Князь с кровати завалился на пол, утягивая девицу за собой, и они оба рассмеялись. Коса девушки растрепалась, а из-под выреза заманчиво белела грудь. Матрена медленно, посматривая на Святослава, распустила косу, волосы роскошным водопадом рассыпались по полу. Загорский потянул её на себя, губами врезаясь в мягкий рот. В этот раз князь не позволил девушке убежать, опрокинул да вошёл так резко, что выдохнули оба. И любил Святослав девицу скорее из тоски, от отчаяния, потому как не знал, как долго жизни ему осталось, и хотелось жарким мигом испытать всю полноту любви этого жестокого мира.

Тяжёлые ворота открылись, запуская Святослава к себе домой. Князь внимательно смотрел на башни, вдоль которых прохаживались воины, заметил наведённые на него луки из стрельниц. Отметил, сколько людей его вышло встречать. На лицах его сотников да командиров он смог увидеть облегчение. Облегчение его приезду. Загорский усмехнулся про себя, отмечая, что мало кто осмелился ослушаться приказа его жены, а значит, Софья не просто так занимает место подле него.

Жена стояла с каменным выражением лица, Даже, можно сказать, горделивым. Она понимала, что муж может наказать, но тем не менее упрямо тянула носик кверху. Святослав отметил, что она держала сына на руках. Для того чтобы смягчить гнев, подумалось ему, и снова записал это на счёт жены. Молодец, учится быстро.

Князь неторопливо слез с коня, передал поводья. Подметил, что во двор вынесло всю челядь одновременно. Все ожидали его реакции. Кто боялся, а кто в нетерпении ждал развития событий. Заметил и ревнивые взгляды. Да, характер у Софьи не сахар, и многим она успела наступить на хвост. Дворовые от её указов зачастую стонали и откровенно недолюбливали.

Загорский медленно, даже медленнее, чем хотел, подошёл к ожидавшим его женщинам. Поздоровался с матерью Софьи, взял из рук жены сына и поцеловал его в лицо, пахнущее так сладко молочком, что неохотно оторвал его от себя и протянул его нянюшкам. Пожилая женщина взяла ребёнка и отошла от двоих подальше, для неё тоже оставалась загадкой, какой будет реакция у князя Загорского. Софья шумно сглотнула, но с места не сдвинулась, даже когда князь подошёл вплотную.

– Посмотри на меня, жена, – хрипло произнёс Святослав.

Загорская подняла глаза, и князь, сграбастав её, поцеловал у всего двора на виду, разом вызывая бурю радостных восклицаний. Мать княгини, пряча радостную улыбку, поторопилась унести ребёнка со стылого двора.

– Ну наконец ты приехал, князь! – выдохнула Евдокия. Женщина куталась в тёплые шали.

Холод прокрался во вдовью башню, и даже разгорячённые печи не помогали согревать продуваемую ветрами дальнюю высоту крепости. При постройке допустили ошибки, а исправить нет возможности, только ежели снести все до основания.

– Жена твоя сума сошла! – Княгиня скинула выданные шали, а потом подошла к своей шубке, натянула её и встала перед Святославом, выжидательно уставившись на него.

– А ты куда собралась, Евдокия? – вкрадчиво молвил Святослав.

Московская княгиня наконец взглянула в его единственный глаз и вздрогнула: таким князя Загорского она видела впервые. Нет, конечно, она знала, что говорили его враги: князь жесток да на расправу скор, но никогда эта злоба не была направлена на светлейшую пару Московскую.

– Святослав, ты чего? – Евдокия сделала два шага назад да опустилась на кровать.

– Ты, княгиня, – статус Святослав подчеркнул особенно, – пришла в мой дом с мечом и смеешь меня о чем-то спрашивать?!

Евдокия подпрыгнула на кровати и подскочила, заметалась по комнатушке, заламывая руки.

– Князь, выслушай сначала, – взмолилась она, по бегавшим глазам можно было понять, что она лихорадочно соображает, что ей делать дальше. – Ты же предаёшь друга!

– А коли друг будет подставлять меня великому хану на съедение? Коли будет на мои обозы нападать, как последний лихоимец?! – заорал на неё Святослав. – Хватит врать да изворачиваться, это вы хорошо делать умеете, только знай вот что: ежели муженёк твой не одумается, то ты во вдовьей башне сгниёшь! Говори, с кем Игорь снюхался, что у него такая смелость появилась? – Он впервые схватил женщину за грудки, но ярость его была понятна, в это мгновение Святослав был готов убить ту, что посмела змеёй прокрасться в самое сердце его дома, посмела, имея нож за спиной, брать его сына из кроватки. – Кто? – тряхнул Загорский княгиню ещё раз.

– Литовский князь Войчич! – Евдокия тоже закричала, но боле от страха, чем от боли.

Святослав поражённо смотрел на Московскую княгиню.

– Как? – ошарашенно пробормотал Загорский, отпустил, отступил, переваривая то, что вывалила на него Евдокия. Это же враг не менее страшный, чем Орда. Многочисленная армия князей литовских доставляла кучу неприятностей не только русичам, вся Европа стонала от их нападок. Сильная, хорошо оснащённая армия грабила и убивала своих соседей похуже монгольской. Мир? Они не способны были на мир, даже на плохой!

– Дочь за них отдаём, – глухо добавила Евдокия, снова опустилась на кровать и вцепилась в тёплую шаль, словно только это сейчас её волновало больше всего. – За сына Войчича. Следующим летом сговорились на свадьбу.

– А меня, значит, в расход, княгиня? Говори, ты ли это придумала? – Из мебели во вдовьей башне только стол, кровать да стул, на него и опустился Святослав. – Ты же должна понимать, что литовцы хуже Орды. С Ордой мы живём, поди, не первый год, а эти нас просто порешат. Нам двойную дань надо будет платить?

– Не я то задумала, – по щекам Евдокии текли слезы, – снюхался муженёк мой с литовской шлюхой, что оказалась племянницей Войчича, подослал он её ко двору, там она ему и напела сказок. А потом Войчич и сам пригласил к себе. Встретились сразу же, как только от тебя выехали, он предложил, – Евдокия посмотрела на Святослава, – а от таких предложений не отказываются. Это союз с сильным противником, мы наконец смогли бы выстоять против Орды.

– Да только литовцы никогда не хотели нам помогать! – Святослав стукнул по столу так, что оплавленная свеча подпрыгнула да покатилась. Они оба смотрели, как огарок подкатился к самому краю, а потом с глухим стуком упал на пол.

Тут заговорила Евдокия, она смотрела в окно, зарешеченное прутьями толщиной с её руку, смотрела на ворон, что летели по хмурому небу.

– В Новгороде смута, Рязанские решили на нас войной пойти, не хотят дань платить. Ты… – Она уловила повелительные нотки, мельком взглянула на недовольное лицо Святослава и старалась не повышать далее голос. – Ты со своим Чубанским свалку затеял, князя убил! А тут у Орды впервые за столько лет разлад. А литовская армия, ежели с нами в союз пойдёт, то и Новгородцы, и Рязанцы, да и ты, все вы прогнётесь, и тогда можно иго скинуть их! Освободиться! Не будет нужды посылать детей наших служить в Орду, платить дань не надо будет!

– А почему я? – задал логичный вопрос Святослав. – Почему вы с Игорем решили меня отдать?