Александр. — А что там было на самом деле — разве кто-то разбирался? В общем, надо будет завтра поискать в этих ваших сетях похожие случаи. Это должно быть массовым явлением.

— Ну так и есть. Задействовали всех ведьмаков.

Но наставник только отмахнулся:

— Два десятка деревень? Не смеши меня. Если я прав, оно должно уже выбраться за пределы княжества. Ладно, разберемся с этим завтра. А теперь, давай наконец начнем урок.

Глава 19 Затишье перед…

Утром следующего дня я проснулся в смятых простынях. Маришка приходила ко мне ночью и тихо ушла перед самым рассветом, немного смущенная, но довольная.

После тренировки я сидел на кухне. Компанию мне составляли Маришка и Лилия. Я доел свой завтрак, состоящий из каши и пары пышных ватрушек с творогом. Компаньонка сосредоточенно что-то чертила в блокноте, время от времени поглядывая на меня. А Лилия листала ленту соцсети. Ее телефон пиликнул, и секретарша воскликнула:

— Какой же этот святоша назойливый!

Маришка уронила карандаш и удивленно посмотрела на меня. Видимо, раньше она не была свидетелем такого поведения секретаря и потому обеспокоилась.

— Все хорошо, — успокоил я ее мягкой улыбкой и обратился уже к Водяновой. — Что на этот раз случилось?

— Никон напоминает, что тебе надо получить лицензию.

— Ясно, — я скривился, представив, что снова придется тащиться в город.

Телефон секретарши зазвонил, и Лилия нахмурилась и пробормотала:

— Извините, я вас оставлю.

Секретарь быстро направилась прочь из столовой, потом спохватилась, вернулась за брошенной на пол обувью. Поспешно сунула стопы в туфельки из атласа и покинула комнату.

— Она красивая, — отметила Маришка без зависти.

Стало понятно, что она следила за мной. Видимо, заметила, как я смотрел на обнаженные ноги Водяновой. Я подошел к ней и пригладил блестящие рыжеватые волосы. Девушка отчего-то сразу же спрятала то, что писала в блокноте, перевернув его вверх обложкой. Потом подняла ко мне лицо и улыбнулась.

— Ты очень красивая, — сказал я ей и провел пальцем по ее припухшим после ночных развлечений губам.

Между нами качнулась сила. Маришка сжала колени и тихонько охнула.

— Миша… — выдохнула она и покраснела. — Мы ведь с тобой всю ночь…

— Займись сегодня своими делами, — посоветовал я. — И составь список, чего тебе не хватает на новом месте.

— Хорошо, — она просияла и, схватив блокнот, ушла через боковую дверь, что вела на кухню.

Я же вышел на веранду и набрал номер Алины. Та ответила не сразу. Но все же на пятом гудке взяла трубку.

— Привет. Не отвлекаю? — спросил я.

— Я рада тебя слышать, — искренне отозвалась девушка. — Вы уже выполнили задание?

— Да. Можно и так сказать, — я нервно дернул плечом. — В нашей деревеньке никаких следов, кроме погрома на поминках.

— А у нас свадьба, — напряженно сообщила Алина. — Нет ни тел, ни живых. Только перевернутые столы, разгромленная столовая и много крови.

— Ты в порядке?

— Миша, ты ведь не считаешь меня нежной фиалкой? — хмыкнула Шереметьева. — Хотя пара упырей, которых, мы встретили на улице пустой деревни, меня удивили.

— Что с ними было не так?

— Они были странные. И вегвизир на них не среагировал.

— Даже так? — я нахмурился.

— Но убить их удалось довольно легко, — продолжила ведьмачка. — Так что в отчете пришлось указать: причин исчезновения людей не нашли. Как и самих людей и их останков.

— Примерно то же будет и в моем отчете.

— Странно это, — вздохнула девушка. — Но, быть может, другие получили больше информации. Кстати, видела анонс твоего блога.

— Да? — удивился я.

— «Он несет свет во тьме», — торжественно произнесла Алина. — Звучит красиво.

— Спасибо.

Мы оба замолчали и спустя пару секунд Шереметьева вздохнула:

— Мне пора.

— И у меня еще много дел, — с сожалением сообщил я.

— А если бы ты был свободен? — хитро уточнила девушка.

— То обязательно позвал бы тебя на прогулку.

— И я бы согласилась.

Судя по голосу, она улыбалась.

— Значит, ты не против составить мне компанию, если я попрошу тебя поехать со мной к Пожарским?

— Попроси и узнаешь, Миша, — выдохнула собеседница и тут же положила трубку.

Я усмехнулся, понимая, что только что назначил девушке настоящее свидание. Надеюсь, что князь Шереметьев не расценит это как повод для помолвки своей дочери и темного ведьмака.

Колокольный звон вывел меня из задумчивости. Я принял вызов от Никона, и в динамике послышался жизнерадостный голос синодника:

— Михаил Владимирович, дорогой вы мой ведьмак, как дражайшее здоровье? Как самочувствие?

— Вашими молитвами, — привычно сказал я, понимая, что вопросы риторические.

— Я был бы рад дать вам времени на отдых, но вам надобно получить лицензию. Для этого положено явится в Синод.

— Именно сегодня? — я потер лоб.

— Желательно в ближайшее время. И заодно покажетесь рекламному отделу в костюме.

— Дайте угадаю, — я усмехнулся, — Мне надо быть в форме рядом с Синодом через два часа. Верно?

— Вот, за что я вас уважаю, так это за прозорливость, княжич, — не стал отпираться жрец.

— И кто меня там будет ждать?

— Фанаты получили наводку, что их кумир будет на месте в это время. Так что будьте готовы к внезапной съемке.

— В следующий раз говорите прямо, — попросил я. — Мне выгодно светиться. И я это понимаю.

— Поэтому вы мой любимый ведьмак. Мне повезло с вами, — довольно заключил Никон.

— А Морозовым повезло с вами, — ответил я на любезность и попрощался.

После этого направился в дом. В комнате меня ждал свежий костюм, в который я с удовольствием облачился. Надел перевязь и закрепил на ней косу. Та подозрительно помалкивала, чему я был даже рад. Все же иногда хотелось побыть наедине с собой.

В дверь деликатно постучали и тотчас ее открыли.

— Войдите, — хмыкнул я.

Но это не смутило Лилию. Она вошла и внимательно меня осмотрела.

— Ты собрался в Синод?

— Никон наверняка тебе все сообщил.

— Но я хотела узнать у тебя, — она примирительно улыбнулась. — Я приготовила отчет по поводу бильвизов. Может быть, занесешь его в канцелярию?

— Зачем нужны печатные копии, когда есть электронные версии? — недоуменно уточнил я. — Только бумагу переводить.

— Бюрократию никто не отменял. Может быть, в твоем прошлом дела делались иначе, но здесь любят бланки с печатями и росписями. Тебе еще повезло, что не пришлось паспорт выправлять самому.

— Кстати, я так и не понял, как Денис его добыл.

— Ты получил документы одного из бастардов, который погиб несколько лет назад, — Лилия помрачнела. — Парень числился пропавшим.

Последние слова она произнесла почти