1940, апрель, 9. Завоевание Дании. Германские войска устремляются через границу в Ютландию. Одновременно немецкий пехотный батальон, скрытно приплывший на торговом судне, высаживается в Копенгагене и берет в плен короля и правительство. Дания сдалась практически без кровопролития.

1940, апрель, 9—10. Захват Осло. Попытка вторжения германской эскадры в Осло-фьорд отбита решительной контратакой норвежских канонерок и огнем береговых батарей. 1 германский крейсер и 2 эсминца потоплены; еще 1 крейсер и 2 эсминца сильно повреждены. Однако германский военно-воздушный десант захватывает аэропорт Осло. Переброшенные по воздуху войска быстро оккупируют город, берут норвежские береговые укрепления и освобождают путь для высадки морского десанта, прибывающего на следующий день.

1940, апрель, 10–13. Военно-морские акции у Нарвика. 10 германских эсминцев и 1 подводная лодка сопровождают транспорт с десантом. 5 британских эсминцев неожиданно входят во фьорд и топят 2 германских эсминца, но вынуждены отступить, также потеряв 2 корабля. Вслед за этим британский линкор «Уорспайт» («Воинственный») в сопровождении 9 эсминцев входит во фьорд и уничтожает всю германскую эскадру (апрель, 13).

1940, апрель, 10–30. Развитие германского наступления. Захватив все шесть намеченных портов в Норвегии, оккупационные войска под командованием генерала Николауса фон Фалькенхорста разворачиваются по всей территории, преодолевая сопротивление разрозненных и неорганизованных отрядов самообороны. Из Германии по воздушному мосту постоянно прибывают подкрепления. Части люфтваффе оккупируют норвежские аэродромы и начинают атаковать с воздуха британские военные корабли, курсирующие в прибрежных водах. Немцам помогает небольшая, но хорошо подготовленная пятая колонна во главе с предателем Видкуном Квислингом.

1940, апрель, 14–19. Высадка союзных войск. В английских портах сосредоточены 30-тысячные войска быстрого реагирования, предназначенные для готовившейся экспедиции в Финляндию. Состоящие из французов и англичан, они высаживаются в Намсосе и Андальснесе с целью захвата Тронхейма и создания плацдарма для контрнаступления в Норвегии. Другой небольшой отряд высаживается вблизи Нарвика (апрель, 14–15).

1940, апрель, 20 —май, 2. Реакция Германии. Немецкие части, обороняющие Тронхейм, сдерживают натиск союзников. Тем временем остальные германские войска наступают на север от Осло; из Германии по воздушному мосту продолжают прибывать подкрепления. Люфтваффе наносят серию воздушных ударов по местам высадки союзников и поддерживающим десант военным и транспортным кораблям. Союзники не выдерживают скоординированных германских атак с суши и воздуха и покидают Намсос и Андальснес (май, 1–2). Норвежское правительство и король Хокон VII бегут в Лондон.

1940, апрель, 24 —май, 28. Битва за Нарвик. На подступах к Нарвику союзные войска мешкают и не сразу начинают штурм. Тем временем вновь прибывшие соединения нацистов поспешно готовятся к обороне (апрель, 14–23). После настоятельного требования первого лорда адмиралтейства Уинстона Черчилля союзники пытаются захватить город, однако, несмотря на мощную поддержку военно-морских сил, в течение месяца не могут выбить стойко сопротивляющихся немцев. Затем германский гарнизон при поддержке с воздуха отходит от города на несколько километров, но все еще угрожает Нарвику.

