Ева сразу сказала, что он вернется. Вика же убеждала себя, что если это произойдет, то не скоро! Сколько времени нужно человеку, чтобы привыкнуть к отсутствию руки, начать новую жизнь? Годы, не меньше.

Но Никто справился за месяцы. На месте культи теперь поблескивал металлический протез с закрепленными на нем ножами. У него были деньги на эту ловушку, на охрану, на нападение на клинику… Инесса, вероятнее всего, тоже работала на него. Он вел с ними игру, а они даже не подозревали!

Вернее, Вика не подозревала. Но рядом с ней стояло существо с ледяными глазами, понять которое было невозможно.

– Где Марк? – холодно спросила Вика.

– Там же, где и был, – охотно ответил Никто. – То есть в больнице. Не буду лукавить, я собирался умертвить его этой ночью. Но не получилось, там многое не так пошло… Я потерял нескольких хороших людей.

Один из вооруженных мужчин, оставшихся позади, у двери, гневно фыркнул. Похоже, злились они вовсе не на пленников, да и с чего бы? Их недовольство вызывал собственный босс. Вряд ли они были в состоянии понять тонкую игру месье Никто. Скорее, его приказы казались им самодурством, приведшим к смерти и поимке их товарищей.

Подобное настроение вредит сложным операциям. И вряд ли Никто этого не понимал. Он бы не взял с собой таких людей, если бы у него была альтернатива. Но похоже, нападение на клинику далось ему дороже, чем он хотел показать.

Вика стояла ближе всех к преступнику, который теперь продвинулся к двери. При этом все, что происходит у нее за спиной, она видела в отражении на перегородке. Вика заметила, что Максим и Штайн немного приблизились к охранникам.

Их план был девушке понятен, и уровень риска она тоже понимала. Ей хотелось остановить их, но, с другой стороны, какие еще варианты у них имелись? Если не устранить охранников, они тут все умрут!

Поэтому Вике только и оставалось, что отвлекать внимание на себя.

– И что теперь? Убьешь Еву и будешь долго радоваться?

– Еву? – Он приподнял брови, подчеркивая свое удивление. – Нет, что ты. Прекрасную Еву я не трону до последнего. Это было бы так бездарно! Но не буду отрицать: моя цель – сначала уничтожить всех, кто ее окружает. Убийство само по себе – миг, который несет не так уж много. Мне нужно убрать сначала всех вас, да еще того полосатого ублюдка, что помешал мне. Марк уже должен был быть мертв, но он еще жив. Ты поняла меня, не так ли?

Теперь он обращался не к Вике. Ева сдержанно кивнула. Никто демонстрировал свою злость открыто, но Ева была безмятежна, как и всегда. И Вика впервые подумала, что из них двоих она все-таки сильнее, а раньше казалось наоборот. Жаль только, что это не поможет им сейчас.

– Именно этого я от тебя и ожидал, – с довольным видом объявил мужчина. – В противном случае ты бы наскучила мне. Поэтому мне и нужно, чтобы ты прожила дольше, чем остальные. Оставлять тебя в живых окончательно я не собираюсь, потому что игра хороша, когда она закончена вовремя. Поэтому сегодня ты не умрешь.

– Я – нет. Ты – да.

Он был бы слишком глуп, если бы посмеялся над ней. Судьба научила его воспринимать Еву всерьез ценой отрубленной руки. Поэтому и теперь он насторожился, но спросить ни о чем не успел.

Матиас двинулся первым, Вика видела это в отражении. Он подскочил к охраннику, подбил автомат снизу вверх, ударил противника в живот. Максим скопировал его движения, причем был гораздо уверенней. Один из охранников все же сумел выстрелить, но пули попали в потолок и привели лишь к обвалу штукатурки. Скоро все было кончено.

Однако у Вики не было времени радоваться этой маленькой победе. За своих подчиненных Никто не беспокоился совершенно, он кинулся к ней. Схватив ее за руку, он попытался утащить ее за собой. Но Вика слишком хорошо помнила день, когда она своей слабостью подставила всех остальных. Хоть и неожиданной оказалась эта атака, она, собрав все силы, ударила мужчину ногой под колено.

Он умел терпеть боль, но не ожидал сопротивления Вики. Никто разжал пальцы, позволяя девушке отпрянуть назад. Это ее бы не спасло, ведь она все равно оставалась на расстоянии удара ножом. Но тут между ними появилась темная фигура.

Это уже Максим среагировал гораздо быстрее, чем Матиас, да и стоял он ближе. Парень оттолкнул Вику и попытался напасть на Никто. Но силы противников, их возраст, опыт – все было несравнимо. Никто нанес серию ударов в живот и грудь, по виду достаточно сильных, чтобы сломать кости. А когда Максим согнулся от боли, его противник завершил дело ударом в основание затылка. Он швырнул обмякшее тело Максима за прозрачную перегородку, прошел туда сам и закрыл дверь.

– Не совсем то, что я планировал, но близко.

Они стояли перед стенкой в полной беспомощности. Очевидно, что стрелять по ней бесполезно. А если попытаться обойти ее, войти в зал с другой стороны, Никто просто убьет своего пленника. Времени ему хватит!

– Мне стоило догадаться, – начал он, глядя на Еву, – что ты окружишь себя теми, кто способен защищаться. Но это тебе не поможет. Чтобы защитить королеву, нужна целая армия, не так ли? У тебя ее нет.

– У тебя тоже, – парировала Ева.

– Да. Но мне и терять нечего. Вот те два ничтожества, которых вы обезвредили… Жалко мне их? Нисколько. Но тебе будет жалко всех, кого я убиваю, и в этом прелесть игры. Мои союзники одинаковы и безлики. Твои – каждый – имеют индивидуальную важность для тебя. И я всех уберу, потому что меня-то ничто не сдерживает! Сегодня я планировал устранить девку, точнее, нашу уважаемую Викторию Викторовну. Она самая легкая мишень, неспособная защититься, и это правильный шаг. Но получилось вот так… начну с мальчишки. Он тоже не слишком силен, он был в начале моего списка. Ты, должно быть, догадалась об этом, раз спрятала его от меня. А он, дурак, не сумел сидеть тихо, решил, что он воин… За это и получит.

Максим потихоньку начинал приходить в себя, однако происходило это слишком медленно, да и травмы его не способствовали нападению. Никто потому и не держал его: он, как и Ева, противников оценивал очень точно.

– Что молчишь? – удивился он. – Не притворяйся, что тебе не жаль. Ты бы не стала прятать его, если бы тебе было все равно!

– Я не говорила, что мне все равно.

– Тогда к чему это молчание?

– Я думаю, – пояснила Ева.

– Очень подходящий момент! И о чем же ты думаешь в последние минуты жизни своего друга? О всех замечательных деньках, что у вас были?

– Нет. И не о нем вообще. А о правилах защиты.

– И что же надумала?

– Для защиты не нужна армия. Армия – формирование громоздкое. Не нужно даже много людей. Много людей думают по-разному. Их сложно контролировать. Достаточно одного человека.

– В этом и заключается принцип того, чтобы полагаться только на себя, – усмехнулся Никто. – Вот он – один человек, который тебя не подведет! Но ты ведь не себя имеешь в виду.