка амулеты, не махала руками и ногами, словно я на ринге,и причем даже не одна…

   В общем, черное вечернее платье, обнимавшее фигуру и подчеркивавшее все ее достоинства, прошло тестирование физнагрузками. Огорчало лишь то, что шпильки нельзя заменить кроссовками. Тогда было бы вообще замечательно, но, увы, спринтерские забеги в регламент светских раутов не входят… А жаль! Тогда бы мoжно было легко объяснить наличие спортивной oбуви в туалете. Зато не могло не радовать отсутствие корсета. Контролируй сборы мама, она бы не преминула утянуть меня до идеальной тонкой талии. Да и платье выбрала бы какоe-нибудь нежно-девичье. Цвета чайной розы или рассветной морской волны. Хотя я эти розоватые оттенки настолько не любила, что терпеть ненавидела!

   А сегодня мое платье было под цвет настроению. И обстоятельствам. Подумалось: если мне удастся пережить этот вечер,то я обещаю, что приложу все силы, чтобы больше никогда не вляпываться ни в какие авантюры.

   Ρаздавшийся стук в дверь заставил вынырнуть из мыслей. Оказалось, это отец пришел за мной. Я машинально глянула на настенные хроносы, которые показывали ровно четыре часа. Папа был, как всегда, пунктуален.

   Я лишь захвaтила накидку, клатч, который сам по себе был артефактом и надежно хранил все, что в нем было спрятано, надела на руку браслет-артефакт, не рискнув при разбалансированных энергетических каналах полагаться на согревающее заклинание.

   Когда мы с папой спустились вниз, у крыльца уже стояла машина. Джерм, наш водитель, ждал нас, приоткрыв заднюю дверцу.

   Чабиль тронулся. А меж мной и отцом повисло неловкое молчание. Я не знала, что сказать. И, наверное, не случись сегодня днем нашего разговора, и вовсе сочла бы за лучшее схватить проклятие немоты до самого приезда. С тяжелым характером герцога это было бы самым безопасным из решений. Но сейчас я чувствовала, что должна что-то сказать. Вот только не знала, что именно.

   – Отец...

   – Скай…

   Мы заговорили одновременно – и оба осеклись и замолчали. Но пока я собиралась с мыслями, чтобы спросить, папа меня опередил фразой:

   – Сейчас ты внешне очень напоминаешь мне твою мать в молодости…

   – Это плохо?

   – Это всего лишь факт. Главное – чтобы содержание было другим. – Он пристально посмотрел на меня и, задумчиво потерев подбородок, добавил: – Знаешь, у меня в юности было не так уж и много шансов, чтобы что-то изменить и прожить жизнь не так, как родители...

   – Это ты сейчас не про себя? - догадалась я.

   – Не про себя, - согласился папа и, грустно усмехнувшись, добавил: – Это я про всех нас. Поэтому – не ошибись.

   Больше он ничего не сказал, но этого было и не нужно. Герцог Файн всегда был для меня диктатором, лидером,тем, кто может переломить хребет любому противнику. Сильным магом, проницательным и жестким политиком. Но, кажется, под этой дюжиной масок скрывался тот, кого я совсем не знала. Возможно, никто не знал.

   – Я постараюсь, - спустя минуту, полную молчания, отозвалась я.

   Кажется, я начинала понимать отца. Не принимать, но понимать. И похоже, этому, сам о том не подозревая, поспособствовал один дракон. И тоже тот еще диктатор.

   Погруженные каждый в свои мысли, до окончания пути