1940, июнь, 8–9. Эвакуация союзников из Нарвика. Катастрофа, разразившаяся в Западной Европе, вынуждает союзников покинуть Нарвик. Вскоре город снова оккупируют немцы, завершая завоевание Норвегии. Союзные войска эвакуируются по морю под эскортом британского авианосца «Глориус» («Славный») и двух эсминцев. «Глориус» подвергается внезапному нападению линейных крейсеров «Шарн-хорст» и «Гнейзенау» и быстро тонет вместе со всеми самолетами, базирующимися на его палубе. Оба эсминца также потоплены, но один из них успевает торпедным ударом вывести из строя «Шарнхорст». Через несколько дней британская подводная лодка повреждает и «Гнейзенау». Оба германских корабля на б месяцев выбывают из боев.

Комментарий. Германское вторжение было проведено дерзко и успешно, несмотря на риск поражения в борьбе с британским военно-морским флотом. Затем решительные действия люфтваффе, предпринятые с захваченных аэродромов, впервые показали всему миру эффективность поддержки с воздуха в морских сражениях. Итогом этого вторжения явилось снятие британской военно-морской блокады, что обеспечило рейху поставки железной руды и подняло до небывалого уровня престиж германской военной машины. В то же время германскому военно-морскому флоту был нанесен тяжелый урон, от которого он не мог оправиться несколько месяцев.

Предпосылки

В начале мая главные силы германской армии численностью 2,5 млн солдат (104 пехотные дивизии, 9 мотострелковых дивизий, 10 танковых дивизий) сконцентрировались вдоль западных границ Германии от Северной Голландии до Швейцарии. Войска были собраны в три группы армий: на севере – группа «Б» под командованием генерала Федора фон Бока, состоявшая из двух армий и широко растянутая от Северного моря до Ахена. Группа «А» под командованием генерала Герда фон Рундштедта, состоявшая из четырех армий и мощного танкового соединения, концентрировалась на относительно узком участке между Ахеном и Зарребургом. Большинство из 2574 танков, состоявших на вооружении Германии, было собрано здесь. Группа армий «Ц» под командованием генерала Вильгельма И.Ф. фон Лееба состояла из двух армий и располагалась напротив французских оборонительных укреплений в Восточной Лотарингии и вдоль Рейна. Для поддержки наземных войск были сформированы две военно-воздушные дивизии в составе 3500 боевых самолетов. Общее командование принял на себя Гитлер, назначив себя главнокомандующим. Начальником его Генерального штаба стал маршал Вильгельм Кейтель. Непосредственное руководство операциями осуществлял маршал фон Браухич, который до этого командовал вторжением в Польшу.

Противостоявшие им войска союзников (главным образом французов) были собраны в три группы и дислоцировались вдоль границ Франции от Па-де-Кале до Швейцарии. Первая группа (генерал Гастон Бийот) занимала участок от Ла-Манша до Монмеди и состояла из пяти армий, включая британские экспедиционные войска (генерал Джон Виркер (Верекер), лорд Горт). Вторая группа под командованием генерала Претела состояла из трех армий, растянутых за линией Мажино от Монмеди до Эпиналя. Третья группа из одной армии (генерал Бессон) занимала оборонительные позиции на линии Мажино за рекой Рейн. Общее командование объединенными союзными армиями общей численностью свыше 2 млн солдат было возложено на генерала А.Ж. Жоржа, который, в свою очередь, подчинялся главнокомандующему сухопутными войсками союзников генералу Морису Г. Гамелену. Хотя на вооружении союзников было 3609 танков (значительно больше, чем у немцев, причем многие из них значительно превосходили германские), они были рассредоточены по трем танковым дивизиям и нескольким отдельным танковым батальонам, прикрепленным к другим частям. Было сформировано 100 дивизий, в том числе девять британских, одна польская, а 13 из оставшихся 90 французских дивизий состояли из гарнизонов крепостей, неспособных вести боевые действия за пределами оборонительных сооружений линии Мажино. Поддержку боевых действий наземных войск вели французские ВВС в составе 1400 и примерно 290 британских боевых самолетов. В целом военная техника наземных и воздушных сил союзников значительно устарела, и многие части оказались недоукомплектованными новейшими видами вооружений.