— На следующей остановке выходим! — сказала онаРите. — Думаю, мы оторвались от преследования.

Однако когда они вышли из вагона на следующей станции сдлинным трудно произносимым названием «Барбе-Рошаруа», в дальнем конце перронаНадежда снова увидела знакомое лицо со сросшимися бровями. — Быстроуходим! — крикнула она и побежала вверх по лестнице.

Эти металлические лестницы образовывали здесь настоящийлабиринт. Надежда бежала по ним то вверх, то вниз, вспоминая с нежностьюпетербургский метрополитен с его простым и незамысловатым устройством — никакихтебе переходов, широкие эскалаторы, огромные станции, каменные тетки соснопами, шахтеры с отбойными молотками…

«В конце концов, здесь тоже можно ориентироваться, —размышляла Надежда на бегу, — нужно только запомнить, что слово сорта»означает вовсе не туалет, это по-французски выход". А уж коли знаешь, гдевыход, то дело на мази…"

В какой-то момент араб со сросшимися бровями пробежал ейнавстречу по соседней лестнице. Надежда была уже на поверхности земли, рядом,за ажурной решеткой, шумел маленький уличный базар и с гудением пробивалисьсквозь пробку автомобили. Впереди была дверь из вращающихся металлическихстержней. Надежда толкнула ее и наконец вырвалась на свободу. Она оказалась натаком же бульваре, как Клиши, только табличка на стене дома сообщала, что это —бульвар Рошаруа.

Надежда огляделась. Преследовавшего ее араба видно не было,но не было рядом и Риты, с которой они разминулись на одной из лестниц. Неслишком сильно расстроившись — в этом лабиринте не мудрено былопотеряться, — Надежда достала карту Парижа и убедилась, что уехала совсемнедалеко от гостиницы. Она пошла в свой отель, думая, что Рита там уже еедожидается. Однако ключ был на месте, в номере никого не было. Когда Рита непоявилась и через час. Надежда всерьез забеспокоилась.

Французского она не знала, обратиться за помощью было не ккому… И тут она вспомнила, что так и не позвонила Ирке Моисеевой, то есть мадамЛарош.

Спустившись в холл, Надежда на своем не. слишком хорошеманглийском попросила у портье разрешения воспользоваться телефоном. Пареньответил ей на французском, Надежда не поняла ни слова, но по жестам и интонациидогадалась, что он предлагает ей звонить из номера. Она пыталась объяснить, чтотелефон в номере декоративный, портье, конечно, ничего не понял, тогда онарешительно придвинула к себе его аппарат и набрала Иркин номер.

Ирка, к счастью, ответила сразу.

— Привет, ты уже здесь? Когда прилетела?

— Сегодня. Слушай, у меня здесь такие дела.., исчезламолодая девушка, моя соседка по номеру. Боюсь, что ее похитили…

— Надя! — Иркин голос прозвучал удивленно инедоверчиво. — Это Париж! Для молодой женщины здесь столько соблазнов…Может быть, она просто пошла по магазинам…

— Ты не понимаешь! — Надежда покосилась нанедовольно насупившегося портье и заговорила потише. — Нас преследовали…

— Ты уверена? — Недоверия в Иркином голосеприбавилось. — И давно она пропала?

— Примерно час назад.

— Ну, мне кажется, этого еще недостаточно, чтобы битьтревогу…

— Ирка, ты не понимаешь.., это не телефонный разговор…Может, ты приедешь? Я тебе все расскажу!

— Ой, нет! — Ирка всполошилась. — Сегодняникак не получится! Муж собирался привести в гости одного очень важногогосподина… Вот завтра я в полном твоем распоряжении…

— Хорошо, — Надежда поймала подругу наслове. — Тогда приезжай завтра к половине восьмого утра. Гостиница«Мондиаль» на бульваре Клиши.

Ирка тяжело вздохнула.

В половине восьмого Надежда бросила ключи полусонному портьеи выскочила на улицу.

Ирка Моисеева, невыспавшаяся, но жизнерадостная, стоялавозле сверкающей бирюзовой машины.

— Ну как тебе моя Коко?

— Кто? — удивленно переспросила Надежда,оглядываясь по сторонам: кроме них двоих на улице больше никого не было.

— Моя машина, «Пежо-407»! Я ее зову Коко, как Шанель!Правда, она прелесть?

— Правда, правда! — отмахнулась Надежда. —Жалко, что она такая яркая, это плохо для наблюдения.

— Для чего? — испугалась Ирка.

— Не важно. Поехали, нам тут совсем близко.

— Да, нашлась твоя соседка? — спросила Ирка,вставляя ключ в зажигание.

— В том-то и дело, что нет. Поехали, я тебе по дорогевсе расскажу!

Когда машина свернула на улицу Жерандо, Надежда велела Иркепоставить ее позади цветочного фургона, чтобы яркая Коко не бросалась в глаза.У входа в отель «Манифик» стояла неброская серая машина. Возле нее томилсямосье Поль.

— Вот он! — прошептала Надежда, схватив Ирку заруку. — Это тот самый человек, за которым мы вчера следили.

— Так вы следили или за вами следили? — Ирканедоверчиво покосилась на подругу. — Тебе не кажется, что для тебя он..,несколько молод? А вот твоя соседка.., может быть, у них роман? Поэтому она ипропала? Видишь ли, это раньше, в годы нашей с тобой молодости, было «Русо туристеоблико морале», а теперь…

— О чем ты говоришь! — Надежда всерьезрассердилась. — Рита приехала сюда, чтобы разыскать сестру, которая годназад улетела во Францию с дочкой, якобы к жениху…

— Что значит — «якобы»?

— Некое агентство, очень подозрительное, находитрусским женщинам с детьми потенциальных женихов во Франции. Эти женщины уезжалисюда знакомиться с будущими мужьями и ни одна, представляешь — ни одна! —не вернулась обратно.

— Ну и что? Может, им здесь нравится, ты такого недопускаешь? — Иркин голос звучал насмешливо. — Это ведь все-такиФранция, а не Эфиопия или Сомали.

— Ирка, да проснись ты! — Надежда встряхнулаподругу за плечо. — Вот ты ведь приехала в Россию, мы с тобойпереписываемся, перезваниваемся, а от Ритиной сестры за год не было ни строчки!А у нее, между прочим, остался в Петербурге сын! И потом, некогда мне объяснятьвсе в подробностях, когда ты за рулем…

— Да, действительно… А это кто? — Ирка толкнулаНадежду в бок и указала на дверь отеля, из которой выходила Аня Шилова со своим,как всегда ноющим, сыном.

— Ой, за разговором чуть не прозевали!

Это — очередная невеста из России. Вот тебе, кстати,отличный аргумент. Ты ее видишь — ни кожи, ни рожи… Кому она здесь нужна?

Неужели такую Венеру Милосскую стоит вывозить из России? Здесь,что ли, не найти чего-нибудь получше?

— Ты не понимаешь! — Ирка откинулась на сиденье иприготовилась к длинному монологу. — У нас, русских женщин, столькопреимуществ! Мы не избалованы, неприхотливы, довольствуемся малым…

— Да уж, малым, — ехидно вставила Надежда, окинуввзглядом стильный салон «пежо». — Ирка, не отвлекайся, они поехали. Давайследом, только постарайся незаметно.