Раздался звонок.

— Хай, — поприветствовал Миха. — Что делаешь?

— Пытаюсь покинуть Родину, — ответил я.

— И как?

— Пока не пускает.

— Короче, ты занят, что ли?

— Нет, совсем не занят! Мерзну в центре урагана в трех остановках от аэропорта, не могу вызвать такси, а автобусы меня игнорируют.

— Мы тут с парнями спонтанно собрались по пиву… Если тебе надоест там мерзнуть, то ты присоединяйся!

— А где вы… — начал говорить я, подумав, что если парни сидят не на противоположном конце города, то ну его в баню, этот аэропорт! Еще десять раз до него успею доехать. Когда погода улучшится и объявят время вылета. В самом деле, казалось, ловить тут совсем нечего и хуже уже быть не может…

“Может!” — как бы ответствовал мой телефон и вырубился на ровном месте. Черт! Я полез в карман рюкзака за пауэрбанком… только чтобы обнаружить, что в спешке забыл взять его с собой.

Это становилось даже смешно.

Дождь шел. Автобусы ехали мимо. Я стоял.

Пока рядом не затормозило такси.

Водитель открыл дверь изнутри и крикнул:

— Вы Артем? Забирайтесь!

Я нырнул в теплый салон, клацая зубами и ожидая, что в любой момент это может оказаться шуткой. Возможно, я не тот Артем, который ему нужен.

— Вы точно за мной?

— А за кем еще? Тут вроде, никого нет больше… — машина тронулась с места. — Ваш друг вызвал на геометку. В примечаниях написано “забрать Артема”.

— А с чьего аккаунта заказ?

— Посмотрю сейчас… имя еще такое приметное. Сигизмунд, во.

Ничего себе у Михи псевдоним в приложении такси! Надо потом его спросить, зачем ему такой…

— А куда едем?

— В паб Wild duck.

Я расхохотался. Тот самый паб, где утка атаковала Костика! Что же, прокатимся по местам боевой славы.

По дороге до места я согрелся, а вот телефон так и не заработал, хоть я и одолжил у водителя шнурок для зарядки. Ладно. Сейчас поем наконец, и буду уже заниматься насущными делами.

— У вас заказан столик? — спросила девочка-администратор на входе.

— Нет, меня ожидают, — я оставил мокрую куртку в гардеробе и замер, оглядываясь по сторонам, Ну, где же ребята?..

— Кря! — сказал кто-то снизу.

Я опустил глаза. На меня смотрела утка. И, готов поклясться, она мне подмигнула. Да-а-а… Та самая утка, что и в Летнем саду. Ошибки быть не может! Значит, тогда я ее правильно узнал…

Утка мотнула головой в сторону и снова мне подмигнула.

— Ты хочешь показать мне дорогу? — растерянно спросил я.

— Кря!

— Ладно… — пожал я плечами. — Идем.

Когда мы пришли в паб, я немного выдохнула. Он оказался довольно уютным: массивные деревянные столы, зеленые занавески на окнах, на стенах — картины под старину, в массивных рамах. А по полу и впрямь разгуливала большая важная утка! Или селезень? Впрочем, не важно. Главное, она подошла к нам одновременно с официантом, звонко шлепая лапами, и торжественно поклонилась. Ничего себе!

— Спасибо, — я взяла у официанта меню и улыбнулась. — Скажите, а это у вас дрессированная утка, да?

— Нет, просто живой сувенир заведения, — ответил тот. — Ходит по залам туда-сюда, смотрит на гостей. Мы шутим, что она вроде как следит за порядком.

— Но… она только что мне поклонилась.

— Может, увидела что-нибудь интересное под столом. Вы, кстати, сумки и телефоны лучше на колени не кладите.

— Ага… — пробормотала я и переложила рюкзак к себе за спину.

Жаль, что всё так просто объясняется.

Ерофей полистал меню, широко зевнул и полез из-за стола:

— Через пару минут вернусь, ок?

— Конечно.

Через пару минут он не вернулся. И через пять. И через десять. Я даже достала телефон и хотела Ерофея набрать, но потом подумала — мало ли, может, человеку плохо стало? А тут еще и я буду беспокоить… Поэтому для очистки совести просто написала в телеграм:

“Скажи, ты скоро будешь? Может, тебе что-то заказать сразу?”

Минута. Две. Сообщение так и осталось непрочитанным.

Я нервно усмехнулась.

Неужели проклятие предыдущих свиданий переползло и на сегодняшний вечер? Но это же не тот сценарий! Мы должны были прийти в очень пафосный ресторан, заказать головокружительно дорогие блюда… И уже потом кавалер просит счет, выходит на минутку и пропадает. А девушка за него платит. Кажется, именно о таком способе развода как-то рассказывала Маша. Но мы же еще ничего не заказали… Тут мне стало ужасно стыдно. Почему я с полуоборота подозреваю Ерофея в дурном? Неужели неудачные свидания настолько меня испортили? Ну, уж нет!

Я тряхнула головой.

Череда дурацких случаев — хороший повод посмеяться.

А делать из них вывод, что все мужчины — козлы… Нет. Я хочу продолжать верить в то, что мир чудесный, что люди в нем добрые, что бывает настоящая любовь, что это всё не детские мечты, а правда. Хочу в это верить… и буду. Точка.

В конце концов, главная цель уже близко. Я вернусь домой, свяжусь с подругами и потребую свой выигрыш. Взяли меня на слабо? Ну-ну. Не ожидали, что справлюсь за какие-то две недели? Жаль-жаль. Что же, Сигизмунд, собираемся в парк Муми-Троллей, ура!

Я рассмеялась, представляя, как обниму Сигизмунда, и мы будем кружиться по комнате, потому что впереди у нас путешествия и приключения, а жизнь прекрасна и удивительна! И ни на какие дурацкие свидания больше ходить не надо будет, ура! Сегодня же снесу тиндер с телефона. Поставлю лучше приложение по поиску авиабилетов и буду наугад тыкать каждый вечер в новую страну… А однажды спонтанно куплю билет и полечу на край света. Именно так и сделаю, да. Я даже зажмурилась от удовольствия, представляя все это…

А потом открыла глаза и увидела рядом со своим столиком молодого человека. Он был немного растрепанный, но очень симпатичный. И казался удивительно знакомым. Только вот я никак не могла вспомнить, где же мы встречались.

— Привет! — сказал он наконец, когда пауза уж совсем затянулась.

— Привет, — ответила я.

— Слушай…  — спросил он. — А это, случайно, не ты украла у меня кофе в Макдональдсе? Пару недель назад. На Рубинштейна.

— Что-о-о-о? — я так удивилась, что даже на секунду дар речи потеряла. Перевела взгляд на картину за спиной у молодого человека. Оттуда смотрел очень, очень подозрительный мужчина в бархатном костюме восемнадцатого века. С модным кружевным воротничком. Прямо в душу заглядывал и как бы говорил: “Ясно вижу все твои темные мысли и намерения! Зачем ты воровала кофе у несчастного?!”